Принц: Игра Теней

- А как ты давно в Магистриуме, Билл? - решив отойти от грустной темы, поинтересовался Кристофер.

- Всего год, - безрадостно ответил юноша.

- А ваши с Кейт родители они... - начал Кристофер, но остановился, поймав на себе протестующий взгляд Энеи.

- Наша семья жила в Лондоне, отец работал в Магистриате. Незадолго до нашего с Кейт рождения его перевели в Магистриум, после чего они с мамой переехали в Златосвет. После смерти Сандора Вэлендорфа он выступал против ввода войск в Лордерон. А затем его и мою маму убили в нашем же доме, - Билл погрузился в раздумья, опустив глаза, будто что-то вспоминая, но затем продолжил. - В тот день я был дома с родителями, Кейт уехала... они погибли, а меня пощадили. Магистриум обвинил во всем наемников, подкупленных заговорщиками из Лордерона, их даже нашли и прилюдно казнили. Но я знал, что это были не наемники. Меня с сестрой отдали в школу при Магистриуме, и год назад мне предложили должность магистра нижней палаты, - с грустью закончил Билл.

- Мне жаль, что твои родители погибли, - немного помолчав, произнес Кристофер.

- Если ты хочешь узнать мое мнение по поводу того, что происходило пятнадцать лет назад и что происходит сейчас, то я думаю, что даже Магистриум со всей его силой и властью не способен создать подобный хаос. Грядет война, это понимают все, но никто не знает для чего она.

- То есть Магистриум также замешан в чью-то игру, ты это хочешь сказать? - удивленно спросил Крис.

- Возможно, члены Совета Восьми что-то знали об этом или догадывались и в своих догадках подошли вплотную к истине. Мы слишком много внимания уделяем Магистриуму.

- А Дортфур и его окружение - магистр Лосмур и другие - могли они все это организовать? Ведь власти хочет каждый, - вмешался Виктор.

- Не спорю. Если будет война, Магистриум окажется в выигрыше. Но Дортфур и ему подобные действуют явно не в одиночку. И к тому же масштабы, с которыми проходят эти действия, огромны. Он как крыса - сбежит первым, если что-то пойдет не так. Он пешка, и он нужен нам, - с неким отвращением сказал Билл.

- Так для чего же тогда это все? - вмешалась Эмили.

- Не знаю. Но взрыв в Магистриуме был неспроста: ты, - Билл повернулся к Крису. - Теперь предатель, изменник и не представляешь угрозы; Совет Восьми устранен, власть сосредоточена в руках Дортфура.

- Почему же не представляю?

- Люди пошли бы за тобой, но теперь им внушили, что ты убийца, что по твоей вине погиб Совет Восьми. Лордерон не пойдет против Герхарда и его армии сейчас, потому что у него нет надежды на возвращение нормальной жизни. Ты бежал, и люди отчаялись, надежда вновь угасла, и в это время Герхард продолжает укреплять свою власть: эти аресты, подавление бунтов. Рано или поздно Лордерон все равно поднимется, но ему нужно время, много времени, и потому Лордерон не представляет опасности.

- Но ведь есть магистры, понимающие все происходящее, дядя говорил о расколе. Как можно действовать, пока твои планы под угрозой или... - Кристофер удивленно посмотрел на Билла.

- Реорганизация была проведена для того, чтобы заставить всех молчать. И теперь в Магистриуме появились новые магистры, чье прошлое довольно туманно.

- Они захватили Магистриум, - усмехнулся Кристофер.

- Даже если вы правы, то кому будет дело до этого на фоне разгорающегося конфликта, - посмотрев на Кристофера и Билла, иронично заметила Энея, ее лицо исказилось мрачной улыбкой.

- Да. Конфликт несет в себе еще больше неясностей. Эразриель сошел с ума, его правая рука, собственный брат, берет почти все управление на себя. Генар внушил всем, что именно Штормград всему этому виной, дворфы давно не скрывают свою неприязнь к соседям, поэтому охотно ему верят. Громхол перерезал единственную артерию, поставляющую продовольствие в Штормград и Энтор, к тому же их войска мобилизованы и сконцентрированы около границы со Штормградом. Но если они объявят войну этим королевствам, то это равнозначно объявлению войны Лордерону... - Билл запнулся, опустив глаза вниз.

- Что? - спросила Энея.

- У Лордерона ведь есть два пути: вмешаться в войну на стороне Штормграда или найти компромисс. Если Милитрат примет решение поддержать братьев по оружию, то тогда у Магистриума будет официальный повод ввести армию на территорию враждующих держав для прекращения всех боевых действий...

- Смотрите! - окликнула всех Эмили, указывая рукой вперед. - Что это?

- Это ... лошадь, быстрей! - испуганно крикнул Билл, направившись к черной точке, лежащей между корнями дерева. Остальные направились за ним. Юноша спешился и подбежал к лежащему животному. - Здесь человек: его придавило. Помогите мне! - крикнул друзьям Билл.

- Вы живы? - подбежав к мужчине, спросила Кейт.

- Все в порядке... Я уж думал - не выберусь. Тут теперь редко встретишь людей. А тут вы, видно, мои молитвы были услышаны, - пытаясь помочь ребятам приподнять лошадь, тяжело сказал незнакомец.

- Сейчас, мы поможем вам.

Билл, Кристофер и Виктор сумели немного приподнять еле дышащую лошадь, и мужчина освободил ноги.