Президенты США

В ряде выступлений президента шла речь о предстоявшем повышении налогов на наиболее крупные состояния и доходы и в то же время о сокращении или отмене налогов на низкооплачиваемых, об уменьшении расходов американцев на медицинское обслуживание. Специалисты пожимали плечами, услышав взятые с потолка обещания Обамы, что к 2015 г. на дорогах Америки будет не менее одного миллиона автомобилей с электрическими двигателями, что 80 % транспортных средств будет пользоваться «чистой электроэнергией». На самом деле в 2018 г. в стране было приобретено чуть больше 200 тыс. электромобилей (из примерно 40 млн, то есть менее 0,5 %). Все эти заявления никак не подкреплялись законодательными инициативами.

Единственным крупным событием во внутренней политике было проведение через Конгресс в марте 2010 г. закона о реформе здравоохранения, официально названного актом о защите пациентов и доступности здравоохранения, а в печати получившего название обамакер (по аналогии с медикером). Советники, прежде всего Аксельрод, рекомендовали Обаме сосредоточить внимание именно на этом вопросе в связи с тем, что проблема охраны здоровья для значительной части населения оставалась крайне дорогостоящей, вызывала массовое недовольство. Отмечалось, что за последнее десятилетие стоимость медицинского страхования увеличилась примерно в два раза, тогда как существенного улучшения медицинского обслуживания не произошло. Это не вполне соответствовало действительности, поскольку в медицину стала широко внедряться дорогостоящая кибернетика, позволившая резко повысить уровень диагностики. Тем не менее именно здравоохранение оставалось главным объектом критики со стороны представителей бедного населения США. Их значительная часть не имела медицинской страховки и была вынуждена лечиться в бесплатных учреждениях, которые предоставляли значительно худшие услуги, нежели больницы, амбулатории и частнопрактикующие врачи, имевшие дело с застрахованными пациентами, в том числе по программам медикер и медикейд. В то же время стоимость бесплатных страховок для государства постоянно росла и становилась все более тяжелым бременем для бюджета.

Главным содержанием закона, проведенного под давлением Обамы, было введение, начиная с октября 2013 г., обязательной медицинской страховки для всех граждан. При этом предусматривались крупные дополнительные субсидии для малоимущих. Помимо этого, работодателям и их страховым компаниям запрещалось отказывать в предоставлении страховых полисов или повышать их стоимость в связи с тяжелыми заболеваниями. Для того чтобы можно было приобрести страховку без помощи работодателей, создавались специальные биржи, причем устанавливался потолок, выше которого запрещалось поднимать стоимость полиса (от 3 до 9,5 % доходов клиента). Закон предусматривал штрафы для граждан, отказывавшихся приобретать медицинскую страховку (от 1 до 2 % дохода). Предполагалось, что в результате реализации реформы медицинскую страховку получат 95 % населения США (включая тех, кто имел бесплатную страховку по старости или нищете). Даже создатели нового закона понимали, что он неизбежно приведет к резкому увеличению бюрократии (подсчеты показывали, что аппарат составит не менее 400 тыс. рабочих мест).

Еще в период обсуждения «обамакера» и особенно после принятия развернулась его критика, в том числе профсоюзами, объединениями представителей малого бизнеса, частными лицами. Выражалась уверенность, что реализация закона разрушит существовавшую систему здравоохранения, повысит государственные расходы, в результате чего возрастет бюджетный дефицит. Закон критиковался и в связи с тем, что медицинское страхование рассматривалось как товар, в продажу которого государству не надлежало вмешиваться. Вызывала возмущение обязательность страховки, введение штрафов для тех, кто отказывался приобретать полисы.

В июне 2012 г. Верховный суд США принял решение, что некоторые положения закона (введение штрафов за отказ приобрести страховку, расширение бесплатного страхования) либо не соответствуют Конституции США, либо относятся к правам штатов. В связи с этим в следующие годы в закон были внесены небольшие исправления: из него было исключено слово «штрафы», хотя обязательная покупка страховых полисов сохранена. Практическая реализация «обамакера» привела к повышению стоимости медицинских страховок и в целом медицинского обслуживания, вызвав недовольство главным образом со стороны среднего класса. В январе 2017 г., когда уже был избран новый президент США Дональд Трамп, но старый президент Барак Обама еще стоял у власти, Конгресс приступил к рассмотрению вопроса об отмене «обамакера».