Предсказание

- Рад возможности познакомиться с тобой, Гарри Поттер, - лорд Гардинер выпрямился и стал ещё выше ростом.

- Я тоже, сэр, - тихо ответил Гарри, соображая, чем обернётся это знакомство. Возможно, стоит позвать Снэйпа… Но ведь пока ничего не происходит.

- Надо же, какой неожиданный сюрприз, - выражение лица у лорда Гардинера стало вполне нормальным и даже, кажется, искренним. - Я уж было поверил Северусу, что наследников в самом деле не будет.

- Но я не наследник, - Гарри внимательно следил за каждым движением фантома.

- Вздор, мой дорогой, ты самый настоящий наследник.

Яркие глаза Огюстена жадно впились в Гарри, и тот невольно оступил к стене.

«Надо позвать Снэйпа. Иначе будет слишком поздно!» - пронеслось в голове, но Гарри, наверное, слишком много выпил, поэтому развязно сказал:

- Я всё равно не имею понятия, что значит быть наследником.

- Ну разумеется, - голос лорда Гардинера прозвучал понимающе и почти сочувственно. - Конечно, Северус тебе ничего не рассказал. Но я думаю, мы это исправим. Если ты хочешь, разумеется.

Гарри в замешательстве смотрел на огромную фигуру фантома и внезапно подумал, что Снэйп по сравнению с ним - очень милый и симпатичный. От Огюстена веяло чем-то недобрым, опасным. Хоть он пытался вести себя дружелюбно.

- Гарри. Гарри Поттер. И это из-за тебя было столько шума… - задумчиво произнёс лорд Гардинер. - Но я даже рад, что всё сложилось именно так. Для нашей семьи большая честь принять такого наследника.

- Может быть вы объясните мне…

- С огромным удовольствием, - притворная доброжелательность мгновенно исчезла с лица фантома, уступив место дикой безумной улыбке. - Тебе понравились сны?

- Сны… - Гарри заставил себя посмотреть лорду Гардинеру в глаза. - Зачем вы это делали?

Огюстен расхохотался.

- Я думал, они доставят тебе удовольствие.

Гарри почувствовал прилив раздражения и сделал шаг вперёд.

- Зачем?

- Небольшой подарок гостю, - насмешливо ответил фантом. - Я ведь должен был сделать для тебя хоть что-нибудь.

- Но я не просил вас об этом!

Огюстен озадаченно посмотрел на него.

- Ах, ну да, - лицо лорда Гардинера просветлело, словно он вспомнил что-то важное. - Гриффиндор. Ну конечно. И всё же я надеюсь, что несмотря на это мы с тобой поймём друг друга. У нас, видишь ли, есть общие интересы. Гардинерам нужен наследник, а тебе нужен Северус.

- ЧТО?! - Гарри вспыхнул. - Я не…

- Мальчик мой, не надо ничего от меня скрывать. Я знаю гораздо больше, чем ты себе можешь представить. Я хочу тебе помочь.

- Помочь? - недоверчиво переспросил гриффиндорец. - Да ладно. Мне никто не поможет.

- Если бы это было так, я бы не настаивал на нашей встрече. Почему, ты думаешь, Северус не подпускает меня к тебе?

- Но он не хочет…

- Мой дорогой, я никогда не считал его достаточно умным человеком.

С этим Гарри никак не мог согласиться.

- Он умный.

Фантом удивлённо приподнял брови.

- Неужели? Хотя да, Северус умеет произвести нужное впечатление.

- Как же можно произвести впечатление… - Гарри озадаченно посмотрел на Огюстена. К этому моменту он чувствовал себя с ним почти запросто. В конце концов, победителю Волдеморта не пристало бояться обыкновенного фантома. И несмотря на свой жутковатый вид, лорд Гардинер едва ли мог причинить ему какой-то вред. Что такого, если они просто поговорят? Тем более, лорд Гардинер собирался сообщить Гарри то, о чём молчал Снэйп.

- У меня не так много времени. Скоро вернётся Северус, а мне нужно столько всего тебе рассказать...

- Что рассказать?

- Всё. Но ты же не поверишь мне на слово, правда? Поэтому я думаю, будет быстрее и проще, если я покажу тебе кое-что. Ты ведь хочешь стать наследником? По-настоящему слиться с ним?

- Вы можете прекратить говорить загадками?

- Темперамент - вот чего всегда не хватало Северусу, - изрёк фантом. - Он всегда был слишком сдержан. А в тебе есть что-то безудержное. Дикое. Ты мне нравишься, Гарри. И я тебе помогу. Я хочу, чтобы ты стал одним из нас. Ты даже получишь Северуса. Если уж он так тебе нужен.

- Я ничего не понимаю, - проговорил Гарри.

- Может быть, мы выйдем отсюда и побеседуем в другом, более подходящем месте?

Гриффиндорец заколебался и посмотрел на спящего Малфоя. Уходить из этой комнаты совсем не хотелось. Присутствие Люциуса, хоть это и было чертовски глупо, добавляло Гарри уверенности. Остаться с полоумным фантомом с глазу на глаз…

«Ты что, испугался? Нет, я просто не хочу… Но тогда ты ничего не узнаешь. А я совсем не уверен, что хочу это знать!»

- Хорошо. Идёмте.

Огюстен улыбнулся и сделал приглашающий жест.

- Прошу.

«Не надо с ним ходить, нельзя… Нельзя», - стучало в висках, но Гарри вопреки доводам разума последовал за фантомом.

Лорд Гардинер остановился в конце коридора перед стеной, задрапированной тёмной тканью.

- Здесь, я думаю, нам никто не помешает.

- Здесь?

Фантом приподнял пышные складки дорогой ткани, и Гарри увидел в стене высокую узкую дверь.