Преследование праведного грешника

Джаз разбирался в нюансах. Он быстро кивнул, схватил ключи от «ягуара» и бесшумно выскользнул из кабинета с ловкостью вора-домушника. Однако не прошло и пятнадцати секунд, как закрывшаяся за ним дверь вновь распахнулась.

Мартин резко повернулся.

– Черт побери, Джаз! – раздраженно воскликнул он, готовый отругать своего служащего за нерасторопность, из-за которой тот может потерять след только что ушедших копов.

Но вместо похожего на гнома Бернса в дверях стояла Триция, и выражение ее лица подсказало Мартину, что грядет скандал.

«О дьявол, только не сейчас!» – хотелось ему сказать. В данный момент у него не было сил для отражения визгливых нападок Триции.

– Что ты здесь делаешь? Триция, ты же должна быть на чаепитии в «Дорчестере».

– Я не смогла.

Она плотно закрыла дверь кабинета.

– Что значит «не смогла»? – возмутился Мартин. – Тебя все ждут. Я долго трудился над этим, задействовал множество связей, чтобы пристроить тебя в этот комитет, и раз уж ты входишь в его состав, то должна там появиться. У тебя ведь этот треклятый список, Патриция. Какой хай поднимут твои комитетчицы – и, кстати, как это отразится на нашем добром имени, – если окажется, что тебе нельзя доверить даже доставку плана рассадки участников?

– Что ты рассказал им о Николь?

Мартин произнес крепкое ругательство.

– Так ты поэтому вернулась? Узнать, как я поболтал с ними? Ты решила послать псу под хвост одно из самых почтенных благотворительных мероприятий Англии, потому что хотела узнать, что я рассказал копам об этой долбаной убитой суке?

– Мне не нравятся такие выражения.

– Какие конкретно? Долбаная? Убитая? Или сука? Говори живее, потому что прямо в эту минуту пятьсот добродетельных мадам и фотокорреспондентов из всех печатных изданий этой страны ждут твоего появления, а ты бог знает почему не можешь отправиться туда, пока мы не выясним, какие из моих выражений тебе не нравятся.

– Что ты им рассказал?

– Чистую правду.

Он пребывал в такой ярости, что даже не смог толком насладиться выражением ужаса, исказившим ее лицо.

– Какую? – спросила она внезапно охрипшим голосом.

– Что Николь Мейден проходила подготовку как стажер по финансам. Что она ушла от нас в конце апреля. А если бы не ушла сама, то я бы ее уволил.

Триция заметно успокоилась. Но Мартин еще не закончил. Ему очень нравилось доводить жену до истерики.

– Мне необходимо знать, куда эта стервочка слиняла от нас, и если немного повезет, то Джаз предоставит мне эти сведения в течение часа. Копы вполне предсказуемы. Если она обосновалась где-то в Лондоне – а по моему мнению, она так и сделала, – то копы приведут нас прямо к ее квартире.

Подозрительная напряженность мгновенно вернулась как по заказу.

– А зачем тебе это знать? Что ты намерен делать?

– Мне не нравится непочтительное отношение, Патриция. Ты, как никто, должна бы понимать это. Мне не нравится, когда меня дурачат. Любые взаимоотношения строятся на доверии, и если я не разберусь с теми, кто пытается обвести меня вокруг пальца, то любая шавка начнет покусывать Мартина Рива за пятки. В общем, я не могу допустить этого.

– Ты поимел ее, да?

Лицо Триции исказила страдальческая гримаса.

– Не будь идиоткой.

– Ты думаешь, что я бессловесная тварь. Ты говоришь себе: «Милая Триш полжизни проводит в отключке. Вряд ли она в состоянии что-то заметить!» Но я заметила. Я видела, как ты таращишься на нее. И я знаю, когда вы спелись.

Мартин вздохнул.

– Тебе нужна доза. Извини за грубоватую прямоту, моя милая. Я знаю, что ты предпочитаешь не касаться этой темы. Но правда заключается в том, что ты всегда начинаешь выдумывать всякие глупости, когда слишком быстро снижаешь дозы. Тебе нужна очередная подпитка.

– Я знаю все твои приемчики.

Ее голос зазвенел от ярости, и Мартин лениво подумал, сможет ли он сделать ей укол, если она будет сопротивляться. Но она, похоже, и так чертовски много кололась в последнее время. Даже если бы он сумел справиться со шприцем, меньше всего ему хотелось, чтобы его жену увезли в клинику в бессознательном состоянии.

– Я знаю, как тебе нравится чувствовать себя боссом, Мартин, – продолжала тем временем Триция. – И разумеется, легче всего доказать свое превосходство, предложив смазливой студенточке сбросить трусики и проверив, как быстро она клюнет на твое предложение.

– Триция, ты несешь чудовищную чушь. Ты сама-то понимаешь, что говоришь?

– Естественно, ты трахнул ее. А потом она сбежала. Опля! Ушла. Исчезла. – Триция прищелкнула пальцами. Вялый щелчок, машинально отметил Мартин. – И теперь ты чуешь опасность. А мы знаем, как ты реагируешь, когда тебе что-то угрожает.