Принц фейри

– Она теперь твоя, – глаза Киприана счастливо заблестели, – а теперь пора представить королевству новую королеву.

Праздник был в самом разгаре, когда они вдвоем вошли в зал. Наступила полная тишина. Киприан сделал знак одному из стражников. Тот тут же подбежал к нему. Король приказал ему присмотреть за Салисой и сообщить все ее родителям. Стражник серьезно выслушал его, кивнул и поспешил прочь.

Тия одарила Киприана благодарной улыбкой. Девушка не думала о мести, ведь благодаря Салисе она стала фейри. Киприан махнул рукой, и вновь зазвучала музыка. Сейчас она казалась Тие еще более волшебной, чем прежде. От звуков скрипки по ее венам растекалась радость жизни, а ритм барабанов звал ее танцевать. Тия нетерпеливо постукивала ногой по полу.

– Потерпи еще немного… – теплое дыхание Киприана коснулось ее уха. Девушка глубоко вздохнула. Король повел ее в сторону танцующих: толпа сразу расступалась, пропуская их, а фейри с удивлением смотрели на них. Служанка в кошачьем мехе с громким звоном уронила стканы с подноса, а ее хвост-кисточка задергался от возбуждения. Тия увидела в толпе знакомое лицо – это был Арманд. Он остановился как вкопанный и открыл рот от удивления. В него врезался резво кружившийся фавн. Арманд в таком шоке смотрел на Тию, что она не сдержалась и засмеялась. На лице фейри расплылась улыбка. Он подошел ближе и грациозно поклонился.

– Моя королева, – учтиво произнес он, – я не зря предполагал, что с твоим появлением будут происходить удивительные вещи. – Арманд так же низко поклонился королю, а затем ушел, чтобы рассказать новость своим друзьям.

Киприан дал знак оркестру и обнял Тию.

– Я задолжал тебе свадебный танец.

Барабаны смолкли, и заиграла прелестная, чистая мелодия, такая красивая, что Тие захотелось плакать от счастья. Она подала ему руку, и они начали танцевать. Девушке всегда было легко танцевать с Киприаном. Он виртуозно и свободно вел ее в любом танце, но теперь Тия чувствовала себя легкой, словно перышко, которое само по себе двигалось в такт музыке. Теперь даже самые сложные шаги были для девушки такими же естественными, как само дыхание. Она совершенно не замечала окружающих. Все ее внимание занимали глаза Киприана. Они больше не были темными, как ей казалось раньше, в них теперь сверкали серебристые искры. Когда последние ноты скрипки задрожали в воздухе, Тия обняла Киприана и наклонила голову для поцелуя. Низкий звук, вырвавшийся у него, отдался вибрацией в теле девушки.

– Спасибо, – пробормотала Тия.

– За что? – спросил Киприан.

– За то, что ты делаешь меня такой счастливой.

Музыканты заиграли веселую мелодию, но внезапно появившаяся Лира прервала танец Киприана и Тии. Глаза фейри были широко распахнуты от изумления.

– Как всеми четырьмя домами!.. Я не поверила Арманду! Я подумала, что он пьян после нектара!

Киприан вкратце рассказал сестре все, что произошло. Лира прижала руку ко рту, сдерживая удивленные возгласы.

– Я бы никогда не догадалась взять коронационную мантию! – в голосе фейри звучало восхищение. Она внимательно осмотрела Тию с головы до ног. – Наверное, было странно внезапно обратиться в фейри?

– Вначале все было довольно запутанно, – призналась Тия, – все мои чувства так обострились, что сейчас я учусь различать запахи, звуки и цвета. Кстати, у тебя в волосах жучок.

Лира поспешно вытряхнула насекомое из волос и проворно поправила прическу.

– Как я выгляжу?

– Так, словно еще больше сблизилась с Андалом, – тонкая улыбка заиграла на устах Киприана.

Тия удивленно заметила, как щеки Лиры порозовели.

– Я пойду поищу Вивьен, – поспешно ответила она и исчезла за группой туманных нимф. Тия услышала ее тихий вздох, и сама сделала шаг назад, когда влажные щупальца тумана коснулись кожи.

– Андал, кто это? – спросила она.

– Младший принц Яблочного двора. Вон тот, в темно-синем камзоле с вышивкой из золота.

Он указал в сторону толпы, стоящей у длинного шведского стола, где элегантно одетый фейри доедал медовое пирожное. Служанки постоянно выносили продукты на огромных серебряных подносах из дворцовой кухни. Тия невольно выискивала среди них Аннели. Перед пирамидой из воздушного печенья она увидела смертную девушку, наполовину скрытую фейри, который был одет в камзол цвета дикого винограда. Волосы девушки были светлыми, как и у Аннели, даже по росту они были приблизительно одинаковые. Когда мужчина по осеннему в красном камзоле отошел в сторону, Тия увидела на девушке праздничное платье, затем услышала ее смущенное хихиканье. Девушка, кокетливо наклонив голову, позволила своему спутнику поцеловать себя в шею. Тия удивленно посмотрела на Киприана.

– Кто она такая? – и решительно отправилась к ним.

– Тия, подожди, – король удержал ее за руку, – кто бы это ни был, принц Тарин не похищал ее, она здесь по своей воле.

– Откуда ты это знаешь?

– Потому что она наслаждается его вниманием и, как я вижу, ее ум – ясен.

– Пока ясен!

– Ты не можешь обвинить его, это будет неразумно.

Киприан отпустил Тию, но в его голосе было что-то такое, что девушка замешкалась.