Прилежный ученик

Последний день пролетел незаметно: дети прощались с друзьями и крепко обнимали вожатых, которые добродушно оставляли автографы и пожелания на память. Именно тогда симпатичная студентка Алёна написала на зелёном платке Макса напутственные слова, которые он почему-то запомнил навсегда: «Максим, ты очень хороший, но крайне скромный мальчик. Откройся и люди к тебе потянутся». Макс принял эти слова достаточно близко к сердцу, решив, что он был крайне нерешительным и неуверенным в себе. «Даже вожатые это заметили!» – беспокойно думал он. – «Мне нужно научиться общаться с людьми, иначе никогда мне не быть душой компании». Около трёх часов дня они с Иваном вернулись в палату и начали упаковывать вещи, чтобы ничего не забыть в утренней суете.

Вечер был посвящён официальному закрытию смены. Каждый из руководителей отрядов произнёс своё напутственное слово, Саша сыграл на гитаре душевную песню, а после заката все отправились на прощальную дискотеку. Максим танцевал с Нелей под грустную мелодию, вдыхая запах её волос и испытывая сильное чувство искренней подростковой любви. Они прижимались друг к другу и нежно шептали, что обязательно продолжат встречаться после возвращения в город. В этом не было никаких сомнений. Макс ощущал себя совсем взрослым: теперь он знал, что такое самостоятельная жизнь, а ещё у него появилась любимая девушка. Наконец-то Максим почувствовал, что он ничем не хуже своих друзей, которые всегда были на шаг впереди в плане общения с противоположным полом.

Когда музыка закончилась, дети с вожатыми пошли разжигать прощальный костёр. Собравшись возле конуса из длинных брёвен, они взялись за руки и поочерёдно прокричали девизы своих отрядов. Сложенный шалаш вспыхнул ярким пламенем, и с громким треском выбросил в небо тысячи ярких искр, растворившихся в ночи. Каждый из этих маленьких огоньков напоминал ребятам самих себя: они словно попали в этот костёр, собранный из нового опыта и сильных впечатлений, быстро сгорели в нём, а теперь медленно угасали, слёзно прощаясь и обнимая друзей. Ещё около часа дети вместе с наставниками пели песни под гитару и обменивались контактами, а затем отправились спать.

Год за годом в ночь перед отъездом в лагере происходили необъяснимые вещи: некогда милые дети, чувствуя свою безнаказанность, превращались в настоящих хулиганов. Они разбивали окна, разрисовывали стены, распивали алкоголь, взявшийся непонятно откуда, а однажды даже подожгли здание администрации. Именно поэтому после отбоя вожатые начали блокировать форточки и устанавливать за каждой дверью самодельную сигнализацию – несколько табуреток, на которых располагалась металлическая посуда. При попытке покинуть комнату вся эта конструкция с грохотом разрушалась и извещала руководство о том, что кто-то выбрался наружу и собирается хорошенько похулиганить. Однако ребята не планировали никуда выходить: воришка спал с ними в одной комнате, а придуманное наказание должно было стать их главным развлечением в эту ночь.

Поболтав немного после отбоя и вспомнив самые весёлые события этого месяца, дети пожелали друг другу спокойной ночи и начали засыпать. Услышав сопение Юры, Андрей тут же поднялся и подал сигнал остальным. Максим встал с кровати, достал заготовленную катушку лески, и, почти бесшумно, принялся обматывать прочной нитью ножки кроватей, стоящих ближе к выходу. Другие подростки не спеша вытаскивали ремни из своих джинсов, пока Иван внимательно наблюдал за происходящим снаружи через окно. Ночка обещала быть жаркой. Сделав все приготовления, несколько ребят собрались у кровати Юры, расположенной прямо в самом центре комнаты.

– Вы все еще не знаете, как наказывать крысу? Тогда мы идем к вам! – крикнул Дима, и удары пряжками обрушились на воришку со всех сторон.       Юра начал кричать и крутиться в своей кровати, получая ремнями по голове, спине, рукам и ногам. Его плач только раззадоривал палачей, которые вкладывали всю свою силу в каждый удар. Заметив капли крови на простыни, он понял, что никто и не собирается останавливаться. Мальчик решил спасаться и, проскочив рядом с Димой, попытался убежать из комнаты.

– Помогите! – кричал он, прорываясь к двери под градом ударов.

Но леска была натянута не зря: оставалось всего несколько метров до выхода, когда Юра споткнулся и встретился лицом сначала с дверью, а затем и с грязным деревянным полом. В коридоре загрохотала посуда, оставленная вожатыми, которые, по всей видимости, сразу же проснулись. Наказанный воришка быстро подскочил на ноги, позабыв о боли, и выбежал их помещения. Услышав взрослых, дети сразу же рассыпались по своим кроватям и закрыли глаза, притворившись спящими. Время замедлилось и растянулось, словно жвачка, заставляя каждого из них нервничать и пытаться предсказать реакцию руководства лагеря.

Макс, как и другие ребята, почувствовал моральное удовлетворение, когда услышал всхлипывания Юры и испуганные вздохи вожатых, приглушённо доносившиеся из соседней комнаты. Не прошло и пяти минут, как огромный гитарист Саша, резко вошел в комнату и включил свет: