Принц Половины Осени

– Этого всё ещё мало. – Встрял Ричи. – В прошлый раз мне пришлось бежать. Все её демоны очень сильны.

– Более того, душка, один из них, способен множить любые предметы. – Язвительно поддержала его Никс. – Включая тех же демонов.

– Разве Хьюго не сможет сразу приказать ей сдаться? Без лишнего риска. – Подала голос Люси.

– Он же молчал несколько лет. – Вскинулась Никс со смешком. – Лисс уже давно знает, что план вышел из-под контроля. Думаешь, она так легко подпустит его к себе? Никто добровольно в капкан не полезет. Надо быть готовыми к тому, что она нападёт, а первой явится – нечисть.

– Я так понимаю, демон в голове Хьюго является нашим единственным средством связи с ней? – О’Хара настороженно посмотрел на меня. – И если она отзовёт его назад, то мы потеряем к ней всякий доступ?

– Я понимаю Вас. – Кивнула Никс.

– А я – не очень, – мой голос прозвучал почти обиженно.

– После того, как ты с ней свяжешься, тебе придётся снова закрыть замок, чтобы она не отозвала демона раньше времени. Только тогда ей придётся явиться лично. – Сочувственно пояснил О’Хара.

– Ты будешь безоружен…– едва слышный шёпот соскользнул с губ Люси.

***

Вечером я стоял на террасе и смотрел на тёмное небо. Томас подкрался откуда-то со стороны:

– Твой риск дал хороший результат. Теперь у нас есть сильный союзник. Выходит, я был неправ? – Криво улыбнулся брат, почесав затылок.

– Ага, – я повернулся к нему и расплылся в самодовольной улыбке. – Если прилюдно извинишься, то я обещаю подумать над прощением.

Повисла пауза. Томас скользил взглядом по сторонам. Что-то у него на языке вертелось, но озвучивать он это не спешил. Надо подтолкнуть.

– Я так понимаю, ты больше не злишься? – С лёгкой улыбкой уточнил я.

– Не совсем, – он азартно хмыкнул, – твоя победа не отменяет того факта, что ты рисковал собой.

– А ты боишься, да? – Я посмотрел на него, догадываясь о сути разговора. – Ты боишься.

– Ужасно. – Томас вскинул брови и мотнул головой. – Это звучит-то страшно, боюсь представить, что будет на деле.

– Понимаю. Я, наверное, то же самое испытал, когда встретил Никс впервые. Когда она мне сказала, что я такое. Я обречён с этим жить, а тебя это может спасти от смерти. – Мой голос просел. – Я не хочу, чтобы ты умирал. Это, наверное, давит, но ещё одной потери я просто не выдержу.

Он добро улыбнулся и раскинул руки для объятий, в которые я легко шагнул. Это разбудило какие-то лёгкие отголоски старых и уже забытых светлых эмоций и чувства защищённости. Из прошедшего времени, где для всех кошмаров и проблем я становился недосягаем в объятиях семьи.

Позже, уже в доме Риган, сказав, что условие выполнено, доказательство само пришло на порог, вручил мне небольшой прямоугольный пульт. Риган назвал цифры. Двадцать шесть. Тринадцать. Сорок восемь. В ту же ночь Никс дала несколько грамм своей крови, чтобы её ввели Коннору. Через двадцать минут после введения его тошнило, через полчаса у него начался жар. Через полтора часа он смог уснуть. Всё это время за ним наблюдал Риган и Томас, а Никс удерживала его на месте, чтобы он не начал вырваться, если вдруг начнётся бред.

***

– Точно! – Я едва не поперхнулся щёткой, пока чистил зубы.

Я быстро закончил умываться, накинул полотенце на ещё влажную голову и вылетел из ванной комнаты. Быстро пронёсся по лестнице, едва не споткнулся, пока вбегал в гостиную.

– Рубин и Джек! – Громко крикнул я.

Ричи замер с чашкой кофе у самого рта, Томас в непонимании сморщил лоб, Никс постукивала пальцами по столешнице, а О’Хара продолжил завтрак.

– Кто? – Риган поднял на меня ленивый взгляд.

– Предатели. – Уже менее расторопно пояснил я. – Я познакомился с ними в лагере.

– Как тесен мир, – притворно удивилась Никс.

– Я не помню никаких предателей. – Признался Ричи и, оттопырив мизинец, сделал глоток кофе. Его кожа к утру приобрела здоровый оттенок, а глаза потеряли нездоровый блеск.

– Ты не знаешь. – Никс потянулась всем телом. – Всё случилось после твоего ареста. Они решили разнюхать, почему тебя вдруг объявили предателем.

– Хьюго, ты это о них говорил тогда? – Уточнил О’Хара.

– Да.

– Вы объявили их предателями за то, что они решили перепроверить факты? – Томас настороженно посмотрел на Никс.

– За то, что они лезли не в своё дело. – Она демонстративно клацнула зубами.

– Что ты предлагаешь? – Риган быстро перевёл тему.

– Их сила парная. Джек лишает тело сознания одним касанием, а Рубин это тело контролирует. – Я глядел на них с выжидающей улыбкой.

– Она не сможет повлиять на Хранителя. Её прикосновение вызовет куда меньший эффект. Головокружение, например. – Пожал плечами Ричи.

– Я говорю о демонах.

– Лисс – их сосуд, – небрежно отмахнулась Никс. – Она для них сознание. К сожалению, тут провал. Лисс они не в силах контролировать.

– А копии? – Подал голос брат. – Ты же сама сказала, что копии демонов станут войском.