Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Алексей Константинович Толстой (1817–1875) – граф, писатель и поэт, член Петербургской академии наук (1873), создал исторический роман «Князь Серебряный» (1863 г.), драматическую трилогию «Смерть Иоанна Грозного» (1866), «Царь Федор Иоаннович» (1866) и «Царь Борис» (1870) и совместно со своими двоюродными братьями Жемчужниковыми – пародийный образ Козьмы Пруткова и его ставшие знаменитыми афоризмы. Тонкая лирика А.К. Толстого и его новеллы в стихах («Средь шумного бала, случайно…», «То было раннею весной» и др.) положены на музыку, стали любимыми романсами его современников и потомков.

Его отец граф Константин Петрович Толстой (1779–1870) успешно делал военную карьеру, но ранение заставило его выйти в отставку и стать мелким служащим в банке. Благодаря своему знатному происхождению он смог жениться на очень богатой молодой девушке (вдвое моложе его) со спорным происхождением, родившей их единственного сына Алексея. Матерью А.К. Толстого была всего лишь внучка берейтера (дворового человека, отвечавшего за хозяйских лошадей и их выездку) – Анна Алексеевна Перовская (1799–1857), одна из 11 незаконнорожденных детей графа Алексея Кирилловича Разумовского от простой крепостной девки Марии Михайловны Соболевской, с которой он сожительствовал более 28 лет, добился у императора для нее и их незаконнорожденных детей дворянского статуса, они стали носить фамилию Перовские. После смерти А.К. Разумовского (1822) М.М. Перовская вышла замуж за генерала П.В. Денисьева. А.К. Разумовский в материальном плане надежно обеспечил своих незаконнорожденных детей и их мать. Мать А.К. Толстого – А.А. Перовская, ставшая графиней Толстой, покинула мужа, когда ее сыну было 6 недель; богатая и красивая женщина решила полностью посвятить свою жизнь сыну и больше никому. Ее брат Алексей Алексеевич Перовский (1789–1836), переживший несчастную любовь, все силы отдававший науке (философии, биологии, естествознанию и др.), сочинительству прозаических произведений и государственной службе, стал опекуном сестры и ее сына. А.А. Перовский заменил мальчику отца, сделал его своим единственным наследником.