Приключения Каспера Берната в Польше и других странах

Сопровождаемый заверениями в любви пана Вацлава, благодарными взглядами Збигнева и Митты и низкими поклонами хозяина, Коперник удалился. Вскоре его примеру последовала и молодежь; Збигневу и Митте ведь тоже предстояли сборы в дорогу.

- А теперь, Адольф, давай я обниму тебя по-настоящему, так как этого заслуживаешь! - выждав, пока все удалятся, воскликнул пан Вацлав. - Ты истинный друг нашей семьи, и я не сомневаюсь, что Вандзя будет с тобой счастлива!

- Хотелось бы мне услышать это от самой панны Ванды, - с кислой миной освобождаясь от объятий пана Суходольского, заметил Куглер.

- Э-э, ты не привередничай! - так и вспыхнул пан Вацлав. - Я дал за нее слово, а слово Суходольского - кремень! Берешь ты самую красивую девушку в Гданьске... Да что в Гданьске - пожалуй, и в Кракове мало кто может с нею сравниться! Милая, воспитанная, образованная, шляхтянка с кости и крови*. Да твоему отцу или деду и во сне такое не снилось! Небось в купцы-то вы из ремесленников, а может, из хлопов вышли?

______________ * Польское выражение; соответствует русскому "до мозга костей".

Продолжи пан Суходольский такой разговор, не видать бы, пожалуй, ему денег Куглера как собственных ушей, но, к счастью, он вовремя опомнился.

- Ну, да ладно, - виновато усмехнулся он, - не попомни моих глупых речей, Адольф! Правду говорит моя пани Ангелина: беда, когда шляхетская кровь мне в голову бросается...

Куглер, сидя за своим столом, молча писал, изредка, точно подсчитывая что-то в уме, поднимая глаза к потолку.

- Вот, - сказал он, присыпая написанное песком, - я, выяснив свои финансовые дела, решил, что могу ссудить моему будущему тестю десять тысяч талеров. А это бумага, которую вам придется подписать...

- Вексель? Обязательство? - спросил пан Вацлав, охотно принимая из рук Куглера гусиное перо. - Но что-то ты раньше, Адольф, не требовал от меня никаких обязательств... Ладно, показывай, где мне проставить подпись!

Купец с некоторым пренебрежением следил, глядя через плечо пана Вацлава, как тот царапает неумелой рукой пергамент, выводя свои закорючки. Ясновельможный пан был не шибко грамотен.

- Да прочитали ли вы хотя бы бумагу, которую подписываете? - спросил Куглер в сердцах. - Вот уж действительно чисто шляхетское пренебрежение к делам! Какие могут быть обязательства между такими близкими людьми?! Каноник Коперник принимает меры для защиты жизни и свободы членов вашей семьи, а я принимаю меры для защиты вашего имущества... Отец Миколай правильно сказал: "У отцов инквизиторов длинные и цепкие руки". Пока вы будете возбуждать встречную жалобу против монахини и ее брата, святые отцы поспешат наложить секвестр на ваше имущество. А что к святым отцам попало, то и пропало... Попробуй, сними потом секвестр! Вот я и получил от вас расписку в том, что ваше имение Сухой дол поступает ко мне во владение до тех пор, пока вы не выплатите мне причитающиеся с вас десять тысяч талеров.

Пан Вацлав растерянно посмотрел на него.

- Сухой дол?! - воскликнул он. - Да там три мельницы, лучшая в округе конюшня, луга, лес. Не много ли Это за десять тысяч, Адольф?

- Бог мой, неужели вы не понимаете, что это только формальность? Мог бы я потребовать в залог только одни мельницы, или эту вашу хатку в Осеках... Но я обязан поработиться как о своей будущей супруге, так и о её семье! Если - пускай бог милует! - нагрянет инквизиция и вздумает оттягать ваше главное достояние, Сухой дол, я тут как тут - наложу на имение руку, а святые отцы останутся с носом!

- Так-то оно так, - пробормотал пан Суходольский, - но я сразу ничего не соображу...

"Сначала подписываешь, а потом соображаешь!" - подумал Куглер.

- А может, пан Вацлав не верит в честность своего будущего зятя? спросил он сухо, протягивая пану Вацлаву его расписку. - Прошу тогда уничтожить этот документ, но потом уже не бежать ко мне за помощью, если что случится!

- Что ты, что ты, Адольф! - сказал пан Вацлав, отодвигая расписку на угол стола. - Я всегда верил тебе, а сейчас тем более верю! Ты ведь - и месяца не пройдет - станешь мне таким же сыном, как... - "как Збигнев" у него язык не повернулся сказать, и, чуть замявшись, пан Вацлав закончил: как любой другой зять в шляхетском семействе.

Заметил или не заметил эту заминку будущего тестя Адольф Куглер, но расписку его он, свернув трубочкой, спрятал в ящик стола, а ящик запер на замок.

О том, что происходит в семье Суходольских, Каспер прежде всего узнал от отца Миколая, а через день и Адольф Куглер сообщил ему о беде, нависшей над этим беспечным домом. Он отыскал молодого человека в Осеках, где тот поселился по соседству с Францем и Уршулой.

- Повлияйте на них, пан Каспер! - говорил купец с горячностью. - Прав отец Миколай: железо нужно ковать, пока горячо! Его величество король наш Зыгмунт настроен сейчас против Рима и с радостью поддержит старого шляхтича... А какие настроения будут у короля через месяц, никто не знает!

Куглер зазвал к себе на ужин Каспера специально для того, чтобы тот уговорил пана Вацлава действовать.