Правитель

— Ты мне льстишь.

— Но это правда, не так ли? Ты бы отдала свою жизнь, чтобы спасти другого, не так ли?

— Да. — Я даже не колебалась.

Кристина прикусила губу.

— Я могла бы рассказать Кайе о том, что ты сделала для Афины, но только потому, что это было так восхитительно.

— Рейвен такая же, — тихо сказала Кайя. — В ней есть величие, и я не хочу оставлять ее.

— Я понимаю, но меня беспокоит твоя привязанность к ней. Дети могут почувствовать, что у тебя есть любимица.

— Я обещаю не относиться к ней иначе, чем к другим моим ученикам.

— Я знаю, что мы просим от тебя многого, поэтому я исполню твое желание, если ты сможешь получить разрешение от матери Рейвен.

— Спасибо, — сказала Кайя. — Две другие — Виктория и Патти Джо Хоси.

— Пэтти Джо, — я повторила имя. — Это странное имя.

— Да, согласно ее документам, ее сокращенно зовут Пейси.

— Это она пережила ураган?

— Нет, это была Виктория. Эта маленькая девочка была единственной выжившей, когда несколько месяцев назад был нанесен удар по ее родительскому отделению. Я бы сказала, что она — главный кандидат.

Кристина заерзала на стуле.

— Если вы привлекаете только проблемных детей, которые скорбят и сломлены, то как вы собираетесь добиться успеха этого проекта?

— Иногда проще починить то, что уже сломано, — сказала я.

— Но не всегда, — добавила Кайя. — Я тоже беспокоюсь об этом, но если это то, с чем мы должны работать, то мы это сделаем.

— Итак, получается Уиллоу, Рейвен, Виктория и Пейси, но по крайней мере троим из них уже по двенадцать лет.

— На самом деле четырем; Рейвен исполняется двенадцать через несколько месяцев, — сказала Кайя.

— Нам также понадобятся девочки помладше.

— Мила и Ники — самые юные в списке. Им обеим только что исполнилось десять, — сказала Кайя, изучая список, который отображался на ее браслете.

— Мы возьмем их, — сказала я и быстро подвела итог, считая на пальцах. — Уиллоу, Рейвен, Виктория, Пейси, Ники и Мила. Нам нужны еще две девочки и два мальчика.

— Могу я еще немного изучить список, прежде чем мы выберем последних четырех? — спросила Кайя.

— Конечно, я пока назову шесть имен Совету и попрошу их подготовиться к отъезду детей.

— Когда они придут? — спросила Кайя.

— Как только школа будет готова и у вас все будет готово.

— Я вернусь сюда до первого августа.

— На самом деле, — сказала я, тщательно подбирая слова, — мы бы хотели, чтобы ты приехала раньше и встретилась с человеком по имени Арчер. Он наставник здесь в Северных землях, и вы с ним будете работать вместе, чтобы подготовить учебную программу, которая соединит учения Северных земель с учениями Родины. Как ты можешь себе представить, Хан не заинтересован в том, чтобы его мальчики соответствовали жителям Родины, поэтому он назначил Арчера работать с тобой.

— Хорошо.

— Арчер — это тот симпатичный парень, о котором я тебе рассказывала. — Кристина пошевелила бровями.

— Но в чем именно заключается его роль? — спросила Кайя.

— Он наставник, и он тренирует мальчиков в этой возрастной группе. Он может рассказать тебе все, что тебе нужно знать о школьном обучении в Северных землях.

— Хорошо, — медленно проговорила Кайя. — Полагаю, я могла бы вернуться сюда раньше.

— Как насчет того, чтобы поехать домой, собрать свои вещи и вернуться на следующей неделе? — предложила я.

Кристина едва могла усидеть на месте от волнения.

— Вы с Рейвен можете остановиться в нашем доме, пока школа не будет готова. — У нее вырвался искренний смех. — Боулдер будет на седьмом небе от счастья, когда впервые встретит девочку.

Кайя выглядела задумчивой, но затем на ее лице появилась улыбка.

— Хорошо, думаю, что смогу приехать.

Когда это было улажено, мой день не мог стать лучше.

Хан

— Ты попросил ее выйти за тебя замуж? — Мой брат, Финн и Боулдер были в моем кабинете, Магни расхаживал по комнате. — И что она сказала?

— Что она подумает об этом.

— Ой. — Финн сморщил нос, как будто его только что ударили.

— Ей просто нужно немного времени. Перл — мыслитель, — уточнил я. — Я уверен, что она скажет «да».

— Поздравляю, чувак, я рад за тебя. — Боулдер ухмыльнулся и похлопал меня по плечу.

— Ты рад за него? — Магни остановился и вытаращил глаза на Боулдера. — Мамаша держит моего брата за яйца, и ты, бл*ть, рад за него?

— Расслабься, Магни, — сказал ему Финн. — Перл — это не Лаура.

— Нет, и это к счастью для нее, потому что, если бы Лаура была сейчас в том саду, я бы, бл*ть, затащил ее в нашу комнату и отшлепал до красноты за то, что она убежала.

— Да, держу пари, ты бы так и сделал, — Финн выгнул брови. — Я всегда знал, что ты немного извращенец.

— Ты же знаешь, что Перл хочет, чтобы мы все соответствовали и были милыми маменькиными мальчиками, верно? — Магни разглагольствовал.

— Я что, по-твоему, похож на мальчика? — Я расправил плечи, отчего моя грудь стала шире.

— Это, бл*ть, не шутка, — фыркнул Магни. — Я ей не доверяю.

— Почему? У нее высокий уровень честности, иначе она не смогла бы быть в Совете, — отметил Боулдер, но Магни фыркнул на него в ответ.

— Я знаю, что она лгала мне, поэтому я не очень высокого мнения о ее так называемой честности.