Прелюдия беды

Перед баррикадой – мирно догорал полицейский броневик, около него лежал человек в черной полицейской униформе, которого никто не вытащил в безопасное место. По-видимому, мертвый…

– Что случилось? – крикнул шериф, вылезая из своей машины.

– Неда подстрелили, сэр! – ответил один из ополченцев, кряжистый, краснорожий дядька лет сорока – высунулся, решил кого-то снять.

Снова просвистела пуля – очень неприятный звук, аж мороз по коже – и все поспешили укрыться…

– Вот так вот, сержант! – сказал шериф, стараясь не высовываться – мы прижали этих парней к стенке и хотели взять их тепленькими, но у них оказалась ракетная установка. И я потерял своего депьюти, который так там и лежит, потому что по этому месту пробивает снайпер оттуда. Техасец снял парочку ублюдков – но на этом все.

Опять Техасец…

– Попробую угадать, сэр. Вы хотите, чтобы вы пошли первыми, я прав?

– Так точно, сынок – отозвался присевший у бронированного бока Хаммера шериф – а мы вас прикроем. Черт, у вас бронированная машина, пулемет и мне казалось, что морские пехотинцы обожают идти вперед, а?

Сержант поманил шерифа пальцем.

– Со всем уважением, сэр, со мной не морские пехотинцы, а несколько парней, которым только позавчера дали винтовки. Но кое-что все же можно сделать…

* * *

В одиночку – сержант чувствовал себя намного лучше. Конечно, он чувствовал бы себя намного лучше в составе патруля особого назначения, или хотя бы с напарником, прикрывающим спину… да с тем же Большим белым парнем, который снабдил его оружием доля мексиканских дел. Он его так и не видел с тех пор, как отправился в свой кровавый поход… и не пошел бы к нему, даже если бы у него была такая возможность. Сейчас – практически невозможно сказать, следит за тобой ФБР или нет, полтора десятилетия Долгой войны сделали для отмены прав человека больше, чем предыдущие полтора столетия и … сержант просто не хотел подставлять своего друга. Он только надеялся, что тот выживет…

Проблема в том, что у него не было глушителя. Ни к пистолету, ни к автомату. Морская пехота – двести лет безостановочного прогресса! В армии новшества внедряются медленно и в Афганистане морские пехотинцы часто были вынуждены покупать «устройства третьего класса», как эти глушители официально назывались за своим деньги. По штату они полагались немногим – но в бою, пи отражении нападений – моджахедов, талибов очень нервировала бесшумная стрельба, они не видели вспышек, не слышали звука стрельбы, не могли точно определить, сколько человека них стреляет и откуда, с каких позиций. Поэтому – при применении против них бесшумного оружия – они предпочитали сматываться. Но здесь – у него не было его испытанного оружия, было только то, что ему спешно подобрали в оружейке и неудобный, старого образца бронежилет…

Проблема была в том, что эти гады крепко засели. Здание какого-то магазина, на самом краю делового района, одноэтажное, большое. Как здесь и принято – с большой автостоянкой, иначе американцы просто не станут посещать торговый центр. Из-за этого – все простреливается. Прикрываясь зданиями Даунтауна и наспех сооруженной баррикадой – сотрудники шерифа и ополченцы были в безопасности, но при попытке продвинуться дальше они неминуемо попадали под огонь. Скрытых путей подхода просто не было. Сколько ублюдков внутри – непонятно, но если у них есть РПГ – значит, к нему могут оставаться выстрелы. Конечно – хорошо бы подогнать Страйкер и разнести здесь все на атомы – однако это не Багдад. Это – Америка.

План сержанта Нолана был прост – скрытно подобраться к зданию и вступить в бой. Вот только скрытно – мог он один, и потому самое сложное, отвлечение внимания – он взял на себя в одиночку. Тактика боевиков представлялась ему простой: наблюдатели и группа поддержки, резерв. Может быть, пара человек, может, десяток, а может – и еще больше. Наблюдатели наблюдают, как только они видят атаку с какой-то стороны – к ним направляется резерв. Понятно, кстати, почему они не могут смыться отсюда – перед зданием два броневика. Банковских, не настоящих – но серьезных. Один на базе Форд Эконолайн, а другой – кажется на трехосном шасси грузовика седьмого класса, банковский тяжелый броневик, не факт что его и крупнокалиберный пулемет возьмет. А вот вертолетная пушка взяла – и на кузове и на кабине видны серьезные повреждения. Понятно, и что произошло – ублюдки нарвались на патрульный вертолет, тот отработал по ним, не добил. Отойти не смогли, к тому же нарвались на ополченцев и людей шерифа, заняли первое подходящее здание для обороны и теперь не знают, что делать. Наверное, названивают, кому ни попадя и требуют помощь. Которая вряд ли подойдет, потому что это не армия, а банды, а вся эта ситуация – больше напоминает вооруженный набег варваров, а не войну. Но кто-то все-таки может подскочить, а ночью – они пойдут на прорыв. Так что решать проблему надо было сейчас, высвобождая силы для другого…