Предел несовершенства

— Если это важно, я его с девушкой как-то давно видел, — произнес Василий Егорович. — Мне показалось, что это была Валерия Крупинкина. Но я мог ошибиться, я ее последний раз школьницей видел.

— Вот с этого момента поподробнее, — оживилась Юля.

— Да особых подробностей нет. Шли они вместе, просто шли и даже не разговаривали. Я еще удивился, Федька говорил, что она в Турции живет. Я потом у него спросил про дочь, он сказал, что она редко звонит, так в Турции ей нравится. Я решил, что мне показалось.

— А у Кубарева вы ничего спрашивать не стали?

— Ну, что же я буду сплетни собирать! Мало ли кто и с кем ходит, дело житейское, да и, как оказалось, ошибся я. Лера в Турции живет.

— Не живет она в Турции, родителям врет, что уехала, решила самостоятельно жить, без отчима, который за копейку удавится.

— Ну, значит, Валерия была, — спокойно согласился Василий Егорович. — Значит, не ошибся я. Только зачем девчонка Кубареву? Федор стал с ним отношения выяснять? Вряд ли, она уже девка здоровенная, сама знает, с кем встречаться.

Разговор закончился, и Юля пошла домой одна, размышляя, что же у нее вырисовывается. Картинка была печальная: в цехе воровали, устраивали аварии, чтобы это скрыть. Начальник цеха, человек добрый и нерешительный, об этом догадывался, но делал вид, что ничего не происходит. Странной и неожиданной казалась информация о знакомстве Кубарева и Крупинкиной-младшей, но она многое объясняла. В цехе у Федора должны быть сообщники. Кто-то же ударил Настю по голове. А может, у Кубарева и Леры — обычный скоротечный роман и ничего, кроме этого, за ним не стоит? Интересно, когда Аня Горшкова рассказывала о кавалере Крупинкиной, она имела в виду Анатолия Кубарева или кого-то другого?

Глава 34

Он задернул шторы и включил свет, а только потом вытащил своих «золотых солдатиков» — маленькие и большие золотые самородки. Тяжелые на ощупь, они отливали мягким желтым светом, и каждому он давал имя.

Имена у камней цвета меда были разными, но ласковыми. Малыш, Любимец, Кукла, Божок. Все свои самородки он знал наизусть — их изгибы, линии, округлости. Мужчина понимал, что размер самородков, их форма, включения пород вместе с характеристикой места находки — информация для прогноза коренных месторождений золота, но самородки приобретаются и изымаются из обращения только государством, таков закон, а сдача государству самородков «на возмездной основе» не окупает никакие затраты в их поиске.

Осознавать, что он выиграл «партию у государства», было приятно и лестно. Любимые золотые камушки стали смыслом его жизни, его зависимостью. Бабка хорошо понимала своего единственного внука и не поскупилась. Самородки, которые он получил из рук умирающей, стали первыми в его коллекции и самыми любимыми.

Он знал о золотых самородках буквально все, или почти все, и специально ездил на Урал, чтобы посмотреть знаменитый, самый крупный золотой самородок в мире, который носил имя «Большой треугольник» и весил около сорока килограммов. Его личная коллекция пополнялась каждый год, и ради этого он затеял этот нудный бизнес, имел у себя дома лабораторию, где отрабатывал технологии золочения и придавал простым изделиям вид золотых вещей. Свою опытную технологию, проверенную не один раз, он опробовал потом в своем цехе, — грех не воспользоваться тем, что преподносит тебе судьба. Он придумал совершенно новый электролит для осаждения золота и если бы вдруг захотел, то вполне смог бы оформить патент на изобретение. Электролитом гальваническая ванна заправлялась ночью, в это время в цехе было мало народа, а у него всегда была причина прийти в цех, проконтролировать, как идет работа в третью смену. Сбой произошел однажды, когда Крупинкин не успел поменять электролит, и пришлось организовать аварию. Благо, новенькая лаборантка ничего не успела сообразить, кроме того, что на анализ в заводскую лабораторию нести нечего. Под шумок гальваник непостижимым образом украл золотую и серебряную пластины, которые находились в ваннах как аноды.

— Вляпаемся мы, — гудел тогда Крупинкин, считая, что он подставился по полной программе.

— Ты слушай, что я тебе говорю, и никто не подставится, — парировал Кубарев-Ромео. — За драгметаллы в цехе отвечаю я, поэтому комиссию по расследованию цехового происшествия тоже я буду возглавлять.

Особого труда не надо было прилагать, чтобы все спустили «на тормозах» — работа в цехе не должна отличаться от работы в стране.