Предрассветный час

Смех словно выключили, и через пару секунд раздался знакомый голос:

– Это ты, Сальви? Мы на балконе, поднимайся!

И действительно, на балконе нелепо махал пухлыми руками Крис. В одной руке он держал стеклянную бутылку, в другой нечто похожее на бутерброд, очевидно, собственного приготовления. В какой-то момент бутылка выскользнула из толстых пальцев и с жутким треском разбилась об асфальт. Крис почему-то довольно засмеялся, и Сальвия подумала, если бы такое случилось в прошлом, это была бы бутылка пива и Крис бы скорее расплакался. Сальвия тоже хохотнула и помчалась к распахнутым дверям некогда лучшего ресторана Арканы.

Роксана, Альберт и Крис удобно расположились в ложе над сценой, сдвинув столы для игры. Роксана, завидев Сальвию, взвизгнула и бросилась к ней в объятия.

– Я уж думала… что не увижу тебя больше…

– Ну, мы же уже поняли, Рокси, – шептала Сальвия, сжимая всё крепче подругу в объятиях, – Мы давно мертвы. Не имеет значения, что будет дальше. Мы есть. Мы были. Этого не отнять.

– Ну, ну, хватит уже этих… сантиметр… сантиментов! – заявил фальшиво-пьяным голосом вернувшийся с балкона Крис.

– Ты можешь поверить, что Крису и вправду хватает… сантиметров? – прошептала Роксана на ухо Сальвии, и та захихикала, зажав рот рукой.

– Вообще-то я всё прекра… сно слышу! И вы бы увивились, бле… леди! Ле-ди!

– Прекрати, Крис. Притворное опьянение тебе идёт ещё меньше настоящего, – фыркнула Роксана и принялась деловито накрывать на стол.

– А мне так легче! Таким образом я помогаю своему меркнущему сознанию ощутить прежнюю ясность!

– Словно она была, – сказала Сальвия, – Скажи лучше, что вы мне принесли?

– А-а! – Крис поднял указательный палец, потянув другую куда-то под стол, – С возвращением домой, Сальви!

Он торжественно водрузил на стол целую стопку коробок конфет «Экстаз», перевязанную розовой лентой с бантиком. Сальвия взвизгнула от восторга, разорвала ленту и стала засовывать в рот конфету за конфетой.

Пока друзья раскладывали на столах игровые поля и карты их любимой настольной игры, Сальвия, чья помощь не требовалась, решила оглядеться. Она посмотрела вниз, на главный зал и сцену. На первом этаже царил страшный беспорядок. Разбросанные стулья, сломанные столы, разбитая посуда. Даже думать не хотелось о том, что произошло здесь. Но прежде чем отойти, Сальвия бросила взгляд на сцену и заметила огромный тёмный след, судя по всему оставшийся от лужи крови. Ноги Сальвии пошатнулись и она села на ближайший стул. Роксана заметила это и подбежала к ней.

– Что… что такое? Что с тобой?

– Да нет… ничего, всё в порядке, просто…

Сальвия указала трясущейся рукой в сторону сцены.

Роксана подошла к балкону и посмотрела вниз.

– Ч-чёрт… Крис! – строго позвала она. Крис тут же оказался возле неё, неумело встав по стойке смирно.

– Ты же сказал, что внизу всё убрали.

– В-виноват, мэм, не смогли оттереть…

Оба перешли на шёпот, и Сальвия перестала их слышать.

– Ладно, ладно, будет вам, я не маленькая. Просто… ладно, хватит уже, давайте лучше играть!

Сальвия, Роксана и Крис уселись за стол и начали играть в любимую настольную игру, бывшую очень популярной в последние дни цивилизаций. Альберт, как всегда, сидел в сторонке, курил свои дорогие сигареты, пахнущие не то вишней, не то коньяком, и внимательно следил за их игрой, то и дело вставляя остроумные (на его взгляд) комментарии. Они старались говорить об отвлечённых вещах, смеялись и шутили, словно мир не рухнул. В основном они предавались счастливым воспоминаниям.

– А помнишь, помнишь, Рокси, как Крис по пьяни завалился домой к Эми и попытался устроить сцену ревности?

– Конечно! Мы же вместе с тобой его утаскивали, забыла? Эми тогда только вернулась к мужу из командировки и…

– И тут в самый разгар долгожданной встречи в спальню вваливается пьяный муж её сестры и устраивает сцену! И это несмотря на то, что на тот момент их с сестрой легко можно было различить!

– Ага, Вера же после родов набрала… наверное, с половину Криса.

– Не-е-е, тогда бы она не смогла ходить.

– Зачем Эми вообще дала Крису ключи?

– Да не Эми она дала, а Вере. Крис просто перепутал ключи. А заодно и квартиры.

– Эй, да ладно вам, я сто раз уже извинялся за тот случай, и так сильно никогда больше не напивался.

– Помнится, Эми тогда замки сменила…

– Да, точно, мы с Рокси помогали ей выбрать. Рокси, помнишь, ты советовала ещё на окна решетки поставить и сигнализацию? Ты тогда вообще не в себе была с этой твоей…

Сальвия заткнула себе рот рукой, но было поздно.

– Ну? Договаривай давай. С этой моей – чем? – холодно спросил Роксана.

В воздухе повисло тяжёлое молчание.

– С чем я была не в себе?! – закричала вдруг Роксана, вскочив и опрокинув стол. Игровое поле и карты разлетелись во все стороны, часть из них оказалась внизу, на окровавленной сцене.

– Ну, что, не можешь произнести вслух?! Да, я была беременна! Бе-ре-ме-нна, мать твою! У меня был сын, пока… пока не…

Роксана, заливаясь слезами и захлёбываясь рыданиями, помчалась на лестницу и вскоре оставшиеся услышали как хлопнула входная дверь.