Предтеча

Игриво помахав рукой на прощание, Лия скрылась за поворотом.

Вот и пришло время возвращать должок. Лёгкое же задание дал Седой, нечего сказать. Нет, всё, конечно, замечательно, кроме одного: как это проделать, чтобы не попасться?

К принцессе пробраться та ещё задача. Её вроде теперь Харо караулит. Цербер, мать его. Но он не самая большая проблема, а вот сама девчонка может и выкинуть чего. Кто знает, что там у неё на уме? Какие гарантии, что вообще поймёт, о чём речь, а тем более согласится с ним пойти?

Всю дорогу до казармы, обдумывал, как поступить, но мысли текли вяло, как из-под палки. Усталость навалилась с новой силой. Из-за тренировок ноги едва держали. Да Одноглазый в сравнении с Бледным Эдом — безобидная девчушка. Новый тренер за каждый косяк лупит так, что искры с глаз.

Твин конечно же в казарме не было. На посту, где ж ей ещё быть. Слай взглянул на пустующую койку и сердце защемила тоска. Всё никак не отпустит, стоит только о ней подумать. Понимает ли, что натворила? Похоже, что нет, раз ходит с таким видом, будто его и не существует вовсе. Но задеть удалось. Даже в казарму в ту ночь не вернулась. Ничего, пусть побудет в его шкуре, может что дойдёт.

Со злости он пнул прикроватную тумбу. Как ты могла, Твин? Всю жизнь вместе, столько всего прошли. Что она вообще нашла в Керсе? Тот ещё сукин сын. Повезло ж уроду, так бы всё дерьмо с него вышиб, чтоб кровью харкал до самой деструкции. И чего ей не хватало-то? Может на новенькое потянуло? Так, ради любопытства. Хотя, какая уже разница. Пусть хоть со всеми здесь, как последняя потаскуха, плевать. А как пела красиво: «Я твоя, Слай, без тебя жить не смогу».

Он с досадой сплюнул и полез на своё новое место. С ней даже рядом находиться невозможно. От тоски бы этой ещё избавиться. Ничего, Арена ждёт, а с ней и новая жизнь. Ну или смерть. Дотянуть бы до весны, а там видно будет.

Сквозь сон донёсся бой башенных часов. Слай насчитал двенадцать ударов и открыл глаза. Время пришло.

В казарме темно и тихо. Поодаль чуть слышно беседуют трое. Проверил место Восемьдесят Третьей. Чёрт, пусто. Как бы не столкнуться с ней у спальни принцессы.

Скрывшись, он беззвучно спустился, подошёл к койке Твин. Та крепко спала в обнимку с покрывалом. Лицо безмятежное, невинное.

Почему-то нестерпимо захотелось поцеловать её, прижаться к ней, такой тёплой и родной. Нежно, чтобы не разбудить, он провёл пальцами по обнажённому плечу. Она вздрогнула, но не проснулась.

«Что ты творишь? Всё в прошлом, отпусти и забудь. Пусть живёт своей жизнью, может именно этого и хотела».

Отдёрнув руку, он бросил на неё последний взгляд и отправился к выходу.

Держать долго маскировку не получалось, сколько бы ни тренировался. Рекорд — четверть часа без передышки. Но приловчился копить силы, чередовал. Выходило сносно, вкупе с беззвучным шагом и умением вовремя скрыться в тени.

Ворота в часть уже закрыты, но особого препятствия это не представляло. Он легко перемахнул через ограду и замер за будкой с оружием. Неплохо бы прихватить хотя бы кинжал, всё спокойнее, чем с голыми руками, но рисковать не решился: гвардейцы не спят, могут заметить.

После короткой передышки, легко добрался до лестницы, ведущей в нужное крыло. Бывать здесь ещё не приходилось, но слышал, как Морок объяснял Сорок Восьмому дорогу. Вроде заблудиться не должен.

Мимо прошёл дозорный, едва не зацепив плечом в узком коридоре. Вжавшись в стену, пропустил стражника и, короткими перебежками преодолел опасный участок.

По пути ещё дважды сталкивался с охраной, но никто даже носом не повёл. Ещё бы! Эти почувствуют, только если пендель отвесить.

Поборов искушение испробовать идею на деле, он проводил стражника взглядом и свернул в нужный коридор. На развилке трёх проходов пришлось поломать голову, но, вспомнив, что нужный как раз посередине, уверенно пошёл вперёд.

Память не подвела. Вскоре показался Харо. Прислонившись спиной к стене, он задумчиво уставился куда-то перед собой.

Слай хмыкнул. Чертовски весёлое времяпрепровождение. Неудивительно, чего с такой миной ходит. Да тут от скуки помешаться можно. Так тебе и надо, ублюдок!

Зашагал громче, чтобы услышал. Харо тут же повернул голову, выпрямился:

— Я к принцессе, — холодно сообщил Слай. — Восемьдесят Третья послала.

Глаз не разглядеть, о чём думает — не поймёшь. Это в нём всегда напрягало. И нужно же было так рожу разукрасить.

— Она спит.

— Что поделаешь, придётся разбудить.

— Пошёл ты!

— Давай не сейчас, а? Дело срочное.

Поразмыслив, Харо всё же подошёл к двери и негромко постучал. Ответили только с третьего раза. Он извинился, сообщил, что пришли и, отступив, хмыкнул:

— Кстати, как твой нос?

Слай сделал неприличный знак, предлагающий отправиться тому в не самое привлекательное место организма и переступил порог. В спальне темно, не разобрать ничего, кроме неясных очертаний.

— Что случилось? — донёсся сонный голос.

— Прошу прощения, госпожа, — Слай поклонился, сомневаясь, что она вообще его видит. — Приказано доложить вам лично, без посторонних.

— Харо, будь добр, оставь нас.

Слай довольно улыбнулся: «Выкуси, придурок».