Право на месть

... Брат Зо осторожно опустил чашечку с кавой на столик. Ему пришлось остаться в монастыре на ближайшую седмицу, дабы у главы ордена Решающих не возникло желания разведать, каким это образом брат Зо умудряется бывать одновременно в разных местах империи. Время действий придёт немного позже. Даже тени подозрений не должно возникнуть у брата Норта, иначе с реализацией замыслов стихийных волшебников придётся распроститься надолго. А если иметь в виду себя самого, то много ли ему помогут теневые способности неведомой природы в борьбе с сильнейшим магом этого мира? И неважно, что на него не действует магия, зато она действует на его друзей. Придётся высидеть определённый срок в монастыре, а затем «случайно» попасться на глаза кому-либо из монахов, проживающих в резиденции. И ещё: ему придётся самостоятельно осваивать возможности работы с Тьмой, ибо в писанной истории Империи не сохранилось сведений о волшебниках, посвящённых Тьме и Тени одновременно. По свидетельству Орассэ, о Говорящих с Тьмой упоминалось в каких-то эльфийских летописях, но упоминалось весьма глухо и немногословно - да, были такие стихийные, говорящие с Тьмой, но и только. Конечно, спеленать Тьмой смирно стоящую волшебницу - это одно, но связать сильнейшего артефактора Империи, как птицу, предназначенную для копчения - это совсем другое. Количество защитных заклинаний, нанесённых в виде татуировок на тело брата Норта, не поддаётся подсчёту. Таким образом, вопрос захвата и обездвиживания его преосвященства остаётся открытым до тех пор, пока наставник Глэдиус, Брента и эльф не найдут способ нейтрализовать щиты.

Пятеро магов Вайн-Тай отправлены с письмом к императрице от двоюродного деда. Послание, если читать его постороннему лицу, не содержит ничего особенного, но шифр царствующего дома Хасуна тем и хорош, что непонятен непосвящённым. Обосновавшись среди свиты венценосной Сарикэ, пятеро разведчиков-магов Вайн-Тай смогут изучить агентов брата Норта и, спустя некоторое время, нейтрализовать. Настоятель Ас-Мэй отметил в прощальной беседе, что шпионы его преосвященства живыми никому не нужны, так что слугам императора придётся столкнуться с чередой трагических и не очень трагических случайностей. Придётся, ибо среди дознавателей ордена преданность этих пятерых разве что в поговорку не вошла, они не сдадутся легко, ибо разумы их опутаны такой мощной системой защиты, что они скорее откусят себе языки, чем произнесут хоть слово во вред его преосвященству.

Накануне отправки магов Вайн-Тай в столицу брат Зо и Глэдиус долго беседовали с ними. Хасунцы не только владели традиционной магией своей родины, но и специально изучали основу магии заклинаний, уделяя особенное внимание магии принуждения. Карающая магия, называемая в Хасуне боевой, была им также знакома, как и средства защиты от неё. Присутствующий при беседе Бен-Асатур, с помощью брата Зо нарисовал структуру простейшего из своих нейтрализаторов, способных подслушивать разговоры. Не опознаваемые магией Империи структуры так поразили монастырских магов, что они остаток ночи посвятили беседе с призраком посредством брата Зо и Бренты. Под конец ночных бдений им даже удалось создать надёжно работающий нейтрализатор, который можно без опаски внедрить в любое заклинание и не беспокоиться о его обнаружении магическими средствами. Этот и подобные ему нейтрализаторы-заклинания будут установлены в ключевых точках императорского дворца и послужат источником бесценной информации, ведь те пятеро агентов должны не только обмениваться жестами, но и беседовать!

Брат Зо даже мысленно не колебался, приговорив к уничтожению боевую пятёрку архиепископа, с чего бы? На руках этих пятерых достаточно крови. Брат Зо мысленно же ухмыльнулся, сам он тоже имеет немалое личное кладбище за плечами и не ему судить убийц. Но одно дело служить господину защитой от нападения, но поднять руку на царствующую особу, виноватую только в том, что своей волей прекратила преследования жителей Империи... Видит Творец, это уже слишком! Поднять руку на подательницу жизни, такое не укладывалось в голове. Он, брат Зо, вынес приговор всем пятерым только за одно намерение, а отдавшему приказ уже вынесли приговор эльфы. То, что приговорённые не ведают о своей судьбе, ничего не решало. Сведения о том, что господин Норт намерен устранить императора, сомнениям и обсуждениям не подлежат. Нюхачу многое можно поставить в вину, но вот лгать он избегал всеми силами. Даже разбойникам с большой дороги и обитателям городского дня дознаватель не пытался скармливать пусть маленькую, но ложь. Сам брат Зо, как и брат Левэр, придерживался того мнения, что лгать крайне невыгодно, не говоря уже о том, что любой лжец, желающий преуспеть, должен иметь хорошую память.