Прелюдия беды

Сержант осмотрел машину, пока гвардейцы держали неизвестных под прицелом. В машине ничего не было – кроме следов крови и висящих по рулевой колонкой проводов.

– Чисто! Отставить! Что вам нужно?!

Баттлер опустил руки.

– Нужно? Да просто хотел спросить, парни, какого хрена вы тут пасетесь, пока мы держим город…

Вако, Техас, США. 25 июля 2015 года

Пуля – противно свистнула, заставив на мгновение сжаться в комок. Они стояли на перекрестке, перекрыв его броней и огнем, все сидели в машине, но пулю все равно было слышно. Батлер только усмехнулся.

– Ублюдок садит в белый свет.

– Рано или поздно ему может повезти… – заметил сержант, внутренне усмехнувшись. Когда входили в Ирак – как то раз пара снайперов задержала батальон морской пехоты на несколько часов. Сейчас – у бывалых конвойщиков выстрелы снайпера вызывали лишь кривую усмешку.

– Ничего. Это пуганый ублюдок, он делает выстрел и быстро смывается. Техасец его подловит рано или поздно…

– Техасец?

– Точно. Сейчас подъедет шериф, и двинемся в центральный район. Пора там кое с кем разобраться.

– По связи говорили, что здесь есть бронетехника.

– Есть. Но не настоящая. Какая-то самоделка на шасси тяжелого грузовика с пулеметом и несколько банковских бронемашин. Бронетранспортер уже встал – то ли топлива нет, то ли еще что. А вот пара машин еще катается…

– Прошла информация, что здесь четырехосный БТР…

– Сэр, на двенадцать! – закричал пулеметчик на пятидесятом калибре.

– Отбой, свои! – резко сказал Батлер.

– Отбой на пулемете!

К ним подлетел и укрылся, резко развернувшись за ними Шеви Субурбан, с виду гражданский, но с широченными подножками и хромированным таранным бампером. На крыше машины – была мигалка, выключенная.

– Кто это?

– Местный шериф. Глен Тор, тоже ветеран Ирака. Конкретный парень, хотя ублюдок еще тот – охарактеризовал местного шерифа бывший конвойщик.

Сержант – открыл дверь Хаммера. Между Хаммером и остановившимся за ним Субурбаном – было несколько футов безопасной земли.

Шериф оказался среднего роста, сухим, но крепким мужиком лет сорока. Вооружен он был М4 с автоматическим режимом огня. С ним были трое и вооружены они были точно так же, только один – видимо снайпер – в бронежилете с белой надписью Sheriff и винтовкой FN SPR. Автоматические винтовки в полиции были запрещены, но здесь они были. Что же касается снайпера – то на месте его сержант замазал бы чем-нибудь эти яркие буквы. По его афганскому опыту – хаджи всегда первым били по тому, кто чем-то выделяется. Неважно чем.

– Грегори Нулан, сэр! – отрекомендовался морской пехотинец, протягивая руку – временно прикомандирован к первой кавалерийской. Штаб-сержант морской пехоты, разведка.

– Глен Тор. Сорок девятая бригада военной полиции. Майор в отставке. Вы в бегах или как, сардж?

– Можете меня арестовать, майор, если у вас будет время.

– Нет, нахрен и так есть, кого арестовывать. Первая бронекавалерийская прислала помощь?

– Да, сэр. Я оставил заслон, чтобы блокировать тридцать пятую и двинулся в город. Мой приказ – блокировать тридцать пятую, остановить продвижение боевиков.

Майор хохотнул.

– Эти ублюдки пожалеют, что с нами связались! Я вообще не представляю, на что они рассчитывают!

– Сэр, по моему опыту, очень опасно недооценивать противника, даже примитивного?

– Песочница?

– Нет, Стан, сэр. Дерьмо еще покруче…

Шериф кивнул, окончательно признавая в сержанте своего.

– Вот как предлагаю поступить, сардж. Ваша бронемашина и ваш пулемет – очень пригодятся при зачистке делового района. У вас есть авианаводчик?

– Нет, сэр, но я умею корректировать.

– Отлично. Мы восстановим контроль над городом. Я уже собрал posse comitatus, у меня человек двести под ружьем, не считая моих людей. Этого пока хватит. Последние засели в деловом районе, надо их оттуда выбить. После чего мы перекроем дороги своими силами и будем держать город, а вы двинетесь дальше, высвободив силы. Как вам план?

– Окей, сэр! У меня один вопрос – какого хрена столько беженцев на дороге? Мы едва прорвались.

– Это мы город контролируем, сержант! Тут есть кому всадить пулю в лоб этим ублюдкам. А вот что творится в мелких городках и на отдаленных ранчо – не знает, наверное, и сам дьявол!

* * *

Ополченцы прятались за наскоро сооруженной баррикадой из автомобилей и мусорных контейнеров, их было два десятка человек. Все белые. В форме только пятеро, остальные в гражданском, только два бронежилета. Активно постреливали и с той и с этой стороны. Ситуация по-видимому была патовой – мексиканцы заняли какое-то здание или здания и не могли смотаться – а у ополченцев не хватало сил, чтобы выбить их оттуда нахрен. Возраст ополченцев – от двадцати до пятидесяти, в руках самое разнообразное вооружение, но вооружены неплохо – сержант насчитал восемь автоматических винтовок, были и винтовки с оптическим прицелом для охоты на оленей, в умелых руках опасная вещь. Чуть дальше, перед баррикадой – стоял автомобиль скорой помощи и около него мужик – видимо, кому-то из друзей оказывали помощь…