Приграничное владение 2

— А благородный дело говорит, за звонкую монету можно и меч обнажить, а за так, ежели дуэльный поединок какой, только морду могу начистить. Зато приложусь от души. — При этом расправил свои широкие плечи и посмотрел на свой внушительный кулак с татуировкой черепа.

Вардис придержал за плечо опять порывающегося вскочить Анатоля и спросил с улыбкой у наемника, пристально посмотрев на того холодным взглядом:

— Ищете приключений, уважаемый?

Седоусый ветеран смерил Вардиса взглядом, глянул на его спутников и, видно, сочтя их людьми серьезными, как-то погрустнел, усевшись за соседний стол, поднял принесенную Валенштайном кружку и только тогда ответил:

— Раньше искал и находил и приключения и звонкую монету, как вы сказали. А как полгода назад прострелили колено, так закончилась моя дорога приключений. — И он, уткнувшись в кружку, стал пить большими глотками холодный пенный напиток. Потом, глянув внимательным взглядом на Вардиса, тихо сказал:

— Не верю я, вам, господам благородным. Несколько лет у барона по найму верой и правдой служил, а как арбалетный болт в колено схлопотал, сразу от ворот поворот, ни какой благодарности. Ну подумаешь, стал прихрамывать немного, руки-то все помнят. Мы черепа! — снова глянул он на свой кулак с черепом и, вздохнув, вновь присосался к кружке с пивом.

Вардис лишь пожал плечами, не ответив на бурчание ветерана, и вновь сделал останавливающий жест гвардейцу. На этом общение с хромым окончилось. Через некоторое время в зал таверны из хозяйской половины вышел знакомый Вардису сторож-вышибала и, кивнув компании лэра и старому наемнику, молча уселся с кружкой взвара недалеко от входной двери.

Проснулся Вардис внезапно и несколько мгновений не мог понять, что его разбудило. Но потом он ощутил лед сработавшего охранного амулета на груди.

— С чего бы это? Вроде все тихо? — Он задействовал серьгу- усиливающий слух амулет. Какое-то бормотание, потом еле слышный скрежет отпираемого засова. — Ночные гости, пожаловали на постой? Бывает, что же.

Но в следующий момент он вскочил с кровати. Еле слышный вскрик и звук уже мертвого тела, которое немного придержали, а потом небрежно положили на пол, сдвинув при этом лавку. Он быстро натянул штаны, сунул ноги в сапоги и пинком распахнул двери в комнату для слуг, ткнув в бок подхрапывающего гвардейца и тряхнув испуганно выпучившего глаза лекаря.

— Тихо! — Прошептал лэр. — Быстро одевайтесь, на трактир, кажется, напали.

Надо отдать должное гвардейцу, Анатоль быстро вскочил и за несколько секунд натянул штаны и сапоги, сразу обнажив свой не широкий кавалерийский меч. Доктор Мурад же хлопал глазами и, шаря под кроватью рукой, не мог найти свой второй башмак. Вардис поднял его обувку и сунул в руки, затолкал того в дальнюю комнату и посадил на свою кровать. В руки он сунул опешившему лекарю саквояж, поясняя:

— Тут без малого сотня крон, головой отвечаете.

Потом пресек его слабые возражения, по-простому закрыв рот ладонью. Кстати, комната хоть и находилась на втором этаже, а окно выходило в закрытый двор, но получить арбалетный болт в спину лэр не горел желанием и, поманив рукой парня, придвинул с ним к окну плательный шкаф, оставив небольшую щель для наблюдения. Большой Кратос освещал двор зеленоватым светом и Вардис увидел, как через стену скользнула сначала одна тень, а потом еще парочка.

— Вот же черт, там старина Гарви в конюшне и сундук с кирасами. Вот что мешало взять парочку в номер? Да откуда бы знать про нападение! — Чертыхнулся лэр. — А ведь на крыше кареты и оба армейских арбалета закреплены и в самой карете отличный арбалет, купленный в другом мире. Тоже его просчет, ведь нужно было взять его с собой. А теперь что мы имеем? Два меча, против скольких нападающих? Внизу, как минимум, двое и во дворе еще три бандита. Даже пятеро против двоих это много, а если у них арбалеты? Что мешает им просто выбить двери и расстрелять нас? — Кость! Его счастливый амулет, созданный им в иномирье. Он хоть и не мастер артефактор, но сумел создать простейший боевой амулет и теперь взял его с собой, как приносящий удачу талисман. Не зря он пару дней вливал в этот жезл, уже однажды спасший ему жизнь, энергию из своей маны. Вардис достал боевой жезл собственного изготовления и от избытка чувств погладил кость с вырезанными на ней огненными рунами ладонью. Потом он увидел как молодой гвардеец натягивает кольчужную рубашку. Молодец парень, он было подумал, что тот оставил кольчугу в кожаном мешке, притороченном к седлу, ан нет- взял. Со двора послышались вскрики и через некоторое время в двери раздался стук.

— Лэр Вардис, у нас пожар. Скорее откройте, — скороговоркой выдали из-за дверей.

Вот, черт, если знают меня по имени, то именно за мной и пришли. А, вернее, за моими денежками. Но кто? Кто знал, что я еду с большими деньгами? Да кто угодно, — ответил он сам себе. — Во дворце знали. И не только министры да казначеи, а тот же писарь в канцелярии, что бумаги на получение заверял. Да и вообще, мало ли кто кому рассказал о его визите к императору.