Приключения арбузной горгульи

Мальчик коснулся Селены и тут же отдёрнул руку: кожа девушки оказалась ледяной. Тогда он коснулся арбузной горгульи. Флорана приподняла голову, разлепила глаза и воскликнула:

– Ты вернулся! Я почти потеряла надежду.

– Селена не отвечает на мои слова, – в замешательстве произнёс Фрэй. – Она похожа на призрака…

– Она жива, – успокоила его Флорана, – но спит каким-то странным сном с тех пор, как стражники перенесли её в дом. Я такого никогда не видела.

– Селена спит, – задумчиво сказал мальчик и взял девушку за руку. – Тогда я знаю, что с ней произошло: люди высосали из неё все жизненные силы!

– Целительница спит уже второй день! – напомнила Флорана. – Она не проснулась даже тогда, когда приходил тот человек и барабанил в дверь!

– Что? Здесь был господин Шарлизон? Всё-таки он нашёл вас! – воскликнул Фрэй.

– Да, он искал свиток. Я бы закрыла дверь на засов, но не достала до него.

– Засов? А кто тогда подпёр дверь снаружи? Ещё я видел хворост под стенами дома. Зачем?

– Это всё он! – подпрыгнула от возмущения Флорана. – Он сказал людям, приходившим сюда, что Селена ведьма и что она мертва. А мёртвую ведьму надо сжечь… Должно быть, они придут на рассвете…

– Надо немедленно уходить отсюда. Рассвет вот-вот наступит.

Фрэй схватил Селену за плечи и стал трясти, умоляя девушку очнуться, но подруга не отвечала.

– Думаю, настал момент проверить слухи о моём хвосте, – вдруг сказала Флорана.

– Что? Ты о чём? – не понял Фрэй.

– Ты слышал рассказы о том, что цветок на конце моего хвоста способен оживить мертвеца?

– Но ты сказала, что это ложь. А кроме того, Селена ещё жива.

– Взбодриться ей не помешает. И лгут не слухи, а я…

– А что нужно делать? – спросил Фрэй и с опаской посмотрел на хвост арбузной горгульи.

– Для начала запри дверь на засов.

– Зачем? Нам ведь надо уходить.

– У тебя из-за пазухи торчит свиток. Представь, что будет, если сюда зайдёт этот господин Шарлизон?

Фрэй без лишних слов поспешил запереть дверь. Затем Флорана попросила его принести воды. Мальчик сбегал на кухню и быстро вернулся с полной кружкой. Горгулья грустно вздохнула, глядя на кожаные чешуйки, украшающие кончик её хвоста. Собранные вместе подобно лепесткам, чешуйки напоминали бутон розы.

– Одного лепестка, думаю, достаточно, – сказала она и добавила: – Оторви его сам, я не смогу.

– А тебе не будет больно?

– Ещё как! Поэтому я прошу тебя.

– А если всё зря? – сочувственно взглянул на горгулью Фрэй.

– Рви быстрее, пока не передумала!

Флорана зажмурила глаза, и мальчик дёрнул за лепесток. Арбузная горгулья пискнула от боли и схватила хвост в лапы. В руке мальчика осталась кожаная чешуйка. Частичка хвоста вмиг потемнела и засохла.

– Разотри его в порошок, смешай с водой, а затем дай выпить Селене.

Мальчик сделал всё, как велела Флорана. Ему удалось разомкнуть бледные пересохшие губы девушки и влить ей в рот целебный эликсир.

– Пожалуйста, проснись! – прошептал Фрэй.

Но Селена не очнулась.

– Возьми ещё лепесток, – предложила горгулья. – Одного, очевидно, недостаточно.

Фрэй оторвал второй лепесток и сделал новую порцию эликсира. Выпоив её подруге, мальчик замер в ожидании чуда.

– Она должна очнуться, – убеждённо заявила Флорана. – Цветок на моём хвосте действительно обладает магическими свойствами!

– Кажется, нет, – шмыгая носом, отозвался Фрэй и смахнул набежавшую слезу.

– Я тебе докажу, что это правда, – заявила Флорана. – Оторви все лепестки!

– Но как же ты без них?

– У ящериц хвост отрастает заново. Думаю, горгульи не исключение. Рви!

Она взвыла от боли, когда Фрэй разом оторвал оставшиеся лепестки. Мальчик хотел залечить раны, возникшие на хвосте, но Флорана велела ему поспешить с приготовлением эликсира. Мальчик измельчил лепестки и высыпал их в кружку с водой.

– Теперь она проснётся, – заявила Флорана, зажимая кончик хвоста. – Не сомневайся ни секунды.

Фрэй влил в рот Селены новую порцию эликсира и стал ждать чуда. Прошло несколько мгновений, и он заметил румянец, проступающий на щеках девушки. Звезда с трудом разомкнула веки и увидела лицо мальчика, который подарил ей первое «спасибо».

– Я слышала ваши слова, но не находила сил ответить, – ещё слабым голосом произнесла она.

– Мы исцелили целительницу! – радостно воскликнула Флорана.

– Я так боялся, что вы не проснётесь, – в глазах мальчика заблестели слёзы, он обнял Селену и сказал: – Я больше никому не позволю отнимать у вас силы! Всех буду отправлять к лекарю.

– Обсудим это позже, – вмешалась Флорана, дёрнув за рукав мальчика. – Если Селена чувствует прилив сил, попроси её встать и побыстрее. Я слышу шаги возле дома. Кому-то не терпится сжечь ведьму!

Мальчик передал Селене слова арбузной горгульи. Хозяйка домика попыталась встать, но не смогла даже головы поднять с подушки.

– Не получается, – едва слышно прошептала она.

– Но тебе нельзя тут оставаться! Ты пролежала два дня, людей убедили, что целительница умерла!

– Но я жива…

– Вот и покажи им это, вставай!

– Я… не могу…

– Как же так?! – испугался Фрэй. – А если они подожгут дом?

– Не подожгут, ты ведь здесь. Позови кого-нибудь.

– А если шаги возле дома принадлежат господину Шарлизону?