Пряталки

Сперва застыли серым камнем её ноги, потом камень поднялся выше, охватив её до бёдер, до пояса. Женщина теснее прижала к себе детей своими каменеющими руками. Она склонила голову, и они с сыновьями навеки застыли в последнем объятии.

И Гектор остался один. Снаружи доносились голоса лесных обитателей, шум ветра в ветвях.

Он был последним, кто остался в Пряталках, один-одинёшенек. И понятия не имел, что же теперь делать.

«А что бы сделала Холли?» Гектор сам не знал, давно ли он приучился задавать себе этот вопрос. Наверно, он всегда так делал. «Холли нашла бы дорогу домой. Она бы нипочём не сдалась, пока не найдёт. Вот бы как она поступила».

Ну, значит, и Гектор попытается. Он будет искать дорогу домой. Но сперва есть ещё одно, последнее дело.

Он снова вошёл в воду и взял сестру за руку. Пальцы у неё были жёсткие и шершавые, но при этом, как ни странно, тёплые на ощупь. Ему так много хотелось ей сказать, но Гектор чувствовал, что тут любых слов будет недостаточно. Всё равно ведь не получится сказать всё, что он чувствует: как он будет по ней тосковать, как он жалеет о ней…

– Прощай, Холли!

Гектор прижался лбом ко лбу сестры и в последний раз сжал её руку.

И её пальцы сжались в ответ!

Они взялись за руки, их пальцы сплелись. Тело Холли снова обрело краски, снова наполнилось жизнью – тепло и цвет разбегались по ней, точно солнечные лучи, проглянувшие над горизонтом. Вскоре последние следы серости растаяли. Однако тень улыбки никуда не делась! В глубине её глаз по-прежнему сияла искорка радости.

– Привет! – сказала она. – Ну что? Пойдём домой?

Глава 36

ХОЛЛИ ВЫВЕЛА ГЕКТОРА ИЗ ПЕЩЕРЫ. Земля была сырая. Солнце спряталось, моросил мелкий дождик. На кончиках листьев собирались капли и мягко шлёпались на землю.

Ребята пошли обратно через лес. Выйдя на опушку, они увидели, как кто-то мчится к ним навстречу, сверкая розово-голубыми волосами.

– Холли! Гектор!

Петуния так налетела на них с разбегу, что все трое чуть не грохнулись на землю.

– Петуния! – воскликнула Холли. – Ты жива!

Петуния широко улыбнулась и закивала.

Кто-то появился из дверей усадьбы. Это был Джордж.

– Джордж! – окликнула его Холли. Он увидел их, замахал руками, все четверо кинулись навстречу друг другу и сошлись у фонтана.

– А что случилось? – спросил Джордж. – Почему я раскаменел?

– Тебе покороче? – улыбнулась Холли. – ОНА нашла того, кого искала.

Ребята заглянули в фонтан. В чаше туман клубился ещё быстрее, чем прежде, закручиваясь воронкой, как в блендере.

И вдруг туман поднялся вверх. Он вырвался из фонтана, точно торнадо. И принялся растягиваться всё дальше и дальше.

– Что происходит? – Гектор попятился.

– Всё в порядке! – Холли схватила его за руку.

Туман растянулся, заклубился вокруг. Фонтан, изгороди и даже дом сделались размытыми, задрожали, точно мираж. Всё вокруг начало растворяться, разваливаться на куски.

– А как это было? – спросил Гектор. Ему пришлось повысить голос, чтобы перекричать налетевший порыв ветра.

– Что именно? – переспросила Холли.

– Ну, как это – быть статуей?

– А-а! – ответила она. – Да никак. Всё равно что уснула. А почему ты спрашиваешь?

Гектор пожал плечами:

– Просто интересно. Ты понимаешь, что я вообще-то единственный, кто не попался? Ты соображаешь, что это значит?

– Нет… – ответила Холли. – А что это значит?

Гектор улыбнулся.

– Я выиграл!

И они рассмеялись.

Туман всё сильнее застилал глаза, так что вскоре Холли вообще стало ничего не видно, кроме тумана. Она чувствовала себя, как будто угодила в око бури. Перед ней проносились какие-то видения. На миг Холли показалось, что она видит лес. Но лес виднелся смутно, словно воспоминание или сон. Через лес бежали трое. Мать с чёрными волосами и звонким, мелодичным смехом. И двое мальчиков, один белокурый, другой темноволосый. Они играли вместе, позабыв обо всех бедах и невзгодах, одни в своём собственном мире.

Эпилог

– НЕТ, РЕБЯТА, ВЫ СЕРЬЁЗНО ХОТИТЕ В ЭТО ИГРАТЬ? – Мама держала в руках коробку с настольной игрой. – В «Память»?

– Это наша секретная шутка! – ухмыльнулся Марко. – Да, давайте поиграем!

Все собрались вокруг журнального столика в гостиной. Макс по локоть зарылся в пакет с чипсами. Гектор что-то калякал на бумажке, убивая время до начала игры. Папа на кухне домывал посуду.

– Чур, я первый! – крикнул папа от раковины. – Старших надо уважать!

У Холли завибрировал телефон. Кто-то кинул сообщение в групповой чатик.

П е т у н и я: Пошли в кино?

Холли торопливо набрала ответ:

Х о л л и: Не могу! Семейная тусовка!

Д ж о р д ж: Смотри, чтобы Гектор не читерил!

П е т у н и я: Хорошего вечера! А завтра как? Все пойдут?

Х о л л и: Да!

Д ж о р д ж: Братьев приводи!

– Холли, – сказала мама, – отложи телефон! Потом с друзьями поболтаешь.

Холли спрятала смартфон в карман. Папа пришёл и сел на пол. Мама открыла коробку и принялась раскладывать карточки.

Подбежал Гектор, они с Холли уселись рядом. Девочка заглянула в бумажку, посмотреть, что он там рисует. На бумажке было непонятно что. То ли нога, то ли крыло от самолёта.

– А что это? – спросила она.

– Ещё не решил, – сказал Гектор. – Теперь твоя очередь!