Прекрасный мир будущего

Вскрывали живьём, если такой научный термин можно применить к этому созданию. Сердце билось, и ритм был очень быстрым. Кровь поменяла цвет с красного на тёмно-синий, почти чёрный. Кислород ему тоже требовался для жизнедеятельности, но когда мы с Юки придушили его, он не умирал, а как будто впадал в анабиоз. Сердце и кровоток резко замедлились, двигательная активность снижалась не сразу. Ещё несколько минут трепыхался, а после успокаивался. Стоило опять дать ему доступ к кислороду, как активность скачкообразно повышалась. Неприятным известием стало то, что регенерация подопытного была сопоставима с моей — раны быстро затягивались, но при этом высушивали тело. Как будто плоть с других участков передаёт свой материал в место ранения. После потребления пищи тело восстанавливало первоначальный объём.

Пищей могло быть только мясо. Причём, жрал он как мясные полуфабрикаты (скормили пачку сосисок), так и представителей своего вида. Уничтожить его можно было несколькими способами. Первый: если разрушить тело, не дав ему возможность восстановиться с помощью питания. Второй: сжечь. Третий: любым способом повредить мозг. Хотелось ещё узнать, как они слышат, видят и чувствуют запахи, но каким образом это сделать, я не смогла придумать. Научными знаниями и микроскопом мы не обладали, а значит, понять точную природу изменений не могли. Но, благодаря эксперименту в полевых условиях, мы получили достаточно информации, необходимой для выживания.

Распотрошив трупы, мы с Юки, сполоснувшись в летнем душе, вернулись к костру. Уже вечерело, нам нужно поесть и выпить после насыщенного событиями дня.

— А вчерашние мертвецы тоже превратятся в зомбаков? — спросил Минхо.

— А разве вчера здесь кто-то умер?

— Позавчера одиннадцать человек почувствовали недомогание, а на следующий день трое умерли, — доложил Минхо. — Подумали, что от какой-то лихорадки. Все остальные выздоровели. Мертвецов закопали около усадьбы за забором.

— Надеюсь, глубоко? — уточнила я.

— Глубоко. Не вылезут.

— После ужина проверим, ожили они или нет.

— Зачем?

— Если они переродились, значит, всему пришёл конец. Представьте, каждый третий на планете умер, а после смерти превратился в монстра. Монстры будут заражать других или сожрут их, в чём мы сегодня и убедились.

— Да, убедились. А сюда уже новые идут, — Минхо показал на перерождённых, которые медленно брели недалеко от заграждения из колючей проволоки.

— Одежда запачкана землёй, неужели они сами себя откопали? — предположила Юки, рассмотрев их в прицел, — Джин-Хо, давай я в них стрельну?

— Побереги патроны, через колючую проволоку они не перелезут, застрянут.

— А ночью запрёмся в доме и забаррикадируем одну комнату, чтобы спокойно выспаться, — предложил Минхо.

Я обратила внимание, что никто уже не паникует: Юки и Минхо рассматривают ситуацию как временные трудности. А сколько таких, как мы, готовятся провести ночь в бомбоубежище? Мир изменился. Теперь от нас требуется выжить и попытаться приспособиться.

Глава 19

Третий вариант

— Вы оставите меня здесь одного? — спросил нас Минхо.

Юки ничего не ответила, промолчала. Придётся мне принимать решение, что делать с человеческим детёнышем, от которого отказались представители его вида. Если Минхо поедет с нами, дорога добьёт его, оставишь здесь, помрёт на зубах изменённых тварей, количество которых увеличивается с каждой минутой. И теперь я — бесполый инопланетный симбионт — должна выбирать, жить или умереть этому ребёнку.

Я подумала о перерождённом монстре, сидящем в клетке. Внутри этого создания, которое ещё недавно было человеком, сейчас сидит симбионт, обладающий сверхспособностью. Симбионт генерирует в лапах монстра высокую температуру, способную плавить металл. Надо вытащить моего близкого родственника и пересадить его к Минхо. Один раз такая операция мне удалась, но тогда симбионт находился в человеке, а этот — в монстре. Что произойдёт, неизвестно. Может, симбионт уже претерпел необратимые изменения и после пересадки убьёт Минхо или сделает из него очередное перерождённое чудовище. Пусть Минхо сам определится, если его сородичи не захотели взять на себя моральную ответственность.

— Минхо, у тебя три варианта. Первый: я оставляю тебя тут и, скорее всего, в ближайшие дни ты умрёшь. Второй: я довезу тебя до других людей, но как они будут с тобой обращаться, я не могу предсказать. И третий вариант: я подсаживаю в твоё тело экспериментального паразита, который сможет тебя вылечить, и ты поедешь с нами. Предупреждаю, паразит с одинаковой долей вероятности может как вылечить тебя, так и убить.

— Третий вариант. Или вылечиться, или умереть.

— Минхо, ты же ещё совсем ребёнок… — запричитала Юки.

— Какие перспективы в этом мире у ребёнка? — спросил нас Минхо. — Сидеть в инвалидном кресле, думать, сегодня или завтра меня сожрёт какой-нибудь зомбак? Смотреть в окно, любоваться небом, ждать, когда на ребёнка сбросят двухтонную противобункерную бомбу?