Приключения Каспера Берната в Польше и других странах

Пан Вацлав до того рад был выяснить наконец, какого это его хлопа перевязывал доктор Санатор, что даже не очень рассердился как на то, что Франц обратился за помощью к мало знакомому лекарю (а по нынешним временам это большая неосторожность!), так и на то, что беглый хлоп назвался слугой из столь добропорядочного дома... Но вообще-то говоря, хорошо, что Франц съехал от них со своей хорошенькой Уршулой!

Плотно и вкусно затем позавтракав и запив еду ароматной домашней сливянкой, пан Вацлав и вовсе успокоился. И в таком благодушном настроении он пребывал до тех самых пор, пока старый Юзеф, обойдя стол, не шепнул ему тихонько, что к ним пожаловал каноник доктор Миколай Коперник, просит никому, кроме хозяина, о нем не докладывать и сейчас дожидается пана Вацлава в его кабинете.

"Опять что-нибудь по поводу Збигнева и Митты!" - вздохнул старый шляхтич, поднимаясь из-за стола.

Откровенно говоря, как ни мила была ему эта злосчастная профессорская дочка, он, как отец, предпочел бы, чтобы Збышек добывал себе невесту более обычным путем. Однако, если бы сейчас кто-нибудь заикнулся, что не одобряет выбора молодого Суходольского, пан Вацлав почел бы это за жесточайшую обиду.

Не тратя много времени на обязательное вступление, Миколай Коперник передал хозяину дома все тревожные новости, услышанные от Тидемана Гизе, головой ручаясь за их достоверность.

Весть о том, что святая коллегия начала расследование по делу о святотатстве, ограблении монастыря и похищении двух монахинь, а главное, что в качестве обвиняемых привлекаются Збигнев Суходольский, Генрих Адлер и беглый хлоп Франц Фогель, поразила бедного старого шляхтича, как громом. Он, с трудом дослушав утешения каноника, молча сидел в кресле, сжимая побелевшие руки.

- Отчаиваться, однако, не следует, - говорил Коперник, - вы обязаны собрать все свои силы, мужество и настойчивость, чтобы не дать своим близким попасть в цепкие руки святой коллегии.

- Что же я могу сделать? - спросил пан Вацлав, с надеждой поднимая на него глаза. - Что нужно для того, чтобы спасти моего мальчика, ну... и его товарищей?

- Повторяю: настойчивость, мужество и... конечно... деньги, - ответил Коперник. - Деньги на разъезды, на подарки всяким писарям, секретарям и, да простит меня господь, если я клевещу на этих людей, деньги судьям... К сожалению, у нас так заведено... Простите меня - мною руководит не простое любопытство, - в каком положении находятся сейчас ваши денежные дела?

- Как вам сказать... - ответил пан Суходольский смущенно. - Хлопы мои разорены войною, а драть с них шкуру, как это делают некоторые, я не могу... Из своего Сухого дола я уже несколько месяцев ничего не получаю. Эти затруднения, понятно, временные, и к тому же здесь, в Гданьске, есть близкий мне человек, который охотно выручает меня при случае. Это жених моей дочери, - добавил пан Вацлав смущенно, - состоятельный купец... Кстати, он и посоветовал Збышку обратиться за помощью к вам, когда болела панна Митта... Так вот, не окажете ли вы моему будущему зятю, негоцианту Куглеру, честь и не пожалуете ли вместе с нами к нему на семейный обед? Адольф будет польщен визитом столь высокого гостя...

- Семейный обед? - переспросил Коперник в раздумье. - Не члены семьи в таких случаях могут оказаться лишними...

- Пане Коперник, - сказал шляхтич проникновенно, - мне трудно обращаться к вам с такой просьбой, но должен признаться... Мой будущий зять - человек умный и просвещенный, он к тому же еще и человек великодушный... но ваше присутствие, отец Миколай, заставит его...

- ...заставит его быть еще великодушнее, не так ли? - закончил Коперник мысль пана Вацлава.

Все, что он слыхал о Куглере, мало оправдывало сложившееся о нем мнение его будущего тестя. Может быть, это и было одним из обстоятельств, побудивших вармийского каноника исполнить просьбу старого пана Суходольского. Необходимо было прийти на помощь не столько этому доброму, но до крайности легкомысленному человеку, сколько Збигневу Суходольскому и Митте Ланге. Бедные влюбленные и без того достаточно настрадались!

Вот потому-то и увидел пораженный Каспер Бернат в семейной группе шествующих к дому Куглера Суходольских и своего милого Учителя.

Когда запыхавшийся Збигнев с некоторым запозданием присоединился к обедающим, две девичьи головки разом повернулись к нему.

- Не догнал! - ответил молодой человек на обращенный к нему безмолвный вопрос. - Но это, конечно, не был Каспер!

Ванда заметила, с каким облегчением вздохнула ее подруга Митта.

Адольф Куглер расслышал фразы, которыми перекидывались его гости,

- Был ли это Каспер или не был, - сказал он бодро, - давайте-ка выпьем за здоровье этого человека! Как-никак раны свои он получил в сражениях, а не в драке под трактиром! Давай свой стакан, Збышек!

Збигнев опорожнил стакан. Куглер налил ему второй. Потом молодой Суходольский сам наполнил себе третий.