Православные церкви Юго-Восточной Европы в годы Второй мировой войны

Вместе с митрополитом Виссарионом архиепископ Христофор приветствовал первые отряды итальянских войск, вступивших в Тирану. В своих многочисленных выступлениях, проповедях и статьях архиепископ положительно отзывался о Б. Муссолини и возглавляемом им политическом движении. Священный Синод Албанской Православной Церкви довольно активно сотрудничал с оккупационными властями. Так, в мае 1941 г., когда Албанию посетил итальянский король Виктор-Эммануил III, он был торжественно принят архиепископом Христофором в кафедральном соборе Тираны. Обращаясь к королю, архиепископ заявил: «Ваше Величество! Албанский народ горячо тронут великой честью, которую Вы ему оказали своим визитом, и он встретил Вас манифестациями радости и глубокой преданности. Во время своего пребывания на земле нашей родины Вы убедитесь, как албанский народ любит Вас и благоговеет перед Вами; его любовь исходит из глубины его души; он питает к Вам такую же любовь, которую к Вам питает итальянский народ… Албанский народ любит Вас, так как благодаря присоединению Албании к Итальянской империи сегодня осуществляется идея создания “Великой Албании”, которая являлась мечтой всех поколений албанских патриотов. Самостоятельная Православная Церковь Албании, делая меня посредником между Вами и албанским народом, поздравляет Вас с приездом, молит Бога даровать Вам здоровья и многих лет жизни, а также укрепить вековую дружбу народов Италии и Албании и даровать победу нашим славным армиям»[1227]

.

В 1940–1941 гг. иерархи Албанской Православной Церкви молили «Всевышнего даровать победу “нашим доблестным армиям” в борьбе против Греции». Вскоре итальянское правительство пригласило архиепископа Христофора посетить Италию, где возглавляемая владыкой делегация приняла участие в так называемом Итало-албанском съезде, созванном с пропагандистской целью в католическом монастыре Гротта Феррато. После возвращении из Италии архиепископ нанес визит наместнику итальянского короля в Албании Якомони, который торжественно передал владыке икону Святой Девы Марии, по преданию, вывезенную в Италию в XV в. соратниками Скандербега. Как заявил Якомони, эта икона была прислана монастырем Гротта Феррато в качестве подарка Албанской Православной Церкви в знак «вековой дружбы, существующей между нашими двумя странами». В своем ответном слове архиепископ Христофор заявил, что он принимает этот подарок «как признак верности и любви итальянцев ко всему православному населению Албании», и, «молясь перед этой иконой, православные албанцы с глубокой благодарностью будут вспоминать в своих молитвах итальянских братьев»[1228]

.

Однако положение Албанской Православной Церкви в период оккупации страны все-таки было нелегким. Сразу же после прихода итальянцев возник стратегический план постепенного поглощения православия в стране Римско-Католической Церковью посредством унии. С этой целью католические миссионерские ордена стали проникать в южные, преимущественно православные, районы Албании. Согласно существовавшим планам, населявшие их православные верующие должны были объединиться с так называемыми арберешами – униатами албанского происхождения, проживавшими на юго-востоке Италии. Практически весь период итальянской оккупации среди албанцев велась активная католическая пропаганда, утверждавшая, что самое лучшее для жителей страны – подчинение всех албанских христиан Ватикану[1229].