Превратности судьбы, или Полная самых фантастических приключений жизнь великолепного Пьера Огюстена Карона де Бомарше

И Пьер Огюстен совершает вторую ошибку. Крупный финансист, предприниматель и коммерсант, он не может не понимать, что политика министерства финансов порочна и прямым путем ведет страну к катастрофе, поскольку нельзя долго жить новыми долгами и наращивать дефицит. Он не может не понимать, что уж кому, кому, только не ему поддерживать министерство финансов на этом ложном пути, ведь король только что глубоко оскорбил и опозорил его. И все-таки он соглашается, по каким-то ещё более важным причинам, которые остаются для нас неизвестными.

Он не отвечает подкупному графу. И его молчание производит такое мрачное впечатление, какого не произвел бы и самый неудачный ответ. Ага, думают парижане, ожидавшие забавной схватки двух памфлетистов, стало бы ему нечего отвечать, стало быть, обвинения, выдвинутые против него, так основательны, что заткнули даже этот, самый разговорчивый рот. По рядам клеветников проходит волна оживления. Так вот значит как, и этот гигант уязвим, пришла пора точить свои перья. И они точат, напитывают свои перья ядом и ждут только случая, чтобы напасть, как они думают, на постаревшего льва.

Правда, нападение откладывается на неопределенное время. Пока что не до него. И Париж, и Франция, и Европа всё ещё заняты грязным скандалом, который только начался публичным арестом ни в чем не повинного кардинала Рогана. Король, подобно Пьеру Огюстену, тоже совершает ошибки одну за другой. Королева толкает его на ещё один необдуманный шаг. Её австрийское самолюбие уязвлено. Ей мало публично опозорить презренного кардинала. Она жаждет публично уничтожить его. И вместо того, чтобы отдать приказ министру полиции тишком и спокойно расследовать это странное дело, установить доподлинно вину каждого из участников дерзко задуманной комбинации и уже тогда тяжело и достойно наказать именно того, кто виновен, король передает дело кардинала в парламент.

Мало того, что парижский парламент далеко не всего поддерживает всё более и более сомнительную политику короля. Парламент не только без уважения, но нетерпимо относится к королеве, которая давно уже всем надоело недостойно-легкомысленным поведением и непомерными тратами, без пути без истины разоряющими страну. И парламент берется за дело не столько для того, чтобы установить истинного виновника, сколько для такого, что поставить королеву на место.

Выясняются некоторые подробности происшествия. Знатная дама по фамилии Валуа действительно существует. Она действительно принадлежит к прежней королевской династии. Правда, династия давно угасла и разорилась. Одна из последних её представительниц всего лишь убогая нищенка и распутная женщина, наделенная одним, но несравненным талантом: она не просто заурядная аферистка, которыми хоть пруд пруди, она королева всех аферисток своего времени, а может быть, и аферисток всех времен и народов.

Обведя вокруг пальца кое-кого из доверчивых парижан, она нанимает особняк, живет на широкую ногу и вынюхивает своим острейшим чутьем, где пахнет самой большой доверчивостью, самой большой глупостью и самыми большими деньгами. По слухам выходит, что королева легкомысленно тратит на безделушки миллионы и миллионы, что она терпеть не может кардинала Рогана и что кардинал готов совершить любое безумство, лишь бы добиться расположения этой самовлюбленной австрийской эрцгерцогини, которую когда он обвенчал с французским дофином.

Этого предостаточно. На свет божий появляется ворох записочек, якобы написанных рукой королевы и адресованных кардиналу. Под покровом вечерних сумерек в версальском парке устраивается тайное свидание кардинала и королевы, а на самом деле с переряженной проституткой. Наконец кардиналу передается просьба будто бы королевы приобрести под свое честное слово знаменитое ожерелье, с тем, чтобы королева, тайно от мужа, по частям оплатила его. Доверчивый кардинал подписывает бумаги. Ожерелье передается даме по фамилии Валуа, уплывает в Лондон, там расчленяется и продается частями.

Как следует поступить королю? Из парламента он должен дело забрать, извиниться перед обманутым, попавшим впросак кардиналом, законопатить королеву аферисток в Бастилию на все времена и наконец приструнить королеву, которая своим легкомыслием позорит звание королевы и подрывает основы монархии, а стало быть, подрывает основы спокойствия и порядка.

То-то и оно, что ни в какие времена Людовик ХV1 не был способен на решительные поступки. Нынешняя феерия вероломства, лжи и бесстыдства сбивает его просто-напросто с ног. Он опускает руки и делает то, что ни при каких обстоятельствах делать нельзя, то есть не делает ничего.