Принц и Лишний

– Единственные камни, которые, я подозреваю, у меня были – это почечные. И поверь, мне было очень больно с ними расставаться! – грустно ответила я. –  Судя по стоимости лечения, их вполне можно считать драгоценными.

– Интересно, как Любовь собирается узнать правду? – сладко улыбнулось чудовище, положив свободную от моего захвата руку мне на плечо и осторожно проводя пальцем от основания шеи по плечу и вниз по руке. – Наверное, Любовь у нас – не только шутница, но и сама  умеет обманывать?  Или Любовь что-то придумала?

– Я просто думаю о том, что когда я пронесла твой подарок, сработала одна штука… – задумчиво заметила я. – А тут не сработало ничего… Вдруг она их просто спрятала в этом мире? Слушай, а одинокий, красивый принц, который видит души насквозь, не хочет познакомиться?

– На счет принца – не знаю. Но вот одному, как ты говоришь, чудовищу, хотя мне не нравится это слово, было бы интересно узнать, что произошло на самом деле…

***

Я набрала номер Кати. Длинные гудки. Вызов завершен. Я набрала еще раз, убеждаясь в том, что если бы я ждала важного звонка, то даже купалась бы с телефоном. Снова гудки. Вызов завершен. Мне что? Искать ее анкету, брать такси и ехать по адресу? Я вежливо выждала пятиминутный промежуток и снова набрала номер. Телефон был отключен. Ладно, съезжу в гости. Тем более, анкета с адресом лежала в общей стопке. Имя и телефон совпадали.

Через двадцать минут я поднималась на девятый этаж без лифта, вдыхая полной грудью аромат чужого подъезда и узнавая много нового о жильцах. Между первым и вторым жила беременная кошка в коробке, между вторым и третьим стояли старые стулья «для посиделок», между четвертым и пятым на старом матрасе спал небритый тип бомжеватой наружности, вокруг которого растекалась лужа, зато где-то на шестом жил герой баллона и трафарета, щедро раздававший корявые автографы всем стенам. Исходя из запаха, в подъезд часто захаживали самцы, чтобы пометить территорию, а особо чистоплотные жильцы не брезговали оставить черный, благоухающий на жаре, пакетик в укромном местечке за неработающим мусоропроводом. И вот он, девятый этаж. Я зажала кнопку звонка одной рукой и колющий бок другой. Ничего, обманула меня, сейчас я обману тебя. Через две минуты дверь открылась. На пороге стояла помятая  Катя в халате с заплывшими глазами и мобильным телефоном в руках.

– Здравствуйте, Екатерина, – улыбнулась я, доставая сложенный портрет и кося под трудоголика. – Приносим свои извинения за неудачный брак. Наше агентство очень дорожит репутацией, поэтому не может позволить себе потерять такую клиентку как вы. Вы правы, я поговорила с вашим женихом и выяснила, что  ваш гном действительно неадекватный. Мое начальство настояло на том, чтобы я в экстренном порядке подобрала вам достойную замену. И чем быстрее, тем лучше! Вас ждет настоящий принц. Молодой, красивый, богатый и безумно в вас влюбленный. Я думаю, что с ним у вас проблем не возникнет…

Глава семнадцатая.   Я не ем после шести

Вместе – тесно, врозь – скучно,

Отдалились – холодно, сблизились – душно,

Секрет личного счастья предельно прост –

Не выносите друг другу мозг! ©

Катя робко вошла в указанную мною дверь. Во рту у Кати чавкала пачка ментоловых жвачек, поскольку запах, который исходил от нее, мог соблазнить только  облезлого Аленделона, распивающего флакон одеколона в ближайшей подворотне. Я осторожно прикрыла дверь, глядя в красные глаза «детектора» лжи.

– Присаживайся, Катенька. Катенька, познакомься, это – очень проницательный принц. Он умеет отличать правду от лжи. И сейчас я задам тебе пару вопросов.

– Вы что? – возмутилась Катя, понимая, что вместо свидания ее ждет допрос. Она вертела кольцо возврата с давно проверенным мною результатом. – Меня допрашивать собираетесь? Что я сделала?

– Катенька! Вопрос жизни и смерти. Ты брала камни у своего жениха? – я нависла над ней, как профессиональный детектив. Голос мой звучал жестко и уверенно. Не хватало только плаща, шляпы, вечно дымящей сигареты и можно смело снимать фильмы в жанре «нуар».

– Ка-какие камни? – сглотнула Катя, удивленно хлопая густо намазанными, дабы прикрыть следы долгого и обильного разочарования в личной жизни, глазами.

– Вот такие алмазы! – я показала приблизительный размер, наседая на Катюшу.  – Эти алмазы сделаны из трупиков дохлых гномиков и представляют особую ценность для твоего бывшего. И теперь все гномье население объявило награду за твою голову.

– Фу! Я к ним и пальцем не прикасалась! Когда Мерх показал мне эти камни и рассказал о них, меня чуть не вырвало! – Катя задергалась, скривилась, пытаясь вытереть руки о шифоновую юбку.