Правитель

— Кайя сказала «да». Она направляется сюда для разговора с тобой и Ханом, — голос Кристины был высоким от волнения.

— Ты слышала это, мам? — спросила Перл и повернулась обратно к Изобель.

— Да, я слышала, и это хорошая новость.

Перл улыбнулась.

— Я не могу дождаться встречи с Кайей Джанае.

— Но как насчет радуги? — спросила Изобель с наигранной веселостью.

— О, разве я сказала «радуга»? Вообще-то, я… эм, я имела в виду северное сияние, — запинаясь, произнесла Перл.

— Ты видела северное сияние?

— Да, я видела. — Перл кивнула. — Боюсь, никаких радуг.

Я откинулся назад, скрестив руки на своем офисном стуле. Я не видел никакого северного сияния. Радуга должна быть кодовым словом, но для чего?

Сделав глубокий вдох, у меня появилась идея, но если я был прав, мне это ни капельки не понравилось.

Перл

— Расскажи мне все об этом, — сказала я и жестом пригласила Кристину сесть.

— Мы можем пойти в парк? — Она огляделась по сторонам. — У меня всегда жуткое чувство, что за нами здесь наблюдают.

Я повернула голову и посмотрела в окно, где лил сильный летний дождь.

— Ладно, тогда, может быть, мы просто останемся здесь, — выдохнула Кристина и села.

— Что сказала Кайя? — спросила я, тоже садясь.

— Я сказала ей, что бояться нечего, что она будет абсолютно защищена и что у нее будет шанс изменить историю.

— Она сопротивлялась?

Кристина покачала головой из стороны в сторону.

— Не так много. Я имею в виду, у нее было много вопросов, но когда я рассказала ей об острове Виктория и о том, что она будет рядом со мной, это помогло. — Она наклонилась вперед. — Кайя беспокоится о том, чтобы быть изолированной на острове, что имеет смысл, поскольку она выросла в городе и ей нравится культура.

— Я понимаю.

— Да. — Кристина немного покраснела. — У нее также был забавный вопрос.

— О?

— Она спросила, будет ли у нее доступ к мужскому секс-боту — ты знаешь, если она собирается пробыть здесь три года.

— Правильно. — Я кивнула и задумалась об этом. — Может быть, мы могли бы организовать для нее ежемесячные поездки домой или что-то в этом роде, — размышляла я. — Чтобы удовлетворить ее потребность в культуре и для ее личного благополучия.

Кристина прикусила верхнюю губу.

— Я должна была подумать об этом. Это гораздо лучший ответ, чем мой.

— Что ты ответила? — я спросила.

Она застенчиво улыбнулась.

— Я просто сказала ей, что на острове будет несколько парней, и один из них очень симпатичный.

— Арчер?

Она кивнула.

— Я уверена, что он не будет возражать время от времени подменять секс-бота.

Ее улыбка была невинной и беспечной, но я не нашла ее смешной.

— Об этом не может быть и речи, — твердо сказала я.

— Почему?

— Потому что секс все усложняет, а иногда он может все разрушить. — Я не стала делиться с ней тем, что говорю исходя из личного опыта.

— Но…

— Нет, Кристина, не поощряй Кайю заниматься сексом с Арчером. Они должны тесно сотрудничать.

— Хорошо, но есть еще Макс и два помощника, из которых она может выбрать, — указала Кристина.

— Напомни, кто такой Макс?

— Он личный помощник Боулдера. Он не такой милый, как Арчер, но достаточно милый в том смысле, что не представляет угрозы, я полагаю.

— Кристина, — мой голос был тверд. — Пожалуйста, перестань сводить свою подругу с мужчиной Севера; она здесь, чтобы делать работу, а не влюбляться.

— Но если бы она это сделала, может быть, она осталась бы навсегда, и нам с ней не пришлось бы снова расставаться.

— Это эгоистичная мысль, — сказала я. — Тебе нужно смириться с тем, что ты аномалия. Остальных из нас не привлекают мужчины Севера. Некоторым из нас нужно что-то более цивилизованное. — Это говорил мой мозг. Та часть меня, которая хотела, чтобы все было именно так. И, возможно, если я позволю своему мозгу на некоторое время взять верх, это затмит мое мятежное сердце, которое прошлой ночью хотело забраться в постель Хана и поговорить с ним о боли, которую мы оба чувствовали.

Кристина посмотрела вниз.

— Мне жаль, — сказала она. — Просто я больше не считаю Боулдера страшным мужчиной Севера. Если бы ты только знала, какой он забавный, не говоря уже о доброте, щедрости и любви.

— Когда прибудет Кайя? — спросила я с мягкой улыбкой, чтобы смягчить резкую смену темы.

— Завтра, — сказала она и стряхнула невидимую пыль со своих штанов. — Боулдер предложил тебе с Ханом прийти к нам. Таким образом, ты сможешь поговорить с Кайей, и мы все сможем снова пойти и посмотреть школу. — Кристина загорелась. — Ты сойдешь с ума, когда увидишь, какие изменения уже внес Боулдер. Он знает, что я отчаянно хочу, чтобы Кайя согласилась на эту работу, поэтому он пытается сотворить чудо до завтра, чтобы произвести на нее впечатление.

— Хорошо. Я посоветуюсь с Ханом.

— Правильно. — Кристина нахмурила брови. — Иногда я забываю, что ты не можешь просто так разгуливать и что на самом деле ты здесь в качестве заложника.

— Да. Это ограничивает, но, по крайней мере, теперь он не заставляет меня сидеть в его офисе весь день. Большую часть времени я нахожусь здесь, в комнате, и два смотрителя за дверью следят, чтобы я никуда не уходила.

— Ты вообще не выходишь?