Президент планеты

На крыше банка располагались огромные буквы, светящиеся изнутри по ночам. Надпись гласила: «Траст Фаунд Банк. Отделение номер шестьсот семьдесят один». У входа в здание стояла огромная толпа людей. Она начиналась у самых дверей и тянулась в обе стороны тротуара. Чтобы отстоять такую очередь, понадобилось бы несколько часов.

– Очередь за кредитами, – печально произнёс Гарет. – Всем им откажут.

Тут стояли люди всех возрастов: от мамочек с детьми на руках до стариков, ожидающих своего часа на лавочках. Было что-то неправильное в этом месте, не должны были люди стоять вот так и надеяться, что всемогущая сила извне даст им средства к существованию. Мировой финансовый кризис оставил людей без работы, и им ничего не оставалось, кроме как ждать спасения.

– Почему финансовый кризис не заканчивается? – спросил Дарвин. Ему стало неловко при виде того, как живут обыкновенные люди, в то время как он долгие годы наслаждался всеми благами.

– Выйти из него легче лёгкого, – ответил Серджио. – Теоретически. Практически – невозможно.

– Из-за чего?

– Не надо опять начинать, – вставил Руди. – Каждый раз твои идеи заканчиваются тем, что все вокруг такие тупые.

– Нет, не все вокруг тупые. Все вокруг жадные и честолюбивые. Есть очень простой способ выйти из кризиса: выделить средства, которые государства выплачивают банкам для поддержания их на плаву, новым банкам без долговых обязательств. Это обновит экономику и приведёт к банкротству всех существующих банков. Вот только этого никогда не произойдёт. Тот политик, который предложит эту идею, совершит политическое самоубийство. Его избирательная кампания будет загублена на корню. Поддерживать это и вовсе никто не станет. И это лишь один из путей, я даже не говорю о налоге на имущество и отрицательных кредитах.

– Послушай его чуть дольше, и он перейдёт к теориям заговора.

– Да, перейду, – ответил Серджио, со злостью сжимая в кулаке нож, который висел у него на поясе. Видимо, это приносило ему спокойствие. – Но это не теории о том, что нами правит сверхсекретная организация ящеров-инопланетян. Я лишь хочу сказать, что этот кризис уж слишком сильный и поддерживается искусственно. Причём не тхари – им нужно, чтобы простые люди работали и тратили деньги. Финансовый кризис не выгоден ни одному слою общества. Но он даже не думает заканчиваться, значит, есть некто, кому он выгоден. Какая-то организация, в которой должна состоять по меньшей мере тысяча влиятельных человек. Чуть меньше, и у них не хватит возможности поддерживать этот кризис.

– Вот оно и началось, – ответил Руди. – Сначала он говорит, что ящеров-инопланетян не существует, а потом, оказывается, их больше тысячи, и они правят миром. Может, заодно расскажешь, где находится эта тысяча неизвестных сущностей и как она оказывает влияние на экономику?

– Нет никаких сказочных существ, повторяю, – всё больше злился Серджио, его низкий голос звучал грозно. Казалось, небеса сейчас разверзнутся и молния ударит в того, кто посмел с ним спорить. – Мне кажется очень необычным, что кризис не заканчивается, и у меня есть ощущение, что его поддерживают искусственно. Кто это, я не знаю. Это и не бедняки, и не тхари, кто-то третий приложил к этому руку.

– Значит, это тайный ящер-император?

– Хватит об этом, давайте разберёмся с банком по-быстрому, – перебил их Гарет с тревогой. Он боялся, что с помощью нейросети его опознают и приговорят к принудительным работам до конца жизни. – Не хочу оставаться здесь.

Внутри здания было на удивление свободно: в первом помещении стоял терминал электронной очереди. Талон в нём можно было получить, находясь на расстоянии, при помощи телефона, но были и те, кто приходил за талоном лично. Чуть в стороне стояли диваны для ожидающих. На них едва помещалось пятнадцать человек, остальные ждали на улице. В следующем помещении находилось восемьдесят семь столов для приёма посетителей. Туда можно было входить, только если дошла очередь – из-за этого помещение банка выглядело просторным и почти пустым.

Холл был выполнен в строгом, но неброском стиле. Основными клиентами были люди со средним доходом, поэтому никого интерьером здесь удивлять не собирались. Сделали наиболее подходящий, простой и достойный. Высокие потолки, лампы без изысков, несколько колонн без декоративных элементов.

Люди внутри сидели с такими же хмурыми лицами, как и снаружи. Никто не был рад тому, что пришёл сюда. Даже те, кто только устроился на работу и пришёл открыть зарплатный счёт. Это место навевало тоску одним своим видом. Все присутствующие обернулись посмотреть на четверых бездомных, зачем-то появившихся в банке, но тут же потеряли интерес. Проблемы других здесь уступали место собственным.

К удивлению Дарвина, Руди не направился за талоном на приём. Он подошёл к полке с рекламными буклетами и взял там одну из картонок. В ней была вырезана готовая пластиковая карточка с чипом. На ней не было ни номера, ни даты, даже кода на задней стороне, значит, ею невозможно было совершить покупку в интернете. Имени владельца на ней также не было.