Превосходство

— Что, патриотизм давит? — поинтересовался я.

— А тебя как будто не давит? — смерил меня взглядом Макс.

— Я просто понимаю, что эта передача запланирована. Какую бы программу ты не смотрел на центральных каналах, и какую бы эмоцию с этим не испытывал, она давно просчитана. Тебя изучили и спрогнозировали, и в тот момент, когда ты перешел на эту передачу, ты уже испытываешь те чувства, которые нужны тем, кто эти передачи ставит в эфир.

Я отпил из своей банки, а потом продолжил.

— Если на тебя сработало, значит, и на других сработает. Похоже, нас подготавливают к тому, что Америка может рыпнуться в сторону этого города. И если вдруг такое случиться, среди искателей организуют набор добровольцев на границы. А ты сам знаешь, что сможет сделать высокоранговый неспящий среди обычных людей. Даже если его способности ослаблены.

Макс кивнул.

— А если они все-таки доберутся сюда…

— То столкнутся с нами, когда мы будем в полной силе. Но я не думаю, что здесь будет что-то подобное. Не думаю, что Америка дойдет даже до войск на границах. Максимум — пробьют себе разрешение на научный центр, или исследовательскую группу. Да и войска у границ — это не столько угроза, как унижение. Напоминание, что нас опрокинули еще в девяностых, и до сих пор вытирают о нас ноги. Можем ли мы выставить войска на их границах? Не думаю. А они могут, судя по уверенности этого политика.

— Я бы с радостью дал им то, чего они желают, — пробормотал Макс. Меня, кстати, как и этого американца напрягает, что зона Островов затрагивает только Красноярск! Это слишком сильное ограничение для искателей, и слишком сильно играет на руку правительству. Вне города ты никто и звать тебя никак, а сильно урезанные способности роли не играют. А ведь логично что эта зона должна быть только началом! Если где-то «прорвало» напор со временем должен только увеличиваться.

Я не стал говорить, что так по идее и было бы, если бы не Эклектика. А может, и будет еще — если он не учел крафтера, то может, и еще что-нибудь появится, что начнет расширять кольцо.

— А зачем тебе расширение зоны, где ты можешь в полной мере использовать эти способности? — спросил я. — Я вот рад, что у меня они вообще есть. А ты, может, и без них бы за пределы города не выбрался никогда.

— Я хочу, чтобы возможность комфортно кушать и спать была не только на базе. Классно было бы зайти в нормальное кафе, а то и вовсе в ресторан, снять комнату в дорогой гостинице. А то я вот за триста тысяч облик сдал, и что мне теперь делать с деньгами?

— Конечно, было бы круто, — киваю. — Но если город с гостиницей и рестораном появится в области такой зоны, там не будет ни вкусной еды, ни персонала. Все сбегут к чертям. От каких-нибудь чертей.

Макс затих, но ненадолго.

— Я прям хочу, чтобы эта зона расползалась, или появился прорыв в другом месте, — сообщил он едва слышно. Я посмотрел, думая, что он шутит, но взгляд Макса был серьезным, а глаза горели багровым от какого-то навыка или силы облика. Пальцы пухлого паренька до скрипа вцепились в пустую банку, протыкая хрупкую жесть. — Я хочу, чтобы рухнули военные кордоны, чтобы эта опухоль расползалась по два-три километра каждый день. Хочу апокалипсиса, как в книгах. Хочу видеть новые и новые мертвые города. Чтобы желание каждого, кто сказал «вот бы и у нас так случилось», в полной мере исполнилось.

Звучало забавно, но глядя на этого малость поехавшего после плена в подвале родителей парня, смеяться не хотелось. А то раздобудет где-нибудь бутылочку бессонницы и навестит меня ночью.

Выйдя из кинотеатра, я отправился на полигон, где израсходовал не меньше двухсот патронов. Потом под незаметностью посетил площадку, где искатели сражались друг с другом в тренировочных боях. Скорость и сила некоторых позволила бы дать отпор и медведю, но лично я в пятнадцати проведенных поединков не нашел для себя достойного противника. Искатели дрались без облика, но и я без облика был сильнее и быстрее.

После наблюдения за драками я вернулся в домик и до вечера лениво рыскал в интернете, осуществляя давно задуманную, но так и не выполненную из-за пропавшей связи идею отыскать там что-нибудь полезное для практика. Вдруг у тех же китайцев когда-то были свои культиваторы, и китайские техники, вроде железной рубашки, заработают?

Правда, чтобы отыскать что-то более-менее похожее на руководство по цигун, приходилось продираться через кучу рекламы, бесполезных восточных трактатов, комментариев каких-то сумасшедших, которые утверждали, что открыли третий глаз и говорят с Богом, и прочей мути, наполняющей интернет.

Так и не отыскав ничего конкретного, проверил усиленный бинт.

Облик мумии. Направление — скорость, укрепление, управление. Ранг — серебро (1/10).

Получилось!