Приграничье (тетралогия)

— Мы закрыты, — загородил мне дорогу охранник и, судя по всему, не соврал. Лампочка под потолком уже не горит, лишь откуда-то из-за стеллажей тусклый свет пробивается.

— Кто там еще? — вышел из-за прилавка Ян Карлович и подслеповато прищурился.

— Здравствуйте, — моментально шагнул к нему я, так, чтобы торговец оказался между мной и охранником. — Отвлеку вас на пару минут?

— Лед? — не на шутку удивился моему появлению Ян Карлович, который уже был в длинной шубе, валенках с галошами и с меховой шапкой в руках. — Какими судьбами?

— Зашел вот словечком перекинуться. Есть пара минут?

— Для тебя — всегда, — отложил на прилавок связку ключей торговец, и его телохранитель чуточку расслабился. А зря…

— Да по поводу нашего последнего дела, — намекнул на убийство племянников Гиоргадзе я и еще немного приблизился к торговцу.

— Слушаю тебя, — оглянулся на телохранителя Ян Карлович.

— Тут слух пошел, что этим делом Цех заинтересовался…

— Знаешь… — подхватил меня под руку торговец. — Жизнь штука сложная, всего предусмотреть не получается. Живем как на вулкане. Вениамин ведь не просто так пропал. Конкуренты мои до него добрались. Делай выводы.

— Понятно, — кивнул я, вспоминая рассказ Мстислава о судьбе Вени. И кому из них верить? Один одно говорит, второй — совсем другое. Вот только помощнику Доминика резона меня в заблуждение вводить никакого нет. Если говорит, что Вениамину при захвате шею сломали, так оно и было. Да и Ян Карлович как-то слишком уж гладко свою версию выдал. Будто заранее готовился…

— Что делать собираешься? — участливо заглянул мне в глаза торговец.

— Не знаю, — ссутулился я, уловив в голосе старого знакомого нотки фальшивого сочувствия. Наплевать ему и на меня, и на мои планы.

Он подставил, как пить дать, он. Ну и как быть? Не дело такие подлянки безнаказанными оставлять. Тем более расквитаться сейчас проще простого: на ходу вытаскивая нож, качнуться к торговцу, ткнуть под ребра и завалить на телохранителя — дело техники…

Да только нельзя так. Неправильно это. Не по-людски. Пусть он меня непонятно зачем подставил, но все же я ему жизнью обязан. Ведь когда по собственной дурости в прогулку «до стены» отправился, именно он чекушку сунул и выждать время посоветовал. Не знаю, что мне тогда больше помогло: совет или водка. Но до стены я дополз, и это главное. А ведь когда луч прожектора совсем рядом прошел, чуть не запаниковал…

И пусть жизнями племянников Гиоргадзе этот должок погашен, не та это цена, совсем не та. Зато теперь мы точно в расчете. Тогда — спас, теперь — под монастырь подвел. Дебет с кредитом сошелся. Начинать отношения с чистого листа будем…

— Тебя подвезти?

— Нет, спасибо, сам добегу, — отказался я. — Не буду ваше время отнимать…

— Счастливо, — кивнул заметивший мою странную задумчивость торговец.

Я выскочил за дверь — ветер сразу же швырнул в лицо пригоршню снега. Посильнее натянув шапочку, ссутулился и заспешил прочь от двухэтажки. Не думаю, что кто-то остановить попробует, но чем раньше район валькирий покину, тем лучше. Мне на сегодня приключений с лихвой хватит. Да и внутри все кипит, как бы не передумать да не вернуться с Яном Карловичем разборки наводить. Ведь что непонятно — зачем ему это все? Зачем?

— Закурить будет? — От стены дома навстречу мне отделилась тень, и тут же сзади послышался хруст снега под ногами зашедшего со спины человека. Блин, и место-то, как на грех, глухое — до Красного проспекта всего ничего не дошел. Хотя почему — на грех? Наоборот — очень подходящее место. Хоть из пушки стреляй, никто не услышит. Да и трупы только по весне оттают…

— Мэн, ты чё, в натуре, в шары долбишься? — узнал вдруг я заступившего мне дорогу плечистого, но невысокого парня в драной фуфайке и немного расслабился.

— Лед? — удивился прищурившийся альбинос. — Ну ты и отъел будку!

— Привет, — повернулся я к подошедшему сзади Жуку — худощавому парнишке в не по погоде легком кашемировом пальто и облезшей собачьей шапке. — Чё стоим, кого ждем?

— Отлить зашли, — вышел из подворотни, на ходу застегивавший ширинку Кузьма, который в этой шайке-лейке был за главного. Оно и неудивительно: он и здоровьем обижен не был — только самую чуточку похлипче Маньяка, — и соображаловка работала — будь здоров. Хоть и любил тупым быком иной раз прикинуться. — Ты чего не спишь еще?

— Дела, — пожал протянутую руку я. — Да и спать особо негде пока.

— Пошли к нам в камору, — без задней мысли предложил Мэн, но сразу же уставился на компаньонов. — Или мы пока гуляем?

— Тут, Лед, такое дело… — замялся Кузьма. — Мы в поиске наличности. Как лазурное солнце взойдет, чтобы из норы уже не высовываться…

— Это правильно, — кивнул я и зашарил по карманам. Хрен с ним, с Салаватом. Если что — сторгуюсь как-нибудь. Да и не должен он дорого за один укол зарядить. — У меня пятерка.

— Пошли, — сграбастав монету, Кузьма выудил из кармана пачку смятых стодолларовых банкнот и передал все деньги Маньяку. — Мэн, беги до лавки, затарься.

— Жук, пошли, — зашагал к выходу из проулка альбинос.

— А чего я? Сам сходи, — отказался парень.