Президенты США

Тем не менее предвыборная схватка была острой. В центре ее находились дела, прежде всего связанные с борьбой с международным терроризмом. В то время, как МакКейн энергично поддерживал репрессивные действия Буша-младшего против афганского и иракского режимов, Обама резко выступал за отказ от вмешательства в дела других стран или по крайней мере за его ограничение. При этом он особенно напирал на разницу в возрасте — МакКейну пошел 73-й год, тогда как ему только исполнилось 47. Штаб Обамы усиленно распространял слухи о плохом здоровье МакКейна и о том, что в случае его смерти президентом страны станет малограмотная женщина из полярного штата. В сентябре-октябре были проведены три тура дебатов кандидатов, на которых, по мнению большинства наблюдателей, победу одержал Обама не столько характером своей аргументации, сколько решительностью и наступательностью.

Состоявшиеся 4 ноября выборы принесли Обаме победу, но значительно меньшим большинством голосов, чем предполагал его штаб и большинство американских и зарубежных аналитиков. Он получил 52,9 % голосов, тогда как МакКейн — 45,7 %. В коллегии выборщиков у Обамы было 365 мест, у МакКейна — 173. Такой результат был неожиданным. Оказалось, что часть избирателей, которые вроде бы выступали за Обаму, при тайном голосовании высказались за кандидата республиканцев. Объясняли это по-разному: скрытой расистской предвзятостью, боязнью опасных социально-политических изменений, верой в то, что опытный и надежный герой Вьетнамской войны будет представлять Америку более достойно, чем молодой сенатор-демократ, ничем еще не проявивший себя в высокой политике.

В любом случае победа кандидата демократов была бесспорной. Либеральная Америка и сочувствовавший ей «цивилизованный мир» торжествовали — впервые во главе США оказался чернокожий президент. Формально это действительно была победа демократии, сил, выступавших за подлинное национальное и расовое равенство, но по существу у власти оказался опасный демагог, который на протяжении следующих восьми лет фактически будет подрывать внутреннюю стабильность своей страны и ее международные позиции. Это была победа политкорректности над политической целесообразностью.

Инаугурация нового президента была проведена чрезвычайно пышно. Под Капитолийским холмом собралось около 1 млн человек. Обама поклялся на Библии, которая в свое время использовалась при вступлении в должность Авраама Линкольна, что было сочтено наблюдателями символом «нового освобождения» негритянского населения. Новый президент не ограничился произнесением традиционной речи, а огласил свое воззвание к народу США, в котором объявил день 20 января 2009 г. «национальным днем обновления и согласия». Расходы на инаугурацию составили около 160 млн долларов — больше, чем когда бы то ни было. На следующий день в Белом доме пришлось проводить повторную процедуру принятия присяги, поскольку выяснилось, что накануне председатель Верховного суда Джон Робертс перепутал порядок слов, а Обама повторил за ним неточный текст.

Обама стал формировать свой кабинет, соблюдая примерное равенство влияния администрации Белого дома и министров. В Белом доме наибольшую роль играл Аксельрод, получивший должность старшего советника президента. Уже в начале 2011 г. он этот пост оставил, чтобы заняться подготовкой переизбрания Обамы на второй срок. (Отметим сразу же, что 6 ноября 2012 г. Обама был успешно переизбран.) Пост госсекретаря заняла Хиллари Клинтон (после переизбрания ее сменил Джон Керри). Секретарем по обороне стал Роберт Гейтс, остальные посты достались второстепенным чиновникам.

Клинтон в качестве госсекретаря проявила активность в поощрении бунтов и восстаний в странах Северной Африки и Ближнего Востока. Эти события 2010–2011 гг., получившие название «арабской весны», привели к тому, что в ряде стран были свергнуты светские диктаторы, место которых заняли исламистские клерикальные режимы, а в Сирии развернулась кровопролитная гражданская война. Клинтон неоднократно оправдывала эти действия своего ведомства и спецслужб США, довольно откровенно объясняя их геополитическими интересами. Политиканство Клинтон, ее стремление скрыть секретные операции США в Ливии, а главное — ее участие в тайной продаже оружия исламистским террористическим организациям, включая «Аль Каиду» (сведения об этом были опубликованы уже после ухода Клинтон с поста госсекретаря), привели к серьезному международному кризису.