Прибытие

Десантник прекрасно держал себя в руках, чего я не мог сказать о себе самом. Если видимость спокойствия создать я мог, то внутри у меня бушевал ураган эмоций. Пока шли к этой спирали, я вновь вспомнил гибель Филиппа. Меня посетила и больно кольнула паническая атака на мою излюбленную тему: «А вдруг не получится, и я всех подведу?». Долбаный синдром отличника!

— Вижу люк, — услышал я наконец в наушнике.

Затем послышалось кряхтение и вновь голос Чака:

— Да, тесновато тут, док. Нашел панель управления, срезал крышку.

— Что там? — голос Марии дал петуха. Видимо, тоже не может совладать с эмоциями.

— Не могу сказать, что все понятно. В принципе, микросхемы похожи на наши, но надписи… Символы не понимаю. Буквы похожи на иероглифы вперемежку с шипастыми колечками. Это точно не земная письменность!

— Можешь прислать фото? — поинтересовалась Мария.

— Если развернусь, то… Погодите! Так, а вот тут мне уже понятно! Сейчас… Секунду, замыкаю контур, должно получиться.

— Стой, — прокричал я в эфир, лихорадочно роясь у себя в сумке в поисках своего загубника, — а ты свою дыхательную систему взял собой?

— Чего? Повтори, док! Я не слы…

Какие-то непонятные помехи заглушали сигнал. В эфир прорывались лишь обрывки фраз Чака:

— Повто… я не слыш… шшш…шшш… Повторяю! Открываю люк, как слыш…шшшш…

Я еле успел активировать свой собственный загубник и сразу ощутил уже знакомую дрожь стен. Тут же из выхода спирали вылетел стремительный поток воздуха, а за ним и вода. Чака я увидел спустя пару мгновений, его вынесло бешеным потоком. Но мы были готовы к этому. Наша связка сработала отлично, и мне удалось подстраховать напарника. Чака не унесло дальше к пещере. Я видел, как он уцепился за трос метрах в двух от меня, пытаясь перебороть все нарастающее сопротивление воды. Я с ужасом обратил внимание, что у него во рту нет портативного дыхательного аппарата.

«Ну как так-то, Чак⁈» — простонал я мысленно.

Напор становился с каждой секундой все сильнее, и уже в следующий миг вода добралась до самого потолка. Я видел, что Чак успел задержать дыхание и пытается подтянуться ко мне, преодолевая сантиметр за сантиметром расстояние между нами. Как долго продлится выброс, я не знал. Можно было, конечно, воспользоваться моим загубником и дышать по очереди, но ситуация усугублялась тем, что я был намертво пристегнут к последнему страховочному крюку и подобраться к Чаку не имел никакой возможности. В какой-то момент видимость упала до нуля, и я уже не видел, где находился мой напарник. Лишь натянутый до предела страховочный трос давал мне надежду на то, что Чак еще рядом. Лишь бы у него хватило ума не обрезать страховку. Мне он сильно не поможет, а добраться до сухой пещеры уже не успеет, она наверняка уже доверху наполнена водой. А до поверхности озера на одном дыхании Чаку не дотянуть.

Кольнула страшная мысль: «Неужели и Чака потеряем?»

Глава 27

Открытие

Бурный поток воды иссяк так же внезапно, как и обрушился на нас, словно кто кран выключил. Наспех сориентировавшись, я увидел в паре метров от себя недвижимого Чака.

— Чак! — прохрипел я, выплевывая свой загубник и лихорадочно пытаясь отвязаться от страховочного крюка. — Чак, ответь мне!

Мне наконец удалось освободиться и с замирающим сердцем я подполз к десантнику. Тот наглотался воды и лежал без сознания. Одним сильным рывком за скафандр я приподнял тяжелое тело и перебросил его через свое колено. Два резких удара по спине.

— Чак! Не расстраивай меня, так быстро не тонут!

Я сделал еще пару ударов по спине и увидел, как изо рта десантника потекла вода.

— Чак! Да чтоб тебя! — выругался я, переворачивая его на спину и прикладываясь к груди, чтобы послушать биение сердца.

Увидеть биологические показатели десантника я мог лишь через шлем, оставленный мной у входа в пещеру. Так что действовать пришлось по старинке. Биения сердца я не расслышал. Грудная клетка не курсировала. Лицо Чака посинело. Пять секунд тишины, чтобы диагностировать клиническую смерть. И поехали:

— Черта с два ты у меня умрешь сегодня! — прорычал я, вынимая из бокового кармана подсумка медицинский пистолет с адреналином и вкалывая препарат в вену на шее. Затем перикардиальный удар двумя кулаками. Кинетическая энергия всего два-три джоуля на миокард, но иногда хватает. Не помогло! Не беда — восстановим ритм своими силами.

— Преступаю к реанимации! — выкрикнул я, сам не зная для кого.

Четкими выверенными движениями я начал надавливать на грудную клетку сложенными в замок руками. Забавно. Я тридцать лет в медицине, а основы реанимации на живых людях ни разу не применял, лишь на ежегодных фантомных курсах. Да и те, по мере роста моего скила и авторитета, в последние годы носили лишь формальный характер. Никому и в голову прийти не могло, что древние знания о СЛР (сердечно-легочной реанимации) могут пригодиться в реальных условиях. Все привыкли обходиться гидроскопичным оксигелем при реанимации утопленников, да восстанавливающими сердечный ритм нанитами. Что ж, когда-то нужно начинать, почему бы не сегодня?