Принцесса

4 дрона класса «Гурия», неуклюже вытягивая по очереди свои 2 гофрированные лапы, спешно двигались туда, где Кристал была всего 5 минут тому назад. На увесистых бронированных шарах-головах в такт движениям покачивались черные стволы орудий. Дроны водили ими то вправо, то влево в поисках целей. При этом они активно светили фонарями вокруг. Кристал пришлось полностью лечь в траву и спрятать голову, чтоб не попасться. Покрутившись на одном пятачке они начали неспешный осмотр местности вокруг. Заметив это Крис не на шутку испугалась. Ее сердце бешено застучало в груди.

«Ну, вот и всё!». Она изготовилась вскочить и рвануть бегом обратно в сторону своего контейнера, как только те отвернутся. Внезапно где-то далеко с той стороны, откуда прибежали дроны, что-то сверкнуло. Один из «Гурий» заметил вспышку и тут же просигналил 3-м другим. Вся группа тут же бросила свои поиски вокруг и рванула в сторону внезапного света. Кристал с нескрываемым облегчением выдохнула прямо на грунт, будучи прижатой к колкой траве и мху. Не искушая более судьбу она задом, лежа на животе, сползла с холма и сменила маршрут. Тул-дрон, получив от нее команды, опять устремился вперед. Кристал следовала за «Скаутом» и успокаивала саму себя. В какой-то момент она поняла, что идти стало намного сложнее. Ощущался подъем куда-то в гору. Боевых дронов более поблизости не наблюдалось. Зато разные металлические и полимерные останки чего-то крупного стали попадаться чаще. Следующий километр Кристал дался намного труднее. Пришлось делать остановки несколько раз. Только теперь она обратила внимание, что вода сверху переливаясь в лучах фонаря стала немного как бы ближе. Достигнув наконец источника сигнала, которым оказалась капсула управления звездным кораблем, Кристал уселась на грунт спиной к еще какой-то детали корабля. Ею оказалась крышка капсулы управления. Ее поверхность была пробита в нескольких местах. «Скаут» исследовал вокруг и тоже заметил следы, о чем тут же сообщил Кристал.

— Следы? Человек? Может живой?

Вокруг оказалось несколько подобных этой относительно уцелевших капсул. Каждая из них излучала слабый сигнал, который и привел сюда ее «Скаута». Тул-дрон шнырял между ними, изучая достаточно прилично взрыхленную землю вокруг. То там то тут попадались большие и малые фрагменты звездного корабля. Следов было много. Дальше вперед луч ее фонаря терялся впотьмах, но уклон теперь шел вниз. Это немного обнадежило Кристал, так как подниматься выше не было сил. «Скаут» снова «ожил» и начал засыпать ее информацией.

— Кровь?

Она подошла к тому месту, где крутился дрон, и заметила следы борьбы. На широкой и плоской металлической детали были ровно опаленные дыры. Снизу на земле валялись куски черного доспеха. Кристал узнала в них останки преторианского броне-костюма.

— Похоже на следы борьбы — подытожила тихо в слух она.

«Скаут» подтвердил ее догадки. Отдалившись чуть в сторону по гребню холма, он снова выдал информацию, которая заставила Кристал заволноваться. На этот раз она неспешно, осматриваясь по сторонам, двинулась туда, где ее ждал дрон. За очередным обломком ее глазам предстал труп, почти скелет. Кристал открыла рот от удивления, изучая мертвое тело, вокруг которого валялись куски черной брони Альянса. Засохшие пятна крови и остатки таких же сухих потрохов указывали на то, что беднягу разделали до костей. Внутри Кристал все похолодело. Она еще раз осмотрелась, пытаясь выхватить своим фонарем хоть что-нибудь объясняющее увиденное.

— Его что, съели? Не похоже на дронов — произнесла она шепотом, ковыряясь в останках импровизированной палочкой-куском обшивки корабля, коих тут было достаточно.

Бой среди обломков