Приемыш (СИ)

— У вас устаревшие сведения, граф. Ладно, не хотите быть вежливым, и не надо. Я вам тогда тоже представляться не буду. Ваш маг меня узнал, потом вам скажет. Вы в этом медвежьем углу, наверное, ничего еще не знаете, так что я вас немного просвещу. Во–первых, король Гарт погиб, погибли и все те, кого он взял с собой. Во–вторых, Малх уже не король, ну а, в-третьих, вы все сейчас мои подданные.

— Что за бред? — поднялся со своего места граф. — Почему Малх не король, если он одержал победу? Он погиб?

— К сожалению, нет. Не король, потому что, как только он ушел походом на Зартак, мы с мужем, подождав, пока он углубится на вашу территорию, забрали себе его королевство. В битве он потерял почти все войско, а его остатки мы добили под Сантиллой. Малх с Хортогом успели удрать вратами.

— Мы?

— Да, наши войска заняли вашу столицу. Сегодня ее жители принесли мне присягу. Все пограничные провинции и центральная часть королевства тоже заняты, остались одни вы. Я сюда пришла с братом только для того, чтобы избежать кровопролития в случае, если вам захочется поиграть в войну.

— С братом? — спросил граф. — Серг?

— Все так, как говорит сестра! — подтвердил принц. — Отец действительно погиб со всем войском. Перед отбытием он сказал, что отправляет меня к вам, а если его разобьют, велел ехать к Анишу. Но меня едва не убили люди Малха, когда мы с учителем шли в конюшню. Если бы не маг, которого послала Рина, меня бы точно убили. Теперь она моя сестра. Мы к вам сейчас прямо из столицы.

— Подойдите ко мне, Серг! — попросил мальчика маг и, когда тот приблизился, схватил его за руку и сдернул с шеи амулет.

— Он наверняка под контролем, Даром, — сказал маг, имея в виду принца. — Может, из–за этого амулета. Я не знаю заклинания, которое на него наложено.

— Зря отобрали у мальчика амулет, — рассмеялась Ира. — Я тебе говорила, Серг, что они не поверят? Ладно, пусть оставят себе, тебе я отдам такой же из другой пары. А вы, уважаемый, и не можете знать этого заклинания, как и многих других, которыми я пользуюсь. Этот амулет служит только для связи. Сожмите его в кулаке, и он вас свяжет с тем, у кого есть такой же. Можете попробовать.

Она продемонстрировала мужчинам работу амулета, после чего опять обратилась к графу.

— Что вас не устраивает в сложившейся ситуации, граф? Мы на вас не нападали и пока не уничтожили ни одного жителя королевства. Серг править не желает, и если вы его хорошо знали, то должны понимать, что не мы тому причина. И не нужно мне говорить, что у него такое желание может появиться с возрастом, лучше поговорим о другом. Хана Урная знаете?

— Знаю, конечно. Это один из ханов кочевников степи.

— По вашему ответу сразу видно, что ничего–то вы не знаете! Это не один из, это теперь великий и единственный хан степи. Или будет единственным, когда прирежет двух или трех оставшихся. Кочевникам уже давно тесно в их степях, потому они и пошли на объединение. Следующим летом Урнай думает нанести удар по Зартаку, и приведет он на вашу землю пятьдесят тысяч мечей. Вы всерьез думаете, что сможете отбиться в одиночку? А есть еще и приморские народы, которым тоже стало тесно на землях, некогда отобранных у наших предков. Может быть, они подерутся с кочевниками, но я в это не верю.

— Почему?

— Выгода, Даром. Я не вижу для них в этой драке никакой выгоды. Зачем кочевникам нападать на сильное приморское государство, когда под боком есть несколько слабых? Что жителям побережья искать в степи? Добычи почти никакой, а селиться они там не будут. А вот для нас с вами я не вижу никакого другого выхода, кроме объединения в одно большое королевство.

— Конечно, это объединение состоится под вашим началом?