Предсказание

Темнота внезапно рассеялась, и гриффиндорец, проморгавшись, увидел, что находится в небольшой комнате, похожей на кабинет Снэйпа в Хогвартсе. Четыре стены без окон, пустой чёрный камин. На полках среди книг и свитков Гарри заметил старого, поеденного молью плюшевого зайца. Господи, невероятно. Это здесь откуда? Фантом выступил из самого тёмного угла - огромный и зловещий. Но Гарри был слишком потрясён тем, что ему удалось пройти сквозь стену, и не обратил внимания на эффектный выход Огюстена.

- Уже десять часов. Он может вернуться в любой момент, - лорд Гардинер указал на стол. - Вот.

Гарри посмотрел туда и невольно похолодел. Думоотвод. Вот о чём он говорил. Все тайны и страхи. Настоящий Снэйп. Самому гриффиндорцу не нужно было думоотвода, чтобы вспомнить, чем закончилось нечто подобное два года назад.

- Нет, - Гарри отступил к двери.

- Ты понимаешь, что другого шанса может не быть?

- Понимаю. Но я уже кое-что видел однажды, - Гарри заметил, что дверь можно открыть изнутри, и положил ладонь на задвижку. - Он чуть руку мне не сломал. Спасибо.

- Я не просто так привёл тебя сюда. Ты должен убедиться, что он совсем не такой, каким пытается казаться. Ты не должен его бояться.

- Но я его не боюсь, - возразил Гарри. - Просто если я… - гриффиндорец задумчиво поглядел на блестящие стенки думоотвода. - Это его расстроит.

- Святые великомученники! - лорд Гардинер расхохотался, и недобрый смех гулко ударился о своды комнаты. - Сейчас не время об этом думать! Ты здесь для того, чтобы больше узнать о нём! Пользуйся моментом, мальчик!

- Я не хочу.

Серебристые нити, тянущиеся от думоотвода, манили его к себе. Ведь ничего не случится, если… Но в прошлый раз…

- Хочешь. Ведь тебе же интересно, правда?

Правда. Ему очень интересно. Сейчас - даже больше, чем тогда. Сейчас - особенно. Гарри интересовало ВСЁ, что было связано с Северусом Снэйпом. Особенно его прошлое. И лорд Гардинер прав - другой возможности может не представиться.

- Я буду здесь и предупрежу тебя, если он вернётся, - фантом говорил таким тоном, словно Гарри уже согласился на эту сомнительную аферу. - Можешь мне верить. Я вовсе не желаю, чтобы наследнику Гардинеров сломали руку.

Гарри сделал один шаг в сторону стола.

«Нет. Нельзя. Почему нельзя? Не почему. Просто нельзя, и всё».

- Ты ждёшь, когда он возвратится и застанет здесь нас обоих?

- Нет. Но… Для чего мне это делать?

- Чтобы ты мне поверил, - улыбнулся лорд Гардинер.

Гарри внимательно посмотрел на него.

- Вы ведь знаете, что там, да?

Фантом кивнул с важным видом.

- Конечно, знаю. Иначе я бы не настаивал.

Гарри подошёл к столу и обернулся к Огюстену.

Тот кивнул ещё раз.

Не нужно этого делать. Не нужно. Гарри склонился над серебристым маревом. Нет. Что бы там ни было, он не станет… В эту самую секунду кто-то больно ударил его в спину, и гриффиндорец начал падать в туман.

«Кому бы это поручить? У нас, как назло, нет ни одного свободного человека!»

Лорд Волдеморт. Гарри не видел его лица - лишь смутные очертания в зелёном огне камина. Но этот холодный мелодичный голос невозможно было забыть. Гарри до сих пор иногда слышал его во сне. Стоявший у камина белокурый молодой человек, в котором гриффиндорец узнал Люциуса Малфоя, приблизил красивое лицо к изумрудному пламени.

«Мой лорд, я думаю, Северус Снэйп прекрасно справится с этим».

«Снэйп?»

В голосе Волдеморта звучало сомнение.

«Да, мой лорд».

«Хорошо. Пусть явится ко мне сейчас же. Я жду».

Фигура исчезла в пламени.

«Северус!»

К Малфою подошёл Снэйп. Он держал в руках книгу и на ходу дочитывал страницу.

Синяя мантия. Испачканные чернилами тонкие белые пальцы. Затянутые в хвост волосы. Тёмные круги вокруг бездонных глаз. И совсем юное лицо. Гарри до сих пор было странно, что Снэйп мог быть настолько молодым. Да здесь ему едва ли есть двадцать лет!

«Северус, ты займёшься прикрытием».

«Прикрытием? Я?! Но…»

Гарри подошёл ближе и с удивлением увидел на бледном худом лице Снэйпа самый настоящий ужас. Широко раскрытые глаза. Дрожащие губы.

«Люц, ты спятил? Я ни разу этого не делал!»

«Ну вот как раз попробуешь. Весьма удобный случай», - невозмутимо ответил Малфой, стряхивая с перчатки сажу.

«Но я никогда… Мне надо подготовиться».

«Конечно. Сейчас ты отправишься к Господину, и вы с ним всё обсудите».

«Но я не могу явиться к нему просто так! Мне нужно иметь хотя бы какой-то план! Я не воин, и ты прекрасно об этом знаешь!»

«У тебя всё получится».

«А если нет?»

«Тогда он убьёт нас обоих. Но я очень надеюсь, что ты не допустишь этого, Северус».

«Мерлин, Люц, зачем…»

«Я хочу, чтобы мы работали вместе. Тебе нужно получить повышение».

«Но я хочу учиться, и мне совсем…»

«Никто не даст тебе больше знаний, чем Тёмный Лорд. Ты должен доказать ему, что достоин этих знаний. Я верю, ты справишься».

Прежде чем всё заволокло туманом, Гарри успел разглядеть лицо Снэйпа. Это было лицо человека, идущего на смертную казнь.