Принцесса для лягушонка

— Не бойся Кванчик, это — всего лишь Котопосох, который я вчера спрятал в углу за золотыми слитками, — заявил довольный мышонок.

— У тебя есть три желания, — напомнил Никанор. — Постучи три раза об пол и тебе помогут. Моментальные услуги Яги, сокращенно МУСЯ. Ну же, давай!

— А вдруг не сработает, что тогда делать? — всхлипнул лягушонок, но послушно постучал три раза по выложенному золотыми плитами полу.

Чёрная кошачья голова открыла глаза и взвыла, словно скорая помощь или пожарная машина, спешащая по срочному вызову. К счастью для растерявшихся друзей через минуту всё само собой прекратилось.

Котопосох принял прежний вид, а друзья всё смотрели на него и продолжали чего-то ждать.

— Не могли до утра потерпеть? — раздался из-под потолка писклявый голосок.

На грудах золотых слитков, зевая и потягиваясь спросонья, сидела Фаня. Её растрёпанные хвостики, напоминающие соломенные венички, торчали один вверх, другой вниз.

— Ух ты-ы! — протянула маленькая кикимора, оглядываясь по сторонам. — Быстро же ты разбогател, лупоглазый. Теперь, небось, зазнаешься?!

— Я — Кван пятьдесят первый, а не лупоглазый! Сама — кикимора лохматая, — обиделся лягушонок. — И не обзывайся. Золото не моё. Честным трудом столько не заработать, а нечестно нажитое богатство счастья не приносит! Это — казна Сахарного государства.

— Фу ты, ну ты, какие мы обидчивые, — ворчала Фаня, слезая вниз по золотым кирпичам, как по лесенке. — Так что у вас стряслось среди ночи? Пожара вроде нет! И принцессы нигде не видно. Похоже, вас заперли в этой золотой тюрьме. Что же вы такое натворили?

— Нам срочно нужно попасть в долину мышей, где есть хлебный лес, сырная гора и солёная пустыня. Там в башне из каменной соли обитает коварный маг.

Он превратил принцессу Карамельку в леденец. А наш Кванчик должен победить злодея и отобрать карамельное сердце принцессы! — четко отрапортовал Дрёмыш.

Мышонок одновременно и удивился, и обрадовался. До сих пор все считали его легкомысленным и неспособным к учению. Оказывается, если очень захотеть, можно улучшить свою память. Дрёмыш даже мысленно пообещал себе, что будет больше читать, а по окончании всех приключений поступит учиться в мышиный колледж.

Лягушонок, грустно разглядывал отломанный конец бывшего пышного украшения. Теперь из его шлема торчал только жалкий обрубок стержня пера с несколькими зелёными пушинками.

— Прежде, чем отобрать что-нибудь у Таранта, нужно сначала до него добраться!

— Вопрос в том, достаточно ли у нас информации, чтобы найти дорогу? — обратился к Фане деловой кузнечик. — Ты можешь помочь нам туда попасть?

— И ради этого вы разбудили меня ни свет, ни заря?! — возмутилась маленькая кикимора.

— Где ваши жар-птицы? Они знают все сказочные пути-дороги.

А я могу рассказать только то, что помню о мышином царстве.

Давным-давно в окруженной неприступными скалами долине мыши построили своё государство.

Царица мышей с наследниками и многочисленной свитой время от времени удостаивала своим посещением наш заповедный лес.

В честь высокой гостьи и мышиных принцев, и принцесс, мы устраивали на Берёзовой поляне чудесные праздники с танцами и фейерверками.

С тех пор много воды утекло.

Значит, мышиной страной теперь правит злой колдун?!

Это — очень плохо!

Нарушен главный закон, по которому добро всегда побеждает зло!

17. Меч справедливости

Фаня немного подумала и ободряюще улыбнулась лягушонку.

— Видно пришла пора исправить положение и восстановить справедливость! Ну что, Кван пятьдесят первый — храбрый рыцарь, справишься?!

— Приложу все силы! — пытаясь говорить бодрым тоном, заверил будущий принц. И, хотя ему было немного не по себе, он изо всех сил старался сохранить лицо. Ведь рыцарь должен быть бесстрашным и отважным. Кроме того, рядом с ним — верные и надёжные друзья, готовые в трудную минуту прийти на помощь!

— Молодец! — одобрила Фаня решимость Квана.

— Тебе предстоит нелёгкая борьба, значит необходимо вооружиться! В старых сказках злую силу побеждает самоотверженность главного героя с помощью добытого им волшебного оружия. Как правило, это — меч кладенец.

Не будем изобретать велосипед. Поступим согласно традиции.

С ловкостью циркового фокусника, девочка выхватила из воздуха широкий клинок, вложенный в ножны, украшенные замысловатой чеканкой.

Золотое яблоко в нижней части рукояти меча служило оправой большому рубину. Фиолетово-красный камень лучился, как будто в нём была спрятана одна из звёздочек, украшающих ночное небо в ясную погоду.

Фаня протянула волшебное оружие лягушонку и велела:

— Тащи за рукоять изо всей силы! Булатом много лет не пользовались, мог и заржаветь.

Кван потянул, но ничего не вышло. Дрёмыш и Никанор решили помочь товарищу. Кузнечик ухватился за мышонка, мышонок за лягушонка, а девочка, скользя ногами по полу, тянула ножны в противоположную сторону.

— Так не пойдёт! Рванули на счёт три! — скомандовала Фаня. — Раз, два, три!!!

Что-то хрустнуло, и все участники перетягивания, как водится, полетели в разные стороны.

— Да-а! — протянул Кван, разглядывая потускневший клинок.