Прелюдия беды

– Вот именно, сэр. Французы сделали кое-что еще. Перед вами два турбовинтовых перехватчика «Кобчик» сербского производства. По нашим данным таких здесь как минимум четыре. Пилоты, вероятно, тоже сербы. Их наняла французская частная военная компания SECOPEX, которая в свою очередь выполняет работы оплаченные фондами, связанными не с Евросоюзом, а с правительством Франции. В последнее время правительство Франции поддерживает опасно близкие отношения с Сербией и даже с Республикой Сербской и использует сербов как средство для продвижения своих интересов без обозначения своего подлинного интереса к проблеме. Так что вмешательство по каналам НАТО необходимо, если мы не хотим поиметь проблем.

– Есть одна проблема, Марк… – мягко сказал Броуди и вдруг заорал во весь голос: – Какого хрена, твою мать, я узнаю об этом только сейчас, а?

– Сэр, данные только что поступили.

– Откуда? – сказал Броуди уже спокойнее.

– ЦРУ.

– Твою мать, заносчивые ублюдки.

– Чем вооружены эти «Кобчики»? – поинтересовался более практичный Уилкс.

– Вооружение может быть разное, сэр. У них нет встроенного вооружения, только подвесное. По нашим данным, две гондолы с пулеметами калибра 12,7 как на вертолеты, два блока ракет типа «Гидра-70», две бомбы весом по 250 фунтов каждая. Плюс радар под брюхом, скорее всего – последняя модель от «Матра Аэроспасьяль». Самолет двухместный, пилот плюс наблюдатель и стрелок. Опасная штука…

Уилкс хмыкнул.

– У него есть возможность работать ночью?

– Да.

– Тогда эта штука меня на куски порвет, если встретимся…

Для вертолета, тем более транспортного, самым опасным противником был как раз такой вот турбовинтовик, он мог уравнять скорость с вертолетом и потому был особенно опасен.

– Может, сменить маршрут? Идти через Нигерию?

– Сэр, это намного опаснее. У них есть полноценные истребители, пусть китайские и чертовски старые – но всё же есть. Есть «Альфа Джеты», пусть половина из них не на крыле, но всё же. К тому же – пусть через Нигерию длиннее, а у местных есть ракеты, запускаемые с плеча. Нет, сэр, это намного опаснее…

– Черт бы их побрал…

– Джентльмены… – подвел итоги Броуди – в сложившихся обстоятельствах я вынужден временно прервать брифинг. Без поддержки со стороны НАТО спасательная операция невозможна в связи со значительным риском…

* * *

Разрешение от штаба НАТО пришло намного быстрее, чем это можно было ожидать, брюссельская бюрократия славится своей неповоротливостью и тугоумием. Очевидно, кто-то в Вашингтоне изо всех сил нажал, чтобы протолкнуть решение…

28 июля 2015 года. Северная Нигерия, неконтролируемая правительством территория. Сокото. Продолжение-2

Делайла Бунт пришла в себя, заляпанная кровью и мозгами, на ней кто-то лежал, навалившись как груда камней. Но тут же она поняла – что это не ее кровь и не ее мозги – и значит, можно жить.

Она с трудом выбралась из-под ублюдка. Начала вставать… встала сперва на четвереньки… потом ей удалось подняться на ноги. Она машинально взяла автомат… потому что была дочерью сержанта морской пехоты и знала простое правило: есть оружие – жив, нет оружия – не жив. Можно провести сотню международных конференций – но это правило таким и останется…

– Стоп! Стоп!

Она разглядела человека, держащего ее под прицелом автомата.

– Американка! Американка! – закричала она.

Человек приблизился, держа ее на прицеле.

– Чисто! – крикнул еще кто-то.

– Американка! – еще раз крикнула она.

– Брось оружие! – отозвался человек.

– Да пошел ты, козел!

Она не подумала, что спасатель натренирован на то, что человек с оружием – враг и его надо уничтожать не раздумывая.

* * *

В поле зрения появилась группа ублюдков, у двоих были гранатометы – и сержант решил, что всё, время исчерпано. Они не были профессионалами, они не пытались рассыпаться, укрыться за укрытиями, взять на прицел наиболее вероятные точки, откуда по ним могут стрелять – и они были легкими целями для снайпера морской пехоты США. Она начали падать, сержант стрелял так, чтобы падающие сбивали с ног остальных. В несколько секунд все они были мертвы, они упали посреди улицы, как сбитые кегли.

А потом что-то ударило по парапету со свирепой силой и что-то брызнуло в лицо, обожгло нижнюю часть. Сержант упал за парапет, понимая, что по нему только что выстрелил снайпер, он только что чудом остался жив; и неприятности на этом не закончились – они только начинаются.

– Палач, я – Чарли-1, мы готовы, повторяю – мы готовы!

Твою мать…

Сержант щелкнул по микрофону на горле, привлекая внимание.

– Вспышка, повторяю – вспышка – обстрелян снайпером. Снайпер где-то на одиннадцать, он может работать по улице. Прикрывать больше не могу! Блокировать дверь!

– Понял.

Что делать?