Преследуя судьбу

— Просто дружеская беседа, — настаиваю я, — Правило номер один в маркетинге… возможности могут представиться где угодно.

— Например, между ее грудью? — пробормотала Морган, поджав губы и сложив руки.

Злая ведьма восстала. Я решаю не комментировать и начинаю задавать вопросы, которые мне задала Пресли, пока «Надувные сиськи» не вернутся с нашими напитками. На этот раз, чтобы не будоражить зверя еще больше, я просто улыбаюсь официантке и снова сосредотачиваю свое внимание на встрече.

Первая часть книги будет посвящена детству Скарлетт и тому, как оно переросло в актерство. Пол это все есть в Интернете, но я надеялся получить некоторые скрытые факты, которые заинтересуют читателей, — дополнительный бонус для ярых фанатов, которые думают, что знают о ней все. Я говорю ей: — Я буду записывать разговор.

Но она быстро реагирует, заявляя: — Я бы предпочла, чтобы этот разговор не записывался.

Хейдену нужна информация, а у меня не самая лучшая память. Может ли эта сучка быть еще большей занозой в заднице?

— Послушай, Морган. Это вопросы Пресли. Я просто выполняю ее работу на сегодня. Я действительно не понимаю, почему это такая проблема.

— Потому что это Голливуд. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас.

Ее взгляд свирепый, пронизывающий, с ледяным выражением. Стакан с водой стоит рядом с ее эспрессо. Она осторожно отпивает, затем возвращает свое внимание ко мне.

— Хорошо, если вы должны. Возможно, у вас не так много опыта, как я предполагала.

Она только что меня унизила? Я в нескольких мгновениях от того, чтобы уйти.

Сделав глубокий вдох и вспомнив, как сильно мне сейчас нужна эта работа, я прикусываю язык так сильно, что чувствую вкус крови.

Вдох… раз… два… три.

— Итак, давайте начнем с детства. Твердые и быстрые факты, чтобы прояснить любую дезинформацию в СМИ, — нажимаю кнопку записи, — Скарлетт, настоящее имя Сара Джо Уинтерс, родилась пятого августа 1990 года в Литтлероке, штат Калифорния.

— Правильно, — заявляет она.

— Ее отец, Макс Уинтерс, был фермером, а мать, Марджори Уинтерс, бывшая домохозяйка, скончалась. Братья и сестры… Вайолет Уинтерс. На два года старше.

— Ага.

Боже. Неужели она вдруг снова забралась в эту скорлупу? Я прочитал следующую партию вопросов, надеясь получить от нее более развернутый ответ.

— Итак, когда Скарлетт росла, она всегда стремилась стать звездой.

Жесты ее тела показывают, что вопросы ей надоели. Конечно, они касаются не ее, а ее босса. Я допиваю свою воду одним махом, отсчитывая время до конца.

— С трех лет она участвовала в конкурсах красоты в каждом округе. Ее мать экономила каждый пенни, иногда подрабатывая у местных жителей, чтобы она могла потратить их на свои наряды.

— Американская мечта, верно? — шучу я.

— Для некоторых.

— Извини, продолжай.

— В возрасте десяти лет один голливудский продюсер проезжал через город и увидел ее в местной закусочной. Она пела и танцевала для посетителей, и он прозвал ее следующей Ширли Темпл.

— Неплохой образ для жизни, не находите? — с долгой паузой она подносит стакан ко рту и выпивает немного воды, продолжая молчать. Сколько, блядь, мне еще ждать ответа?

— Она мечтала стать такой. Так что, нет, отвечая на твой вопрос, она стремилась к чему-то, и она следовала своей мечте. Не многим выпадает такой шанс, Ноа.

Внимательно наблюдая за ней, Морган теребит салфетку, лежащую на столе. То, как она произносит эти слова, кажется странным, но, возможно, я слишком много в них читаю. Эспрессо течет по моим венам, делая меня чрезвычайно бдительным.

— Она настроена решительно, — говорю я.

Более мрачным тоном она отвечает: — Это и удача. Она оказалась там в нужное время.

— Хорошая судьба, — внутренне смеюсь. Как иронично, что я верю в карму.

— Судьба? — повторяет она со зловещим смехом, — Да ладно, Ной, ты же не можешь верить в судьбу?

Она ждет, что я отвечу, но я ошеломлен ее странным вопросом. Когда Роуз задала мне этот вопрос, я рассмеялся. А через десять минут мой мир полностью рухнул. Я не хочу рисковать — судьба наблюдает за мной с увеличительным стеклом.

— Один мудрый человек однажды спросил меня, верю ли я в судьбу. Я не верю, но через пять минут она укусила меня за задницу, — честно отвечаю я.

Она вздергивает брови: — Что ты имеешь в виду?

— У всех нас есть прошлое, не так ли? Мое только что столкнулось с моим будущим.

— Понятно, — тихо говорит она, — Ну что, продолжим?

Я возвращаюсь к своим записям. Отвлеченный сменой темы, навожу курсор на следующий пункт, пытаясь уловить хоть какой-то профессионализм. Какого хрена она заставляет меня чувствовать себя так неуютно в собственной шкуре?

— Ее первые три фильма стали хитами блокбастеров. Что вы можете мне сказать по этому поводу?

— Она любит играть. Это отвлекло ее от смерти матери. Ее сестра бросила колледж, чтобы заняться ее карьерой, и следила за тем, чтобы она оставалась с нужными людьми.

— Я думаю, вы слышали эти ужасные истории, которые происходят в Голливуде. Как ей удается оставаться на «земле»?

— Правильные слова поддержки.