Деятельность суда с участием присяжных заседателей определяется с учетом следующих положений: 1) суд присяжных рассматривает дела, подсудные суду областного звена, за исключением деяний террористической направленности; 2) ходатайство о рассмотрении дела судом присяжных может быть заявлено обвиняемым в момент окончания его ознакомления с материалами уголовного дела, в течение трех суток со дня получения копии обвинительного заключения, во время предварительного слушания на стадии назначения уголовного дела к судебному разбирательству; 3) участие защитника обязательно по делу, подлежащему рассмотрению судом с участием присяжных заседателей, с момента заявления хотя бы одним из обвиняемых ходатайства о рассмотрении его уголовного дела судом с участием присяжных заседателей; 4) назначение судебного заседания (предание суду) с участием присяжных осуществляется в порядке предварительного слушания.
Особенности подготовительной части производства в суде с участием присяжных заседателей заключаются в следующем: 1) после доклада о явке сторон и других участников уголовного процесса секретарь судебного заседания или помощник судьи сообщают о явке кандидатов в присяжные заседатели; 2) при явке в судебное заседание менее 20 кандидатов в присяжные заседатели судья дает распоряжение секретарю судебного заседания или своему помощнику о дополнительном вызове в суд кандидатов в присяжные заседатели; 3) списки кандидатов в присяжные заседатели, явившихся в судебное заседание (судебное разбирательство), без указания их домашнего адреса вручаются сторонам; 4) при разъяснении участвующим в деле сторонам их прав председательствующий должен дополнительно разъяснить им: а) право заявить мотивированный отвод кандидату в присяжные заседатели по уголовному делу; б) право подсудимого или его защитника, государственного обвинителя заявить немотивированный отвод присяжному заседателю, который может быть заявлен каждым из участников дважды; в) иные права, а также юридические последствия неиспользования сторонами разъясненных им судьей процессуальных прав.
В ходе судебного следствия по уголовному делу в присутствии присяжных заседателей подлежат исследованию только те фактические обстоятельства уголовного дела, доказанность которых находится в рамках полномочий присяжных. Данные о личности подсудимого исследуются в судебном следствии с участием присяжных заседателей в той мере, в какой они необходимы для установления в деянии отдельных признаков состава преступления, в совершении которого он обвиняется. Процессуальный закон запретил исследовать в суде с участием присяжных заседателей факты ранее имевшейся судимости подсудимого, признания его хроническим алкоголиком или наркоманом, а также иные сведения о личности (характеристики, справки о состоянии здоровья и т. д.), способные вызвать предубеждение присяжных заседателей в отношении подсудимого.
Председательствующий судья в совещательной комнате окончательно формулирует вопросы, подлежащие разрешению коллегией присяжных заседателей, вносит их в вопросный лист и подписывает этот лист. Вопросный лист оглашается в присутствии присяжных заседателей и передается старшине коллегии присяжных заседателей.
Перед удалением коллегии присяжных заседателей в совещательную комнату судья произносит перед присяжными заседателями напутственное слово, в котором: 1) приводит содержание предъявленного подсудимому обвинения, поддержанного обвинителем; 2) сообщает о содержании уголовного закона, предусматривающего ответственность за совершение деяния, в котором обвиняется подсудимый; 3) напоминает об исследованных в разбирательстве доказательствах, как уличающих подсудимого, так и оправдывающих его, не выражая при этом своего отношения к этим доказательствам и не делая выводов из них; 4) излагает позиции государственного обвинителя и защитника; 5) разъясняет присяжным заседателям: а) основные правила оценки доказательств в их совокупности; б) сущность принципа презумпции невиновности, положение о толковании неустранимых или неустраненных сомнений в пользу подсудимого, положение о том, что их вердикт может быть основан лишь на тех доказательствах, которые непосредственно исследованы в судебном разбирательстве, положение о том, что никакие доказательства для них не имеют заранее установленной силы, правило о недопустимости обоснования своих выводов предположениями, а также обстоятельствами, не подлежащими исследованию с участием присяжных заседателей, и доказательствами, признанными судом недопустимыми; 6) обращает внимание коллегии присяжных заседателей на то, что отказ подсудимого от дачи показаний или его молчание не имеют юридического значения и не могут быть истолкованы как свидетельство виновности подсудимого; 7) разъясняет порядок совещания присяжных заседателей, подготовки ответов на поставленные вопросы, голосования по ответам и вынесения вердикта.