Приди и помоги. Мстислав Удалой

И не помнил уже, как получилось, что от всей зависти к брату осталась лишь зависть к его первородству, к тому, что наследует он Великое княжение. Со временем мысль Георгия о какой-то несправедливости судьбы по отношению к нему стала неотвязчивой. Георгий мучил себя вопросом: отчего повезло родиться первым не ему? Разве из него не получился бы великий князь? Он был великим князем в душе. В то время их отношения с Константином стали заметно холоднее, это замечалось всеми. Георгий подозревал, что старшего брата против него настраивают, думал на бояр Константиновых, имел даже подозрения на великана Добрыню, телохранителя, наставника и дядьку Константина, который неотлучно находился при княжиче с малых лет. Потом — и, наверное, не без оснований — стал про себя винить в том отца. Стареющий великий князь — и Георгий однажды понял это, — все меньше заботясь о преемничестве, стал видеть в детях, а особенно в Константине и Георгии, не столько преемников, сколько соперников себе. Всеволод Большое Гнездо так любил власть и величие свое, что ревновал, как старый муж ревнует молодую жену, ко всякому.

Он, кстати, и был тогда таким старым мужем. За два года до смерти, шестидесятилетним стариком, вдовцом многодетным, взял за себя красавицу, полоцкую княжну шестнадцати лет от роду. И сразу же приревновал ее к Георгию, может быть — и не без оснований, потому что молоденькая мачеха очень понравилась пасынку. Услал тогда отец Георгия в Суздаль, подальше от глаз и от соблазна. Там, в Суздале, Георгий, погрустив, навсегда похоронил надежды на то, что Всеволод Юрьевич проявит к нему благосклонность большую, чем к Константину.

И вдруг через два года как гром с ясного неба! Почувствовав приближение кончины, отец отчего-то повздорил с Константином — и лишил его Великого княжения. И отдал его Георгию! Призвал к себе во Владимир второго сына — и все боярство, и всех выборных от разных концов своей земли заставил принести клятву верности Георгию и целовать крест.

Георгий, конечно, понимал, что брата это должно обидеть. Но Константин и сам был хорош! Горд слишком — не захотел отцу простить какую-то малозначащую обиду, а ведь отец за ним в Ростов несколько раз посылал! Нет уж, хочешь быть великим князем — переломи себя, поклонись в ноги родителю, покажи ему сыновнюю любовь и верность! Старый — он ведь как малый: с ним поласковее — и он к тебе ласков станет. Так что Константин сам был виноват в том, что лишился владимирского стола.

А обвинять во всем, конечно, стал Георгия. Требовал даже, чтобы тот уступил ему Великое княжение, по старшинству. Но и сам, поди, не верил, что это возможно. Так-то, братец! Не проси и не требуй, а силой отними. Маловато силы? Тогда сиди тихо у себя в Ростове и будь доволен, что тебя не трогают.

Узнав, что Константин, скрытно от братьев, встал на сторону князя Мстислава, Георгий Всеволодович кроме обычного великокняжеского гнева почувствовал и некоторое огорчение. Константин был теперь все равно что покойник — а терять братьев всегда огорчительно. Даже если и ссорился с ними при жизни. Собственно, сюда, в свой шатер, установленный в поле возле готовой к паводку речки Кзы, великий князь позвал братьев Ярослава и Святослава обсуждать не столько грядущую битву и раздел земли, сколько участь Константина. Ах, глупец! Самое лучшее для него будет — если погибнет в сражении.

— Ну? а что с книжником-то делать будем? — спросил Георгий, когда вроде бы уже говорить стало не о чем и братья собирались разъезжаться по своим станам. Во все время разговора великий князь ждал, что который-нибудь из братьев заговорит про Константина. Ни один не заговорил.

Святослав удивленно вскинул круглые глаза на Георгия и пожал плечами. Ярослав же понимающе прищурился:

— Ты за него не беспокойся, великий князь.

Называя так брата, что делал чрезвычайно редко, Ярослав как бы помогал ему: переводил вопрос о Константине из области личных и родственных отношений в область государственную. А здесь жалости и любви места не бывает.

— Жив останется Константин — его счастье, — продолжал Ярослав. — Но лучше бы и не остаться ему. Куда его потом девать? Ростов ему оставить — жирно будет. Сельцо дать для кормления? Или в темнице держать до скончания дней? Так тоже нехорошо будет. Хлопот не оберешься, великий князь. У него много заступников найдется, у Константина-то. Донимать станут.

Как великий князь, Георгий почувствовал, что Ярославу возразить нечего.

— Ну и ладно, братья. Как Бог нас рассудит — так тому и быть. Он, Константин, в бою не крепок, как помнится. Слаб, тщедушен. Может случиться, что погибнет.

— Да он-то слаб, — встрял мало что понявший из разговора Святослав. — А у него дружина крепкая. Не знаете, что ли? Олександр Попович с подручником своим, Торопом, Дикун Нефедий — богатыри! На них и смотреть страшно! А Добрыня? Добрыню-то помните? Ты, брат Георгий, его должен помнить!