Принц Половины Осени

– Сказать, что я думаю об этом? – Учтиво, но с иронией поинтересовался Ричи. – Стычка с Лисс с большой вероятностью пройдёт успешно, ведь в этот раз Хьюго хватит ума не пойти одному, я надеюсь. К тому же, устранение потенциальной проблемы в её лице не станет лишним.

– Это не значит, что вы можете её победить, – Томас вплеснул руками. – Вы хотя бы осознаёте масштаб? Неужели меня одного это беспокоит?

– Извините, но я его поддержу. – Люси едва заметно покосилась на Никс, но быстро отвела взгляд. – Это опасно, за её спиной пятьдесят демонов. Вы, может быть, и сильные…

– Но она сильнее? – Неожиданно перебила её Никс, голос которой звучал опасно обжигающе. Люси шатнулась в сторону, но мускулы на лице не дрогнули.

– Если будем сидеть в стороне и трястись, то с мёртвой точки не сдвинемся. – Корчась от боли, сказал Ричи. Он, сидя на стуле и прижимая руки к животу, смотрел зло. Его, видимо, подобные комментарии тоже задевали.

– Я не хочу отдавать брата на эту бойню.

– А я могу сам решить? – Моё возмущение, звенящее в вопросе, привлекло внимание всех. – Можете снова запереть меня, если вам что-то не нравится, но я сбегу. Давайте пойдём простым путём. Потому что мне ужасно надоело, что все вокруг решают за меня.

– Своим побегом ты исчерпал лимит доверия. – Встрял О’Хара.

– Вы не можете упрекать меня в этом. Вы не думали, что если бы хоть один из вас был со мной честен с самого начала, моего ареста не случилось бы? – Сокрушался я. – Это вы исчерпали лимит доверия. Каждый.

– Не вынуждайте меня забирать Оленёнка силой, – лениво с широкой прошипела Никс, сощурившись.

– Это мой брат. – Томас почти вплотную подошёл к ней. Никс сидела за столом, их глаза находились почти на одном уровне. Пусть она не видит, её язык начал всё чаще мелькать между зубов.

– Я думаю, всё сработает, – неожиданно озвучил заключение О’Хара. – Можешь успокоиться, твой брат не будет один.

– Одна из них слепа, а второй едва шевелится от боли, – иронично заметил мой брат.

Никс сжала челюсти и поднялась на ноги, глядя на Томаса пустыми глазами. Я быстро просочился между ними.

– С этим проблем не будет! – Смело заверил я. – Ты представить не можешь, как хорошо она ориентируется в пространстве. А Ричи мы подлатаем, да, Никс? – Я задрал голову, чтобы улыбнуться ей. Я знаю, что она не видит, но это само собой произошло. Машинально.

– Что? – Коннор заметно оживился. Даже привстал. – Ты это остановишь?

– Если понадобится. – Она игриво приподняла одно плечо, склонив голову к нему.

Зудящее напряжение, которое скопилось в комнате, едко ощущалось каждой клеточкой. Мы будто готовы были броситься друг на друга, только сигнала ждали. Я посмотрел на брата, он выглядел затравленным, поэтому я поспешил смягчить ситуацию:

– Ты можешь подумать некоторое время.

– К слову, времени у тебя почти нет. – Никс злорадно подмигнула.

– Мы не принуждаем тебя. Просто хотим помочь. – Пролепетал Ричи.

– Вы предлагаете мне пятьдесят демонов. В моём теле. Это не шутки.

– Людям свойственно бояться. – Никс по-королевски откинулась назад.

– Ты сможешь с этим справиться. – Твёрдо сказал я, игнорируя её реплику.

– Это не ранение, Хьюго. – С колючками во взгляде Томас глянул на меня. – Это пятьдесят демонов. Это даже звучит страшно.

– Смерть ещё страшнее, не находишь? – Снова поддела Никс.

– Звучит, как совершенно сумасшедшая идея, которая может сработать. – Вдумчиво обронил Риган, азартно улыбнувшись больше самому себе. – Мы разработаем план, – лениво продолжил О’Хара, словно перетягивая внимание к себе. Не я один боялся, что эти двое просто подерутся.

– Как трогательно. – Умилялась Никс, после чего резко обратилась ко мне. – А дальше что? Как ты выйдешь с ней на связь, Хьюго? – Она испытывающее смотрела сквозь меня, что производило неизмеримое впечатление. – Она ведь планировала забрать тебя в ту ночь. Лисс должна была оставить тебе ниточку, которая поможет с ней связаться.

– Мне жаль, но у меня есть ещё некоторые заботы. Но мы ведь с тобой теперь друзья, да? – Она мне подмигнула. – Если понадоблюсь – зови.

– Да. Сказала позвать. – Я был немного растерян. Как-то не тянет это на хороший способ связаться с Хранителем.

– Стоило ожидать. – Никс пожала плечами.

– В каком смысле? – Не понял я.

– Один из её прихвостней в твоей голове. – Начала объяснять она, ровным движением ткнув меня в лоб. – Лисс связана с каждым из них, поэтому, стоит тебе её целенаправленно позвать, она услышит. И явится на зов. Только эту прелесть с шеи снять придётся, чтобы «сигнал» появился.

Все заметно напряглись, время в кухне, казалось, замерло. Все выпрямили спины, кто-то прочистил горло кашлем. Люси с хлопком открыла прозрачную бутылку с чем-то янтарным, сделала крупный глоток прямо из горла и поморщилась. После чего повторила алгоритм.

– Придётся снять. – Эхом повторил Томас.

– Снять, а потом сражаться. Там буду я, Оленёнок и Коннор. – Тяжело произнесла Никс.