Финское население приграничных районов Восточной Финляндии, попавшее в ходе Зимней войны в зону оккупации Красной Армии, играло важную роль в планах советского правительства. Для идеологического обоснования войны против Финляндии в самом ее начале, 2 декабря 1939 г., в финском городе Териоки советским руководством из финских революционеров-эмигрантов было создано Народное правительство Финляндии во главе с О. В. Куусиненом, в помощь которому стала формироваться Финская народная армия (ФНА)[32]. Успешное функционирование этого правительства могло быть возможным только при широкой поддержке со стороны финского населения. Поэтому одна из главных политических задач, которая ставилась советским руководством перед местными партийными и советскими органами в период Зимней войны, состояла в том, чтобы склонить финское гражданское население к сотрудничеству с Териокским правительством, обеспечить ему широкую народную поддержку. Эту деятельность с полным основанием можно определить как поощрение политической коллаборации среди финских граждан.
Народное правительство Финляндии уже в самом начале войны приняло решение об организации комитетов трудового народного фронта (КТНФ) из жителей Восточной Финляндии. Комитеты должны были избираться на общих собраниях граждан и выполнять, по мнению организаторов, две главные функции: во-первых, являться органами народного восстания против буржуазного правительства и оказывать влияние на трудящихся по другую линию фронта, чтобы те тоже организовывали население и создавали такие же органы в Финляндии; во-вторых, они должны являться и органами самоуправления, налаживая хозяйственную и культурную жизнь в своей местности.
Предполагалось, что после окончания войны комитеты трудового народного фронта составят политическую основу «демократической независимой» Финляндии, возглавляемой правительством Куусинена и не входящей первоначально в состав СССР. В дальнейшем на них возлагалась задача подготовить народ Финляндии к установлению советского строя.
В обеспечении деятельности Териокского правительства руководство СССР решающую роль отводило партийно-советскому активу Карелии. Из его членов, владевших финским языком, стали формироваться группы представителей правительства Куусинена. Создание местных комитетов стало главной обязанностью министра по делам Карелии Пааво Прокконена (Павел Степанович Прокопьев) — единственного родившегося на территории российской Карелии гражданина СССР в правительстве Куусинена. Все остальные члены Народного правительства были финскими революционерами-иммигрантами. Постоянную помощь П. Прокконену должен был оказывать первый секретарь Карельского обкома партии Г. Н. Куприянов, и прежде всего в подборе лиц, способных успешно выполнять функции представителей Народного правительства: «Подготовить народ Финляндии к установлению советского строя».
Под руководством П. Прокконена, прибывшего в занятые Красной Армией районы Финляндии, первоначально удалось создать семь комитетов Народного правительства, состоящих из трех-пяти человек, не проявлявших особой активности. Деятельность этих комитетов была направлена, в первую очередь, на нормализацию хозяйственной жизни, обеспечение безопасности жителей своей местности, восстановление работы школ, организацию торговли. Для оказания помощи комитетам направлялись специальные уполномоченные Народного правительства, ими стали члены партийного и советского актива Карелии, владевшие финским языком[33].
Финское население подвергалось усиленной идеологической обработке. Агитаторы рассказывали об образовании Народного правительства, разъясняли Декларацию этого правительства и Договор о взаимопомощи и дружбе между Финляндской Демократической Республикой и СССР. Они распространяли газету «Народная власть» (орган правительства Куусинена). С жителями встречались и представители Народного правительства. Главная цель всей этой деятельности состояла в том, чтобы оказать влияние на финское население по другую линию фронта, убедить его в необходимости поддержки Народного правительства[34].
Основную нагрузку в этой работе нес Карельский обком ВКП(б). Его члены не только вели пропагандистскую деятельность среди населения, но и готовили проекты обращений финских военнопленных к солдатам армии Финляндии. Затем эти обращения в виде небольших по формату листовок забрасывали в тыл финской армии. В середине декабря 1939 г. в Петрозаводске состоялся партийный актив, на котором специально рассматривались вопросы оказания помощи Финляндской Демократической Республике и правительству Куусинена. Выступая на нем, секретарь обкома ВКП(б) Г. Н. Куприянов заявил: «Чем шире будет распространена Декларация Народного правительства и обращение ЦК Финской Компартии, тем скорее окончательная гибель каяндеров. Народ Финляндии должен знать правду. Это облегчит продвижение вперед частей Красной Армии»[35].