Правитель

— Так Кайя называет Кристину.

— Понимаю. И ты помогала им?

— Угу, вроде того. — Она пожала плечами. — Моя задача состояла в том, чтобы отвлечь Арчера и Магни — я хороша в этом.

— Зачем тебе понадобилось их отвлекать?

— Потому что Кайя не хотела пачкать свою одежду, а там было очень тепло. — Она указала на высокий сводчатый потолок. — Она забралась наверх только в нижнем белье.

— Ааа. — Я понимающе кивнула.

Рейвен сморщила нос.

— Мужчины дерутся из-за Кайи, и Кристина сказала, что Магни сойдет с ума, если увидит, как она выставляет напоказ свою кожу перед Арчером.

— И тебе удалось их отвлечь?

Она пожала плечами.

— Более или менее.

— Что ты имела в виду, когда сказала, что мужчины дерутся из-за Кайи?

— О, они страшные, когда злятся. — Ее глаза стали большими. — Ты знаешь, что значит «я тебя, бл*ть, кастрирую»? — невинно спросила она.

— Эм… кто это сказал?

— Магни крикнул это Арчеру, и тому, похоже, это не понравилось.

— Да, мужчинам не нравится это слышать, но это не то, о чем тебе нужно беспокоиться, милая.

Рейвен бросила на меня заговорщический взгляд.

— Боулдер говорит, что Арчеру лучше научиться отступать, иначе Магни наверняка убьет его в приступе ярости, но Арчер никого не боится — он сам мне это сказал.

— Насилие никогда не бывает выходом из ситуации, — сказала я торжественно.

— Я знаю, но… — Рейвен сузила глаза с задумчивым выражением.

— Что?

— Мне нравится, что Арчер не позволяет Магни помыкать им.

— Тебе нравится Арчер?

— Угу.

— Но не Магни?

— Он мне тоже нравится. Он добр ко мне. И знаешь что, Перл?

— Что?

— Магни говорит, что он собирается научить меня сражаться как настоящего воина.

— Правда?

— Угу. — Рейвен сосредоточенно высунула язык между губ и ткнула им в воздух.

— Просто помни, что ты не можешь использовать это ни на ком вне тренировок, хорошо? — напомнила я ей.

— Я знаю. — Она повернулась и широко улыбнулась мне, и я не смогла удержаться, чтобы снова не посмотреть на эту маленькую козявку.

— Милая, у тебя что-то в носу.

— Где? — она засунула палец в левую ноздрю.

— Нет, в другой, — проинструктировала я с терпеливой улыбкой.

Рейвен села, поковыряла в носу и откинула голову назад, показывая мне свой нос и спрашивая:

— Я убрала?

— Да, убрала.

— Отлично. — Используя свои руки, она оттолкнулась от пола и направилась к выходу. — Ты идешь? Экскурсия еще не закончена, ты же знаешь.

Мне нравилось проводить время с Рейвен, и было интересно, что то, что она хотела, чтобы я увидела, так сильно отличалось от деталей, о которых беспокоились взрослые.

Сначала было указано место, где хранились мед и печенье на кухне; затем были ее соображения о том, какую кровать она выберет в каждой комнате. А потом мы добрались до одноместной комнаты, которая, как я догадалась, принадлежала Арчеру из-за пары черных ботинок на полу.

— Шшш. — Она приложила палец к губам. — Не говори взрослым, но я знаю, как шпионить за ними.

— Ты знаешь? — прошептала я.

Она кивнула и оглянулась через плечо.

— Но ты не можешь сказать им, что я тебе так сказала.

Я не ответила, но была польщена тем, что Рейвен, очевидно, доверила мне свои секреты, хотя мы едва знали друг друга.

— Если дверь перекошена и ты вот так прижимаешься к стене, то ты можешь видеть сквозь щель двери так, чтобы они тебя не видели, — сказала она с таинственным взглядом.

— Как ты думаешь, это нормально — шпионить за людьми? — прошептала я.

Между ее бровями образовался маленький треугольник.

— Не похоже, чтобы они когда-нибудь делали что-то интересное, — защищалась она.

— Но все же?

Ее плечи опустились.

— Нет, я думаю, что нет.

Я удовлетворенно кивнула и потянула ее за рубашку.

— Могу я спросить тебя кое о чем?

— Да. — Она полностью переключила свое внимание на меня. — Что?

— Почему ты рассказываешь мне свои секреты?

Она бросила взгляд на выход и выглядела задумчивой.

— Я не должна была тебе сознаваться, но Кайя говорит, что лгать плохо, так что я не могу лгать. Я рассказываю тебе все потому, что взрослые попросили меня отвлечь тебя.

— Почему? — с любопытством спросила я, гордясь тем, что она сказала правду. Как член Совета честность и неподкупность были на первом месте в моем списке ценностей.

— Потому что они хотят удивить тебя. — Она прикусила губу и прищурила глаза, как будто удерживая секрет, чтобы он не выскользнул наружу. — Мне не разрешено говорить тебе, потому что это испортит сюрприз.

— Хорошо, я понимаю, и как долго ты должна меня отвлекать?

— Пока они не придут и не заберут нас.

— Хорошо. — Я огляделась по сторонам. — Итак, это комната Арчера, не так ли? — сказала я, чтобы завести светскую беседу.

— Да, она такая же, как и комната Кайи и Магни. Ты тоже можешь шпионить через их дверь.

Мой позвоночник напрягся.

— Ты сказала, комната Кайи и Магни?

— Угу. — Она указала на дверь через коридор. — Вон там.

Дверь была открыта, и я заглянула внутрь, увидев одну двуспальную кровать, стул, шкаф и маленький письменный стол. Единственным логичным выводом было то, что Кайя была вынуждена спать с самым большим животным в Северных землях в кровати, которая была достаточно маленькой, чтобы гарантировать, что он будет прикасаться к ней.