Приемыш (СИ)

Земля содрогнулась от ударов двух тысяч копыт. Пять сотен всадников, обнажив мечи, сорвались с места и понеслись к девушке, которая даже не сделала попытки уйти в сторону. До нее остались каких–то три десятка шагов, когда разогнавшиеся всадники начали один за другим взлетать в небо вместе с лошадьми. Раздавалось дикое ржание перепуганных лошадей и полные ужаса вопли воинов Малха, многие из которых уже поднялись метров на двадцать. Лошади заваливались на бок, многие вообще летели вверх ногами или беспорядочно кувыркались в воздухе. Некоторые всадники мертвой хваткой вцепились в лошадей, другие, наоборот, их покинули и продолжали полет самостоятельно. Ветер сносил постепенно увеличивающуюся кучу людских и лошадиных тел в сторону города. Общей участи избежали только самые последние ряды, в которых всадники успели развернуть своих коней и погнать их прочь и от своего короля, и от этого проклятого города. Уходя во врата, которые для него поставил Хортог, король оглянулся и успел увидеть, как девушка покачнулась и была подхвачена и унесена во врата вышедшим из них уже старым, но все еще крепким мужчиной.

Глава 37

— Лаш, вы присмотрите за столицей? Нам с принцем нужно срочно уйти.

— Идите, — Лаш был на нее сердит и имел для этого все основания, — только в следующий раз думайте, что делаете. Это надо же было додуматься — воевать в одиночку, да еще потратить все силы! А если бы уцелевшие всадники не сбежали, а добралась до вас, когда вы валялись на дороге? И ведь могли почерпнуть сил у Аруса! Ящерицу она пожалела! Все равно потом пришлось от него восстанавливать силы.

— Спасибо вам! — Ира подошла к старику, поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Не сердитесь, впредь я буду осторожней.

— Серг! — сказал все еще сердитый старик. — Проследите хоть вы за королевой. Если с ней что–нибудь случится, я в Тессон не вернусь. Я просто не посмею показаться на глаза королю.

— Я прослежу, — серьезно пообещал мальчик.

Шагнув вратами, они очутились в большом помещении конюшни возле ведущей на сеновал лестницы.

— Я любил забираться наверх и лежать на сене, — смущенно сказал Серг, — поэтому хорошо запомнил это место. Да и конюхи днем в конюшне редко бывают, если кому–нибудь не приспичит уехать.

— Ладно, ты пока постой, а я сейчас кое–что сделаю и стану такой, что твой граф при всем желании не сможет причинить мне вред.

— Он тебе и так ничего плохого не сделает. Он добрый.

— Ага, добрый. Я, знаешь ли, тоже добрая, но, думаю, что упавшие с неба солдаты Малха с этим утверждением не согласятся. Запомни, что государственный деятель может быть добрым только в личных делах. Он решает судьбу многих и должен руководствоваться их интересами. Знаешь, что скажет или подумает твой граф, если ты возьмешься меня защищать?

— И что же?

— Он скажет, что на тебя воздействовали магией, и ты за свои слова отвечать не можешь. Все, я уже готова. Можешь попробовать до меня дотронуться, только не пугайся.

Серг попытался дотронуться до девушки, но его рука прошла через ее тело. Испугавшись, он от нее отбежал.

— Я же сказала, что не нужно бояться. За руку я тебя держать не смогу, так что иди впереди и ищи графа, а я пойду следом.

Серг, опасливо косясь на Иру, подошел к воротам и распахнул одну створку.

— Во дворе никого нет, — сообщил он сестре то, что она и без него видела, — а ты через любую стену так сможешь пройти? Здорово! А меня научишь?

— Прежде тебе нужно добавить сил, — сказала Ира, — да и тогда не уверена, что получится. Сильным магом тебе все равно не быть.

— Жаль, было бы здорово! Идем в эти двери, отсюда проще всего попасть в кабинет, да и комната дворецкого недалеко, а уж он всегда знает, где можно найти Стефа.

Они зашли в большую прихожую, из которой по узкой лестнице поднялись на второй этаж и по коридору дошли до дверей графского кабинета. Серг постучал в дверь и, услышав голос графа, вошел, оставив дверь приоткрытой. Граф был в кабинете не один: напротив него в низком кресле сидел уже старый мужчина с умным, располагающим к себе лицом. Судя по одежде, это был маг.

— Принц! — удивленно и вместе с тем радостно воскликнул граф. — А…

Он замолчал, уставившись на зашедшую следом за Сергом девушку. Брови мага поползли вверх, и он тоже вытаращился на Ирину. В отличие от графа, который видел только очаровательную девушку в королевском платье с гербом королей Тессона, он сразу понял, что перед ним сильный маг. Скорее всего, это та самая Рина Албени, о которой так много говорили в последнее время.

— У вас столбняк, граф? — насмешливо сказала девушка. — Вообще–то, когда появляется королева, положено вставать. И неважно, ваша это королева или чужая. Хотя в свете последних событий можете считать меня своей.

— Кто вы, миледи? — спросил граф. — Судя по гербу, вы королева Тессона, но Аниш холост.