Принц Половины Осени

– Мне пора, – неожиданно сказала Лисс. Откуда-то с неба к ней примчались ещё несколько демонов и рассеялись под её кожей. Видимо, следили, чтобы за нами не подслушивали.

– Уже? – Я был огорчён.

– Мне жаль, но у меня есть ещё некоторые заботы. Но мы ведь с тобой теперь друзья, да? – Лисс мне подмигнула. – Если понадоблюсь – зови.

Лисс слегка поклонилась, после чего исчезла в темноте. А я ещё долго стоял посреди детской площадки и слушал скрип качели, на которой не так давно сидела Лисс. Наверное, сиденье было ещё теплое.

Но надо было идти домой и жить дальше с осознанием того, что я такое. Ну, я так думал на тот момент. Под подошвой скрипели камни, было уже холодно, но я продолжал плестись, обдумывая всё произошедшее. Очень похоже на процесс вербовки, но кое в чём они были правы: надо победить свои страхи…

– Лисс. Вторую звали Лисс. – Я рвано и шумно выдохнул. Эти слова почему-то было трудно сказать вслух. – Она встретила меня вечером, на качелях около дома. Через несколько дней после того, как мы виделись с Никс.

–

И что же произошло? – Поинтересовалась Элизабет.

– Она дала мне титул. – Я грустно улыбнулся. Страж. Принц. Король. Хранитель. Целая иерархия. – Принц-Половины-Осени.

– И всё?

– Нет. – По горлу прокатился истерический гул. –

Потом я пошёл домой.

…Я помню белую дверь с бурыми разводами, вещи в прихожей, которые были разбросаны под ногами и жуткое головокружение от нехватки воздуха. Внутри всё сжималось в холодный липкий комок, тело била сильная дрожь. На полу лежал телефон моего отца, он был разбит, но на экране рябью расплывались цифры. Папа пытался позвонить в службу спасения.

Шаг. Я поднял телефон, холодный корпус, паутинка из трещин на экране. Снова робкий шаг. Собравшись с силами и задавив подступающую истерику, я выдохнул. Ломаными шагами двигался дальше, пришлось практически заставлять себя идти вперёд. Ноги налились свинцом. Шаг, ещё один. Внутри всё горело, но на коже выступал пот, точно при лихорадке.

– Господи, –

выдохнул я и тут же упёрся спиной в стену, медленно сползая вниз.

В глазах мгновенно посерело, а сердце, казалось, вообще на пару минут биться перестало. В паре метров от меня лежали мои родители. Мёртвые изуродованные холодные тела, которые раньше были моими родителями. Лица исчерчены полосами, лоскуты кожи свисают, оголяя розовые мимические мышцы. Желудок скрутило пустым спазмом, а ладонь механически закрыла рот. Вокруг стоял склизкий сырой запах. Так пахнет в мясных лавках.

– Нет-нет-нет. Это неправда! – Томас, стоявший в густой красной луже, смотрел на меня. Его голос срывался в истерическом тоне. – Это всё не так!

– Что…что ты устроил?

– Послушай, послушай меня, пожалуйста! – Он резко сделал шаг в мою сторону.