Приемыш (СИ)

— А почему нет? Если вы считаете, что я рвусь к большей власти, то зря. Мне и той, что есть, выше крыши. Только я хочу, чтобы у нашего народа было будущее. Бежать нам с вами некуда. Точнее, мне есть, а вам нет. Не понимаете? Я могу уйти со своими людьми в другие миры, есть у меня такая возможность. Но если не драться насмерть, защищая свою землю, а только срываться с места и бежать, это будет не жизнь, а прозябание. Мы сейчас в королевствах самые сильные. У нас самая сильная магия, самое сильное оружие, мы уже фактически объединили под своей властью три королевства и собираемся заняться четвертым. Вы не хотите объединения кайнов, граф? Тогда в чем же дело? Может быть, вы хотите сами стать королем? Тоже нет? Так что вам не нравится? Ваши земли у вас и останутся. Были членом королевского совета, так никто вас из него гнать не собирается. Только королевство будет в три раза больше. И это только пока. Мы с мужем не хотим вашей крови. Главное — это не земли, которые останутся нам после вашей гибели, главное — это вы сами. Я не требую от вас немедленного ответа. Подумайте, поговорите со своими сторонниками, а потом воспользуйтесь амулетом. Учтите только одно. Хоть мы не хотим крови, в случае неповиновения мы ее прольем без колебания. У нас просто нет выхода и очень мало времени. До следующего лета нужно не только захватить Ливену — это будет нетрудно — нужно навести там порядок. Да и с Сенгалом нужно определиться. Пятое королевство все равно придется прибирать к рукам, и вряд ли это понравится Сандеру. И сделать это нужно будет максимально бескровно. Думайте. Идем, Серг!

— Мы подумаем, — сказал граф. — Серг, ты точно не хочешь остаться? Миледи, можно вопрос? Как вы решились прийти сюда одна, понадеявшись только на магию? Или все–таки не одна?

— Нет, я только с братом. А магия… она бывает разная. Серг, возьми у графа на столе кинжал, который он прикрыл бумагами, и метни в меня. Ты же вроде неплохо бросаешь всякие железки. Давай не бойся. Теперь понятно, граф? Ничего, если мы уйдем прямо отсюда? Спасибо.

— Ты что–нибудь понял из того, что она делала? — спросил граф мага после того, как гости ушли через возникшие в кабинете огромные врата.

— Ничего, — покачал тот головой. — И даже никогда о таком не слышал. Разве что врата, но я даже боюсь представить, сколько нужно силы, чтобы открыть такие. А когда через тебя проходит оружие, не нанося никакого вреда… Ты представляешь, что с этим можно сделать?

Он развязал мешочек с амулетом и пораженно уставился на свою ладонь, на которой поблескивала прозрачная чешуйка.

— Чешуя дракона! Слушай, Стеф, ты сможешь найти себе кого–нибудь вместо меня?

— Как это вместо? А ты?

— Я слышал, что Рина Албени берет себе в ученики и магов, и мастеров, передавая им свои знания и увеличивая силу. Правда, ей нужно принести клятву верности, которую якобы нельзя нарушить, и отслужить десять лет. Но это и понятно: только безумец начнет раздавать знания просто так, не защитив себя и ничего не требуя взамен.

— А при чем здесь королева?

— А ты так и не понял? Королева Рина и главный маг Тессона — это одна и та же женщина. Ты еще не решил, что будешь делать?

— Она не лгала, когда говорила о кочевниках?

— На ней очень сильная защита, и я не могу сказать точно, но почти уверен, что она сказала правду. До меня доходили слухи о том, что в степи всю зиму было неспокойно. Вроде бы даже были какие–то беженцы. А подробно я этим не интересовался.

— Пошлю своих людей в столицу, пусть все посмотрят и расспросят знакомых. Если все так и есть, как говорит королева, то нам нет никакого смысла выступать против Аниша.

— Герцог, вы сейчас где? — спросила Ира, вызвав канцлера амулетом.

Она только что вернулась в свой дворец, избавилась от осточертевшего парадного платья и, перед тем как идти на Землю, хотела рассказать канцлеру последние новости из Зартака.

— Я сейчас с королем в Сардии, но скоро буду у себя.

— Вам должны были передать, что Сантилла наша. Я там оставила Лаша, чтобы он открыл врата горожанам на место гибели их армии. Сейчас тепло, а там лежат пятнадцать тысяч тел. Всех нужно быстро похоронить. Я только что вернулась от графа Дарома. Не скажу, что он принял меня с распростертыми объятиями, но воевать с ним не придется. Вас побеспокоила потому, что должна сходить в свой мир и выполнить кое–что из того, что обещала. Долго я не задержусь и вернусь к ночи или завтра днем, так что управляйтесь пока без меня. Малха никто не видел? Тогда я попрошу Страшилу его поискать.

— Страшила, — обратилась она к ящеру, — ты можешь найти бывшего короля Сардии?

— Это не тот, который все время был с самым сильным магом и на всех орал? Найти человека сложно, особенно если не читать людей, но я могу попробовать найти мага. Если они раньше были вместе, может, и сейчас не расстались. Кому передать?

— Никому передавать не нужно. Я ненадолго уйду в свой мир, а когда вернусь, займусь сбежавшим королем.

В замок она не пошла, а сразу открыла врата в Комитет. Дежурными в комнату прибытия назначали одних и тех же офицеров, и Ира их всех хорошо знала.