Приграничье (тетралогия)

— Тогда свяжитесь с околотком и передайте код подтверждения наших полномочий. — Рустам сразу смекнул, к чему клонит Сан Саныч, и продиктовал дружиннику бессмысленный набор букв и цифр.

— Попробую, — отошел к «Волге» старший сержант и залез на переднее сиденье. — Ну-ка, повтори! — Сеанс связи с околотком много времени не занял, и вскоре он высунулся наружу и махнул рукой подчиненным, перегородившим проспект залитыми водой покрышками. — Пропускайте! Сань, проводи до штаба. Сдашь там на руки кому-нибудь и пулей обратно.

— Штаб — это где? — уточнил Рустам.

— На колхозном рынке. — Водитель «Волги» захлопнул дверцу и завел двигатель.

Где-то впереди громыхнула серия взрывов, я невольно поежился и вдруг понял, что почти до максимума поднял мощность своих колдовских щитов. И, скорее всего, придется так все и оставить — уж больно неуютно здесь. Не в том плане, что погода отвратная — нет. Просто фон магической энергии для Форта очень уж неустойчивый. И слишком его перепады болезненно ощущаются. Неужели братья на полную катушку свои алхимические насосы запустили? Как бы не оказалось, что все последние выбросы именно с этим связаны. Блин, надо было промзону ехать проверять.

— Что-то стало холодать, и девчонок не видать. — Закуривший Напалм принялся застегивать пуговицы. А то сидел, понимаешь, кум королю — пуховик нараспашку, шапка на затылок сдвинута.

— Не курил бы ты, — попросил его сморщившийся от запаха табачного дыма Второй. — У меня аллергия.

— И какие проявления? — глубоко затянулся пиромант. — Кашель, сыпь, понос?

— Повышенная агрессивность, — насупился измененный.

— Хрен с тобой, золотая рыбка. — Напалм убрал в пачку забычкованную папиросу и опустил на лицо вязаную шапочку. — И зачем только с вами связался? Сидел бы в тепле сейчас…

— Не стони, сам напросился, — осадил его я. — И во всем есть положительные стороны: может, хоть курить бросишь.

— Не дождетесь. — Пиромант ухватился за борт, когда нас тряхнуло на колдобине. — Куда это мы? Рынок дальше.

— Напрямик проедем, — объяснил маневр водителя «Волги» Сан Саныч. — Так быстрее.

Быстрее-то оно, конечно, быстрее. Но не в ущерб ли безопасности? Аккурат ведь между территориями Сестер Холода и Братства едем. С одной стороны — заброшенные гаражи, с другой — какие-то цеха полуразрушенные. Промышленные развалины, впрочем, почти сразу же закончились, и дальше потянулся пустырь. Из снега торчали ржавые трубы и куски кирпичной кладки, а вот маячившие на противоположной стороне пустыря дома имели более-менее обжитой вид. Вон и дым из труб поднимается, и мусор уже не просто так валяется, а в кучи собран. Все, демилитаризованная зона кончилась. Отсюда до Пентагона рукой подать.

Расположившийся в покосившемся бетонном коробе автобусной остановки наряд даже не попытался нас остановить, а дальше дружинники стали попадаться и вовсе на каждом углу. Одни отряды срочно куда-то перебазировались, другие пытались обжить новые позиции, монтажники катили бухты кабелей, редкие гимназисты устанавливали на высоких металлических треногах какие-то амулеты. Но больше было тех, кто просто ждал команды выступать. Эти не суетились, грелись вокруг разведенных в пустых бетонных коробках заброшенных домов костров, в который раз проверяли автоматы, жезлы «свинцовых ос» и «дыроколы» и, видимо, молились, чтобы штурм все-таки не состоялся. Умирать в этот и без того не самый веселый денек было неохота никому.

«Волга» притормозила у ничем не примечательного двухэтажного особняка, примыкавшего к ограде бывшего колхозного рынка. Водитель даже не стал вылезать из машины, приоткрыл окошко и что-то объяснил подбежавшему караульному. Тот в ответ лишь кивнул и направился к нашим саням.

— Кто за главного? — поправил он форменный полушубок, как ни странно, без каких-либо знаков различий.

— Привет, Рашид, — выпрыгнул в сугроб Рустам. — Ну типа, я за главного.

— Здорово, Энигма, — явно обрадовался встрече Рашид и пожал протянутую руку. — Растешь?

— Приходится, — похлопал его по спине Зубастый. — Что у вас здесь творится?

— Да, похоже, штурм намечается. — Рашид обернулся поглядеть на здание Пентагона. — Вы по делу или как?

— Нам бы в начало Потребительской попасть.

— И не надейся, — хмыкнул караульный. — Вас и сюда пускать-то не должны были…

— Черт! — выругался Зубастый. — И что делать?

Рашид только руками развел.

— Эй! Да ты только посмотри! — вскочил на ноги Напалм.

— Чего еще? — раздраженно оглянулся на него я. И так, о чем Рустам со знакомым дружинником разговаривает, плохо слышно, а тут… — Ну?

— Смотри! — указал на мрачную махину Пентагона пиромант. — Да не туда! На небо!

— А что с небом? — удивился я и прикусил язык. С небом и в самом деле творилось нечто странное. Серая пелена облаков на глазах редела, и вскоре резиденция Братства осветилась солнечными лучами. — Ну ни фига себе!

— Вот и я о том же, — достал папиросу Напалм и выскочил из саней. — Пойдем, подышим?