Право на месть

- Маги утверждают, что любое заклинание - это преобразованная энергия. Верно?

Заинтересованный Глэдиус кивнул:

- Можно сказать и так, брат Зо.

- Значит, поместив артефакт в Тень, мы можем по истечении времени вынуть обычную, лишенную магии вещь, не так ли?

Заинтересованные волшебники подтвердили.

- Значит, мы можем поместить в Тень человека с наложенными на него защитами, подождать и выпустить в мир обычного смертного, понимаете?

- Ты не удержишь его в Тени, ибо человеку достаточно шага, чтобы обрести свободу.

- Попробуем? - брат Зо азартно прищурился.

Брента переглянулась с наставником и оба призвали сумеречное зрение.

- Начинай, брат Зо, - Брента шагнула в Тень, не спрашивая о позволении, и яркий мир привычно окрасился в серые тона.

Оба стихийных с интересом уставились на непонятные манипуляции брата Зо, а эльф едва не опрокинул лёгкое кресло, резко подавшись вперёд...

Монах творил немыслимое. Точнее, он стоял неподвижно, а вокруг Бренты вспучивалась и опадала Тьма. Спустя три биения сердца тело волшебницы оказалось спеленатым по рукам и ногам. Из непроглядной черноты выглядывало её ошеломленное лицо.

- Попробуй освободиться, - брат Зо опустился в низенькое кресло.

Брента воззвала к Тени, призвала ветер, затем попробовала вспороть кокон воздушными лезвиями, наконец попыталась поджечь - бесполезно. Тьма надёжно держала руки и ноги в оковах, и Бренте даже показалось, что она медленно усиливает сжатие, а спустя миг она точно знала - не показалось. Медленно и ровно наращивая силу, Тьма сдавливала её, как маленький апельсин в ладонях и вдруг сжатие резко прекратилось!

Брента не удержалась на ногах, но была подхвачена языком Тьмы и повисла на высоте локтя от пола.

- Впечатляет, - наставник Глэдиус перевёл дыхание - чего ещё мы не знаем о тебе, брат Зо?

Монашек пожал плечами.

- Неплохо придумано, - рядом с ним материализовался чернокожий волшебник, - есть у меня мысль попробовать подобное с артефактами, с животными и людьми.

- Но как?!!... - Брента смотрела на брата Зо почти со страхом.

- Я не знаю, в человеческих языках таких слов нет.

- Я когда-то читал о подобном, - Орассэ задумчиво прикусил губу, - были такие стихийные, рождались они очень редко и владели даром общения с Тьмой. Ваши теневые способности... их можно считать частным случаем возможностей Тьмы. Так что прими поздравления, брат Зо, ты теперь Говорящий с Тьмой.

Монашек сцепил тонкие руки в замок, прошёлся по комнате от окна к стене и обратно, кивая в такт шагам - и резко повернулся к сидящим, серое облачение взметнулось и опало.

- А теперь представьте, - он говорил медленно, пробуя слова на вкус, - что некие злоумышленники поместили в Тень, скажем, главу ордена Решающих и он лежит там, спелёнатый Тьмой, с заткнутым ею же ртом и теряет все свои знаменитые защиты, после чего его выпускают на свободу ...скажем, в каземате монастыря Вайн-Тай...

- ... и в оковах Тьмы! - вскочила Брента.

- Именно! - монашек с непроницаемым лицом оглядел присутствующих, - надеюсь, среди вас нет желающих подарить ему жизнь и свободу?

Эльф поёжился - такой силой ненависти его окатили эмоции стихийных друзей, он украдкой посмотрел на кончики пальцев, а вдруг превратились в лёд? Холод, смертельный холод ненависти едва не заморозил воздух в комнате.

- Я сам выпущу его мерзкую душу на встречу с владыкой мира, давно Творцу обещал, - брат Зо выплюнул эту фразу так, что собеседники не осмелились возразить, хотя эльф заикнулся было о справедливом королевском суде, но умолк, едва Брента подарила ему жалостливый взгляд.

- А как быть с пророчеством Семерых? - Бен-Асатур вклинился в беседу.

Брента пожала плечами, брат Зо отмахнулся, а настоятель обронил в пространство:

- Пока оставим пророчества их создателям.

Брат Зо склонился в общем поклоне и медленно истаял в воздухе. Наставник Глэдиус омыл ладонями лицо от висков к подбородку и обернулся к ученице.

- Неужели мы так близки к отмщению?

Брента покачала головой:

- Не уверена наставник. Глава Ковена не обычный монах-воин с магической силой в крови. Здесь что-то иное, и он опутан защитами так плотно, что любое воздействие кажется невозможным. Многие его щиты нанесены в виде татуировок, смысл их никому не известен. Неизвестно также от какого источника питаются эти заклинания.

- Может быть, настоятельно порекомендуем брату Зо вернуться в резиденцию главы ордена? - Глэдиус обернулся к настоятелю.

Ас-Мэй отрицательно качнул коротко стриженной головой:

- Он полезнее нам здесь. К тому же брат Норт интуитивно опасается своего секретаря и, не исключено, подозревает в предательстве идей Ордена. Брат Зо неоднократно отмечал, что в его присутствии глава Ковена не колдует. По моим сведениям... если кто и может нам помочь, то это его руководители тайных служб - магической и обычной. Я бы поставил на брата Левэра, главного дознавателя столицы.

- Отчего же не на мага?

- Брат Орм аристократ по праву рождения.