Прикосновение

- Ты опять держишь меня в неведении, как и много лет назад… - Венегор закачал головой и допил остатки пунша. - О черт!

- Что случилось?

- Кажется, я забыл кошелек дома! Чем же мне теперь расплачиваться? - Он стал с усилием бить себя по карманам, лихорадочно ища несуществующий предмет.

- Я заплачу, Венегор, будь спокоен.

- Ты уверен?

- Абсолютно. Денег у меня предостаточно. Хоть в этом мне повезло.

- Что значит «хоть в этом»? Это счастье, что тебе так повезло!

- Я бы не назвал это счастьем.

- Ну ты даешь! Я вот на днях выдаю Мию замуж, а у меня нет денег даже на приличный подарок молодоженам. Вот где настоящее несчастье!

- А что, она выходит замуж за какого-нибудь богача? Из-за чего ты так боишься опозориться?

- Именно что за богача! Сына бывшего кузнеца, сколотившего состояние на торговле оружием. Кстати, того самого, который когда-то приходил к нашей матери.

Даниэль не понял, с сожалением или с восторгом произнес это его брат, но через мгновение он уже забыл про интонацию. В голове остался только смысл.

- Он жив?

Вопрос удивил Венегора.

- Да. А что с ним могло случиться? Он, конечно, уже старик, но это не мешает ему вести активную жизнь. За двадцать с лишним лет Алфер Гарма поднялся от простого оружейника до владельца громадной артели в Шантэ и Аристаде! Говорят, сейчас он делает мечи для личной гвардии короля. Не знаю, насколько это соответствует действительности, но факт остается фактом - он сказочно богат. И для Мии это лучший вариант из всех возможных. Интересная деталь - при всем своем достатке он до сих пор иногда сам кует металл. И сыну не разрешает пользоваться услугами нанятых мастеров. Удивительно, да? Смотря на него, я поражаюсь, откуда у него столько энергии! А что, ты по-прежнему на него зуб имеешь? Я думал, ты давно уже все забыл.

- Нет, ничего такого. Ты прав, я давно все забыл, - соврал Даниэль и, чтобы избежать дальнейших расспросов, перевел разговор на другую тему: - Можно я у тебя переночую? В долгу я не останусь.

- Вообще-то мой дом был когда-то и твоим домом…

- Брось, это уже давно не мой дом. Так что, ты разрешаешь мне остаться?

Узнав, что его злейший враг все еще живой и по-прежнему живет в Ариголе, Даниэль передумал уезжать в этот день из города. Позже вечером в старом доме семьи Калот он, как и обещал, поведал брату свою странную историю. Быль о похождениях вампира, стареющего, как и все люди.

Венегор внимательно выслушал его и еще долго после мрачного рассказа не решался начать разговор. За него это снова сделал Даниэль.