Принц фейри

Тия проснулась утром, когда звездная вода пруда перестала сиять. Она села и посмотрела на Киприана, который мирно лежал рядом с ней на скомканных простынях. Длинные темные ресницы отбрасывали тени на его щеки. Тие захотелось поцеловать Киприана в глаза, но не хотела будить его. Было прохладно, солнце еще не успело обогреть землю. Девушка завернулась в одно из мягких покрывал, лежавших на подушках. Тихо выскользнув из-под кроны дерева, Тия побежала по мокрой от росы траве к берегу пруда, где опустилась на колени, чтобы попить воды. Когда ее пальцы коснулись водной поверхности, она задрожала и засверкала на солнце, словно мириады и мириады звезд. Тия улыбнулась. Позже она попросит Киприана искупаться с ней в этом маленьком звездном кусочке неба. Зачерпнув воду руками, Тия попила. Затем девушка вошла в серебряную воду, чтобы освежиться. Она была похожа на бархат. Вернувшись на берег, Тия снова завернулась в мягкую ткань и со вздохом опустилась на край пруда. Девушка обняла себя руками и, вытянув ноги, уставилась на воду. Она до сих пор ощущала то теплое чувство счастья, которое испытывала в течение всей ночи. Ей хотелось вкусить каждый момент этого счастья и проводить с Киприаном как можно больше времени каждый день, на протяжении всей жизни.

Но этому не бывать.

Пока существуют фейри, эта страна будет погружена в лед и снег.

Ей нужно как можно скорее вернуться к отцу и найти способ снять это проклятье, сколько бы времени это не заняло. Она не может потерпеть неудачо, потому что если зима продолжится, то у людей не будет шанса выжить. Тия думала о короле Орбане, который заставил ее страну унижаться перед ним и платить огромные суммы за продукты. Поддерживание торговых отношений не спасет страну, потому что через несколько лет торговать будет нечем. На полях уже сейчас не росли зимняя свекла и горлюха[5], да и трюфель становился все большей редкостью. В скором времени люди не смогут прокормить скот и тогда не будет больше свиней, которым еще удавалось находить трюфели. Золото богачей перестанет играть хоть какую-то роль, поскольку им нельзя будет утолить голод. Холод пробирает людей до костей, лишает их надежды и делает угрюмыми. Тия думала, как обстоят дела в бедных деревнях, пока она наслаждается в королевстве фейри теплым солнцем. Девушка надеялась, что ее мачеха достаточно умна и спрятала от Бертрама деньги, которые она ей передала, иначе он быстро пропьет их. Даже зная, что приемная мать никогда не любила ее по-настоящему, Тия была ей благодарна, потому что если бы не ее помощь, то она вряд ли выжила бы в два года. Мысли девушки вернулись к отцу. В первую их встречу он был охвачен меланхолией. Он открыл ей свое сердце и подарил отцовскую любовь, а она сильно ранила его, когда сбежала с Киприаном. Как отец воспримет то, что она теперь жена короля фейри?

Короткое шипение прервало мысли девушки. Что-то с силой ударило ее в спину. От удара у девушки перехватило дыхание. Она не могла понять, что произошло, пока не посмотрела вниз. Тия удивленно заметила красное пятно, неумолимо растекающееся у нее на груди. Ее пальцы сомкнулись на металлическом наконечнике, торчавшем точно из середины груди. Стрела полностью пронзила ее тело. Внезапно пришла ослепляющая боль, и Тия с тихим стоном упала на бок.

Она знала, что умрет сейчас. Ее тело больше не подчинялось ей. Тия попробовала позвать Киприана, но не смогла произнести ни звука. Из ее горла вырывался лишь хрип. Она хотела броситься к нему и увидеть его в последний раз, но жизнь покидала ее быстрее, чем ледяной ветер срывает с ветки иссушенный лист. Сознание затуманилось. Боль стала невыносимой, она разрывала девушку на части. Тия ощутила во рту кровь и начала кашлять, пытаясь сделать вдох, но ей не удалось. Она становилась все легче и легче, поднимаясь в воздух. Казалось, что Тия парит над землей. Когда она посмотрела вниз, ее тело казалось пустой и брошенной оболочкой. Оно лежало, свернувшись калачиком на траве.

Голос, полный боли и отчаяния, кричал ее имя. Тия поняла, что это Киприан. Он был мертвенно-бледным. Черные брюки еще больше подчеркивали его бледность. Король фейри обхватил ее тело, тряс и умолял о чем-то. Тия хотела вернуться к нему, попыталась что-то сказать, но не смогла ничего сделать и лишь продолжала молча смотреть. Он мягко опустил ее тело на траву и поднялся. Король фейри стоял, раскинув руки. Порыв ветра поднял в воздух листочки, прошел еле ощутимым порывом по деревьям. Тия услышала шорох и пение птиц. Через секунду воцарилась тишина, а Киприан упал на колени.