Сразу заметно, что находимся в Польше. За редким исключением, всюду опущенные лица. На расстоянии многих километров поля обработаны скудно. Вот целое семейство ведет единственную корову или козу на пастбище. Часто можно заметить девушку, которая пасет на лугу одного гуся.
11 июня. В 2.00 приехали в Деблин. Долгое время двигались вдоль реки Вислы. Широкое мелководное течение с раскинутыми кругом бесконечными лугами и равнинами представляет собой нечто величественное, торжественное и возвышенное. Так я себе представляю Россию, Волгу.
Вот если бы кругом не было грязных полуразрушенных хижин и этого пришедшего в упадок населения.
13 июня. Ходят самые различные слухи. Одни утверждают, что гигантский марш в восточную Польшу направлен против России, в то время как другие желают объяснить это вступлением России в войну на нашей стороне. Здесь в самом деле расположено невероятное количество войск, вплоть до восточной границы.
16 июня. Наконец мы выступаем на исходные позиции. Я определен в передовой отряд, который отправляется завтра утром.
20 июня. Неясное и нервозное положение было сегодня разъяснено нашим командиром. Наступление готовится против России. Основное острие нашего наступления будет направлено против Украины. Продолжительность похода 4 недели. Я твердо убежден, что мы проведем этот поход успешно и в короткий срок.
22 июня. Завтра мы должны дойти до Киева. По-моему, это бессмыслица, так как это невозможно даже технически.
23 июня. В 18.00 приказ о подготовке к отъезду. Оживленная воздушная деятельность нашей авиации.
25 июня. Пришел приказ наконец на марш. Все ликуют. В 16.00 наши машины тронулись по направлению противника.
Ровно год тому назад заключен мир с Францией. Сегодня – через год – мы шагаем против нового врага.
27 июня. Выезжаем в 16.00. В то время, когда мы при последнем марше развивали скорость в среднем 12 км в час, то теперь ехали со скоростью 3 км в час. Не могу понять, в чем дело. Во всяком случае, это катастрофически. После первых 5 км 2-часовая остановка. Остановки от 5 минут до 3 часов считаются нормальными.
28 июня. На рассвете мы достигли реки Буг. Пограничный городок полностью разрушен Гражданское население, очевидно, было выброшено из кроватей выстрелами. Я полагаю, что большая часть из них сгорела. Видны многие немецкие могилы, даже массовые могилы с 5–7 убитыми солдатами. Русские здесь хорошо оборонялись.
3 июля. Какая драма разыгралась со времени моих последних записей, какие ужасы мы пережили. Я хочу отразить эту катастрофу в хронологическом порядке.
30 июня. К обеду мы достигли города Луцка. Город сильно пострадал. Целые кварталы почти полностью сожжены. Если до обеда можно было говорить о немецком господстве в воздухе, то после обеда видны были исключительно русские самолеты. Самое интересное началось за Луцком. Мы, а также находящиеся рядом зенитные позиции подверглись вторичному налету вполне современных, похожих на «ДО-17» тяжелых бомбардировщиков. Мы совершенно не могли подумать, что это могут быть русские самолеты. Только тогда, когда они сбросили свои яички над нашими головами, то наши сомнения улетучились.
31 июня. Ежеминутно появляются русские бомбардировщики, которые кругом сбрасывают свой груз. Смешно, когда русские здесь, то не видим ни одного немецкого истребителя, как только исчезают русские, появляются в воздухе наши самолеты. Мы были очень рады, когда к обеду был получен приказ на марш.
1 июля. Наступаем вдоль шоссе. За ночь русские укрепились в отдельных домах и обороняются из них. Пытаемся отогнать их обратно в лес. Дошли до одного хутора. Дальнейшее продвижение невозможно. Со всех сторон сыпят по нам. Несколько часов лежим на хуторе. Больше там продержаться не могли. Вынуждены были отступить. Русские стреляют, как бешеные. Орудийные снаряды разрываются слева и справа от нас. Мы себя почувствовали неважно. Русские продвинулись далеко вперед к лесу, находящемуся примерно на расстоянии 1 км левее нас. Если им удастся пробраться правее, то они окажутся в тылу у нас.
Мы уже вырыли себе окоп, когда получили приказ: прекратить рытье окопов, рота переходит на новую, главную оборонительную линию. За 50 метров до главной оборонительной линии нас внезапно обстреляли. Огонь усилился. Мы не верили своим глазам: это русские занимают нашу главную оборонительную линию, к которой мы приближались. И вот наступил настоящий ад. Стреляют со всех сторон, спереди, справа и слева. Это настоящая адская котловина. Русские преследуют нас по пятам.
Силы начинают меня покидать, чувствую, что опускаюсь. Но каждое ослабление, каждая остановка означает смерть.
Около Ровно мы натолкнулись на наш боевой обоз. Нас повели в казарму и накормили. Несмотря на то что мы 2 дня не ели, мы не чувствовали голода. Один товарищ получил нервный шок.
Батальон собирается, вернее, собираются остатки. Из 7-й роты осталось только 16 человек. У нас не хватает 50.