Принц льда и крови

На этот раз он отпустил меня, отскочив к противоположной стене. На исказившемся лице фейца читалось смятение и небольшая взволнованность. Если бы не тусклый свет тоннеля, я могла бы поклясться, что видела легкий румянец на его всегда бледных щеках.

Мы оба тяжело и прерывисто дышали, не отводя взгляда друг от друга. Шаги стражей давно затихли, и теперь тоннель заполняла мертвая тишина, нарушаемая только стуком наших колотящихся сердец.

Эллин поднес большой палец к распухшим губам, утирая капли крови, стекавшие у него по подбородку.

– Больно же, – сипло возмутился он, оглядывая алый палец. Черные штаны короля сильно натянулись, демонстрируя мне бугорок, выпирающий рядом с ширинкой. Лихорадочно вдохнув, я перевела взгляд на заплесневелую стену позади короля.

– Я же извинился. Да и выбора у нас не было… – попытался оправдаться Эллин, и я взорвалась.

Оторвавшись от стены, я одним прыжком пересекла разделяющее нас расстояние и ткнула пальцем ему в плечо:

– Извинился! Вы думаете, это дает вам право руки распускать, а, Ваше Величество?

Эллин возмущенно раздул ноздри, стряхнув мой палец со своего плеча:

– Не гуди, Агнес. Я действовал исходя из ситуации, и, стоит заметить, тебе понравилось.

Меня скривило, я уперла руки в бока, едва не задохнувшись от нахлынувшего на меня возмущения.

– Говорите за себя, – ледяным тоном осадила я короля. Мой многозначительный взгляд спустился ниже пояса Эллина, и я ехидно вздернула бровь.

– Агнес, если ты надеешься устыдить меня моим к тебе желанием, у тебя ничего не получится. Это нормальный отклик мужского тела на твои стоны.

Пискнув от этого нахального выпада, я посмотрела не него так, словно передо мной стоял не прекрасный высший феец, а зловонный веспертио.

– Знаешь, что, Эллин…

– Умолкли оба! – раздался у меня за спиной взбешенный голос Саманты.

Друзья Эллина покинули свое убежище и теперь стояли чуть позади нас. Я покраснела, гадая, как много они успели увидеть.

– Подземелье Двора Дикой Охоты – не лучшее место для выяснения отношений, вы так не думаете, Ваше Величество? – Саманта выглядела так, будто ее сейчас стошнит, но ее полные молний глаза прожигали вовсе не меня, а Эллина.

Обстановку разрядил Габриэль, тихо рассмеявшись. Он без стеснения указывал пальцем на перепачканный кровью подбородок короля и, сложившись пополам, всячески пытался сдержать рвущийся из него смех:

– Только не говори мне, что смертная девчонка тебя цапнула? – в перерывах между хохотом протянул Габ.

Саманта отступила от нас. Она опустила задумчивый взгляд в покрытый черной плесенью пол, делая вид, что разглядывает свои ботинки, и тоже тихо хихикнула.

– Агнес, с этой минуты я – твой фанат! – добавил генерал, весело мне подмигнув.

Эллин толкнул друга в плечо и, проходя мимо, пробормотал что-то похожие на: «Уменьшу жалованье, и не видать тебе нового винного погреба как собственных ушей».

Мы двинулись дальше, вглубь скалистого коридора. Я шла рядом с Габриэлем, который то и дело давился смехом или, кривясь, пытался скрыть задиристую улыбку.

Мое тело пылало неугасаемым плотским голодом, постоянно возвращая меня к мыслям о поцелуе, заставляя тяжелеть и без того налившуюся грудь. Так что я отчетливо ощущала каждый неровный шов на верхней части своих доспехов.

В конце прохода нас встретил новый поворот, ведущий к небольшому пространству, разделявшему пещеру и вход в темницы.

– Четверо веспертио и пятеро стражей на шесть часов, – сказала Саманта, присев на корточки, она выглянула из-за угла и быстро вернулась назад.

– Ждите здесь, а то я уже заскучал, – приказным тоном прошептал Эллин, выходя из укрытия.

Габриэль тяжело вздохнул и, цокнув языком, недовольно пробормотал ему вслед:

– Выскочка!

Пещеру окутали удивленные возгласы стражей и противное шипение крылатых монстров.

– Неблагое отродье! – яростно выкрикнул кто-то из них, и я с леденящим душу ужасом, услышала лязг обнажавшихся мечей.

– Разве ты не должен защищать короля? – шепотом поинтересовалась я у Габриэля, который лениво созерцал пространство вокруг.

– Эллин сам разберется, ему необходимо выпустить пар, – феец загадочно мне улыбнулся, и я поежилась, понимая, к чему клонит Габриэль.

Морозный треск, резко заполнивший воздух в подземелье, стал предвестником яркой магической вспышки. Предсмертные, душераздирающие крики наших врагов пронзили мой слух, заставив меня содрогнутся.

Каменистый пол и стены покрыла плотная изморозь, и я принялась растирать плечи руками, чтобы хоть как-то унять пробивший меня озноб.

Как только крики утихли, первой из-за скрывавшего нас выступа, натянув тетиву лука, выглянула Саманта. Кивком головы она дала нам понять, что все в порядке.

Мы вышли на обледенелую площадку со сталактитами, свисавшими с потолка. В противоположной стене поблескивала решетчатая дверь в темницы. Я заскользила по замерзшему полу и, осторожно шаркая ногами, двинулась вперед.

В центре всего снежного безумия стоял Эллин. Его глаза сияли белым светом, а вокруг него летали снежинки. Они вздрагивали, то поднимаясь вверх, то падая к ногам короля.